由日本慶應義塾大學醫(yī)學院的松本守雄教授、中村雅也教授等人組成的研究團隊近日通過動物實驗查明了，作為抗衰老保健食品也使用的成分抗氧化劑“N-乙酰半胱氨酸”(N-Acetylcysteine、NAC)對于腰痛誘因之一的椎間盤變性具有抑制功效。據(jù)說NAC有可能成為椎間盤變性乃至腰痛癥的新的治療藥物。
椎間盤是構成脊椎的一個組成部分，存在于上下椎骨之間，一邊維持脊椎的靈活性，一邊起到緩沖作用。據(jù)說，大約從15歲開始，由于年齡增長以及精神壓力等原因，會引起椎間盤中央的髓核的含水量減少，椎間盤變性。另外，雖然知道干預炎癥反應的一種叫做細胞因子的蛋白質涉及到椎間盤變性，但目前尚未找到對抑制癥狀有效的治療藥物。
因為已經(jīng)有報告指出“因活性氧引發(fā)的氧化應激”關系到阿爾茨海默病以及帕金森病等神經(jīng)疾患的發(fā)病，研究團隊為此就椎間盤變性和氧化應激之間的關系使用老鼠做了實驗。
結果是如果在老鼠的椎間盤細胞內加入引發(fā)氧化應激的藥劑進行培養(yǎng)，炎癥性細胞因子的表現(xiàn)就會上升。而進一步加入炎癥性細胞因子之后，觀察到了表示氧化應激程度的物質的表現(xiàn)的上升。而這時候給這些培養(yǎng)細胞加入NAC之后，據(jù)說所有這些表現(xiàn)的上升都受到了抑制。
此外，給發(fā)生了椎間盤變性的老鼠持續(xù)地口服NAC之后，與對比群比較發(fā)現(xiàn)，椎間盤變性受到了抑制，炎癥性細胞因子的表現(xiàn)也受到了抑制。在這次實驗中給老鼠口服的NAC的劑量，換算成人，幾乎同補充之后的內服量沒有什么不同。
研究團隊已決定今后將開展對NAC抑制人的椎間盤變性的有效性的驗證。
