引言：美國是當(dāng)今世界高等教育最發(fā)達(dá)的國家，在各種全球百強(qiáng)大學(xué)排行榜上，美國大學(xué)至少占據(jù)半數(shù)的席位。筆者曾撰寫專文論及美國大學(xué)的硬件優(yōu)勢(shì)(《中美大學(xué)比較之硬件篇：留美學(xué)者零距離體驗(yàn)自述》)。這種“刻板印象”使得美國大學(xué)在很大程度上被披上了一層神秘的外衣，中國大陸一些家長和學(xué)生不明里就，蜂擁而來。應(yīng)該說，在全球高等教育體系中，美國大學(xué)確實(shí)有其不可替代的優(yōu)勢(shì)，但是，對(duì)美國大學(xué)也要全面、客觀體認(rèn)。那么，美國大學(xué)存在哪些問題?或者說，美國大學(xué)有哪些槽點(diǎn)?本文結(jié)合自身體驗(yàn)以及采訪相關(guān)人士，就此進(jìn)行總結(jié)。
糟點(diǎn)1 太昂貴：美國全球高等教育體系中學(xué)費(fèi)最貴的國家之一
有必要說明的是，美國大學(xué)的所有優(yōu)點(diǎn)都是建立在一個(gè)最基本的前提基礎(chǔ)之上——那就是學(xué)費(fèi)貴。實(shí)際上，美國也是全球高等教育體系中學(xué)費(fèi)最貴的國家之一。美國排名最高的大學(xué)通常是私立大學(xué)，一些頂尖的私立常青藤盟校也是學(xué)費(fèi)昂貴的代表，通常每年學(xué)費(fèi)在4-6萬美金(折合人民幣30余萬元)，大學(xué)四年僅學(xué)費(fèi)就高達(dá)20余萬美元。即便是公立大學(xué)，學(xué)費(fèi)也至少在1萬美元左右(折合人民幣7萬元左右)。
過去30年，美國CPI指數(shù)與大學(xué)學(xué)費(fèi)上漲速度的對(duì)比
在美國學(xué)生心目中，學(xué)費(fèi)算貴嗎? 貴!
筆者曾采訪了密蘇里大學(xué)一學(xué)生MENISA，她表示，學(xué)費(fèi)已經(jīng)成為美國學(xué)生擇校的主要標(biāo)準(zhǔn)之一。特別是美國很多家庭都是多子家庭，供養(yǎng)數(shù)名大學(xué)生是非常不容易的。她甚至還講了一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象，在美國大學(xué)生談戀愛時(shí)，甚至有人會(huì)介意戀愛對(duì)象是否有貸款，因?yàn)槿绻粋€(gè)大學(xué)生讀大學(xué)貸款，他可能就成為“學(xué)奴”，將來結(jié)婚后面臨承重的還款負(fù)擔(dān)。
盡管如此，最近幾年來，美國大學(xué)還是學(xué)費(fèi)“漲”聲一片，不少大學(xué)這幾年都在不斷調(diào)高學(xué)費(fèi)。原因是經(jīng)濟(jì)不景氣，政府削減財(cái)政開支。
糟點(diǎn)2 太離奇：學(xué)費(fèi)按照對(duì)象收
在中國大陸的大學(xué)，不僅學(xué)費(fèi)便宜，而且一視同仁。在全中國范圍內(nèi)，不管你來自哪里，不管你的籍貫，學(xué)費(fèi)是統(tǒng)一的，一般專業(yè)都在5000元人民幣左右。但是，到美國，學(xué)費(fèi)就比較奇怪，特別是公立大學(xué)，學(xué)費(fèi)竟然要分州內(nèi)和州外，有的學(xué)校還要分國外(國際生)。也就是說，比如密蘇里大學(xué)的學(xué)費(fèi)，本州學(xué)籍的學(xué)生，學(xué)費(fèi)大概在1萬美金左右;外州的話，對(duì)不起，學(xué)費(fèi)大概在2-3萬美金。
