美國大學(xué)的財務(wù)問題由來已久，即便在疫情之前，也已經(jīng)出現(xiàn)陣痛。

疫情之下，全美數(shù)十所高校已開始承受財務(wù)壓力。在過去的十年中，這些高校一直在努力應(yīng)對入學(xué)人數(shù)下降和州政府的支持減弱的問題。如今，新冠疫情導(dǎo)致留學(xué)生銳減，帶來更大財政壓力，美國高等教育的結(jié)構(gòu)變得更加緊張，收入下降的前景已經(jīng)迫使一些學(xué)校削減預(yù)算，并可能引發(fā)關(guān)閉潮。

財務(wù)問題由來已久

美國大學(xué)的財務(wù)問題由來已久，即便在疫情之前，也已經(jīng)出現(xiàn)陣痛。

教育新聞網(wǎng)站海辛格報告(Hechinger Report)對美國的公共機構(gòu)和四年制非營利性大學(xué)進行的財務(wù)壓力測試（測試包括入學(xué)率、學(xué)費、公共資金和捐贈資金）發(fā)現(xiàn)，疫情之前，在全美范圍內(nèi)，超過500所大學(xué)有兩個以上指標(biāo)顯示警告信號。

財務(wù)問題在一些州特別突出，俄亥俄州和伊利諾伊州的所有高校中有10％以上面臨該問題，俄亥俄州有36個帶有兩個以上警告標(biāo)志的高校，伊利諾伊州有26個。自2009年以來，大約1360所大學(xué)的第一年秋季入學(xué)人數(shù)有所下降，其中包括約800家四年制大學(xué)。與2009-2010年度相比，2017-18年度所有四年制學(xué)校中近30％的學(xué)費收入減少，約700個公立大學(xué)所得到州和地方的撥款減少，并且約190個私立四年制大學(xué)所獲捐贈額相對于其費用有所下降。

在新冠疫情席卷全球之前，美國大學(xué)的入學(xué)人數(shù)降幅已經(jīng)達到16年來最大，特朗普政府的移民政策對美國高等教育造成了重大影響。非政府組織國際教育學(xué)院（Institute of International Education）周一發(fā)布的報告《Open Doors》顯示，2019-2020學(xué)年美國大學(xué)的入學(xué)人數(shù)下滑1.8％至108萬，這是近70年歷史中的第三大跌幅。

由于疫情遏制了國際旅行和簽證簽發(fā)，因此本學(xué)年的下降肯定會更大。美國國家信息交換所研究中心本月的數(shù)據(jù)顯示，秋季學(xué)期的本科生和研究生入學(xué)率分別下降了15％和7.8％。

來自700多家大學(xué)的數(shù)據(jù)顯示了一個更加清晰的圖景——在本學(xué)期中，美國的新國際學(xué)生入學(xué)率（以及來自國外的在線人數(shù)）下降了43％。眾多大學(xué)已經(jīng)對特朗普總統(tǒng)任期內(nèi)的國際招生困難發(fā)出警告，稱特朗普政府的政策阻止了外國學(xué)生進入曾被視為高等教育黃金標(biāo)準(zhǔn)的美國學(xué)校，并促使他們重新考慮其他目的地。

根據(jù)國際教育工作者協(xié)會的調(diào)查，過去的20多年以來，外國留學(xué)生帶給美國的經(jīng)濟利益首次下降。留學(xué)生在2019-20財年為美國經(jīng)濟貢獻了387億美元，低于去年的近410億美元。

拜登能否帶來改變

有一些大學(xué)管理者希望拜登履行競選承諾。此前，拜登承諾將扭轉(zhuǎn)許多特朗普的政策，其中包括特朗普的一些移民規(guī)則，拜登還提議為美國博士課程的外國畢業(yè)生提供公民身份的途徑。據(jù)《Open Doors》報告稱，外國學(xué)生占美國所有高等教育入學(xué)學(xué)生的5.5％。除了將各種文化帶入校園之外，他們本身對于美國大學(xué)來說也具有很強的吸引力，因為許多學(xué)生會全額支付學(xué)費。而現(xiàn)在學(xué)?？赡苄枰峁W(xué)費折扣以繼續(xù)吸引他們。

在上一個學(xué)年中，中國仍然是美國最大的留學(xué)生來源國，有37.3萬名學(xué)生，比上一年增長了0.8％，占總數(shù)的36％。

美國大學(xué)協(xié)會政策副主席托賓·史密斯（Tobin Smith）表示：“這是一場針對學(xué)生的全球競賽，我們必須意識到這一點，否則我們將損害我們在國際競爭中的能力。”

教育專家表示，雖然阻礙中國學(xué)生來美國的一些因素很難逆轉(zhuǎn)，但即將上任的拜登政府仍然有機會重整旗鼓。

記者 袁源 實習(xí)生 楊俊堯