美國號(hào)稱民主國家，崇尚民主自由，人人生而平等的觀念深入人心，按道理講，學(xué)費(fèi)平等是學(xué)生的天賦人權(quán)，況且統(tǒng)一學(xué)費(fèi)，有利于人口流動(dòng)和民族融合呀。但奇怪的是，在大學(xué)學(xué)費(fèi)問題上，美國公立大學(xué)竟然還按“戶口”收學(xué)費(fèi)，真是豈有此理。筆者曾遇到一名從紐約州到密蘇里大學(xué)來讀書的學(xué)生，當(dāng)她得知中國學(xué)生學(xué)費(fèi)一律平等時(shí)，她對(duì)此也十分不滿，但她說，這已經(jīng)成為美國公立大學(xué)的一大傳統(tǒng)，短期內(nèi)無法改變?？磥?，美國學(xué)費(fèi)的“州際差別”還將長期存在。
糟點(diǎn)3 太離譜：大學(xué)后勤社會(huì)化
在中國大陸讀大學(xué)，學(xué)校有自己的宿舍，現(xiàn)在很多大學(xué)宿舍已經(jīng)配空調(diào)了。而價(jià)格每年才1200元人民幣左右。但是，這個(gè)價(jià)格，在美國讀大學(xué)的話，連交一個(gè)月宿舍費(fèi)都不夠。
美國大學(xué)的后勤是徹底社會(huì)化、市場化的。大多數(shù)大學(xué)并不直接提供宿舍(少數(shù)除外)。大學(xué)的宿舍都社會(huì)化的公司或房屋租賃機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)，學(xué)生可以自由選擇宿舍。但是，宿舍的租金比較貴，如果與中國大陸比較，那真是貴的離譜。在美國中部密蘇里州這樣消費(fèi)水平中等的城市，每月得500美金左右(距離學(xué)校遠(yuǎn)的可能便宜一點(diǎn)，但增加了開車成本)，在紐約或加州等高消費(fèi)城市，每月宿舍租金可能高達(dá)1000美金。
此外，到美國讀大學(xué)，可能第一件事情就是找宿舍，宿舍距離學(xué)?？赡鼙容^遠(yuǎn)，這樣在學(xué)校的學(xué)習(xí)成本也就增加了。
糟點(diǎn)4 太麻煩：柴米油鹽也得操心
在中國大陸高校讀書，每個(gè)大學(xué)都建有比較完善的食堂，而且很多食堂現(xiàn)在也是高大上了，物美價(jià)廉，大學(xué)生專心讀書，用不著操心柴米油鹽醬醋茶這些瑣事。但是，在美國大學(xué)讀書，吃飯是個(gè)麻煩事。雖然在有的大學(xué)，有的住宿費(fèi)中可以包含餐費(fèi)，提供自助餐，但是，這個(gè)通常背景貴，每?餐價(jià)格大約8-10美元，很多美國學(xué)生表示價(jià)格比較貴。
在美國大學(xué)比較常見的是，很多大學(xué)生不僅面臨繁忙的功課，做不完的作業(yè)，卻還得自己動(dòng)手做飯。雖說這有利于培養(yǎng)學(xué)生的生活自理能力，但實(shí)在是不方便，甚至有點(diǎn)浪費(fèi)時(shí)間。
糟點(diǎn)5 太危險(xiǎn)：大學(xué)里的風(fēng)險(xiǎn)高
一般看來，讀大學(xué)是一件幸福的事情。但是，總體上看，美國大學(xué)的風(fēng)險(xiǎn)比較高。
其一，最常見的是各種突發(fā)事件比較多。筆者所在的學(xué)校，今年就發(fā)生了幾起突發(fā)事件，收到學(xué)校保安部門的緊急通知，有時(shí)甚至圖書館也被關(guān)閉。因?yàn)槊绹袷强梢院戏ǔ謽尩模?，出現(xiàn)突發(fā)事件的風(fēng)險(xiǎn)高，影響比較大。
其二，性侵害案件較多。這是美國大學(xué)面臨的共性問題，很多女大學(xué)生，也包括男生，都面臨這個(gè)問題的困擾。
其三，生命安全問題。美國大學(xué)的此類風(fēng)險(xiǎn)比較高，以密蘇里大學(xué)為例，學(xué)校學(xué)生規(guī)模約3.5萬人，但過去的一年中，約有7名學(xué)生不幸失去生命。原因也比較復(fù)雜，最常見的是車禍、自殺和突發(fā)事件。
總的來看，美國大學(xué)主流是好的，但也面臨一些問題。本文指出這些問題，并不是給美國大學(xué)抹黑，只是要受眾全面了解和認(rèn)識(shí)美國大學(xué)的情況。在選擇學(xué)校和求學(xué)中注意相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)，順利完成學(xué)業(yè)。
