接受英式高等教育的專業(yè)人士經(jīng)常諷刺美式教育通而不專,而美國學(xué)者則質(zhì)疑英式教育過于嚴(yán)謹(jǐn)。
雖然我讀的是美國大學(xué),但我會盡可能以客觀角度,對兩國大學(xué)的教育方法進(jìn)行粗略比較。
通才與專才
美國大學(xué)和英國大學(xué)在教育方式上屬于兩極化
美國
美國本科是4年制,其中第一年集中在必修的“通識教育”或“基礎(chǔ)課程”,目的是讓學(xué)生接觸各種各樣的學(xué)科,無論他們本身專業(yè)是什么。
而且,美國頂級大學(xué),如哈佛、普林斯頓和哥倫比亞大學(xué)等,采用自由教育課程,偏重理論,而非實(shí)踐基礎(chǔ)。美國大學(xué)鼓勵學(xué)生進(jìn)行跨學(xué)科研究,可以是雙學(xué)位,也可以主修加副修。
英國
相反,英國大學(xué)則注重培養(yǎng)專才。雖然本科是3年制,大學(xué)生從入學(xué)起只專注于一門學(xué)科,大多數(shù)學(xué)生只修讀本專業(yè)的課程。然而,在美國大學(xué),選修課程就占了全年課程總數(shù)的四分之一。而且,英國大學(xué)允許學(xué)生在本科階段修讀法律、醫(yī)學(xué)等專業(yè)學(xué)科,而在美國,這些學(xué)科只有研究生才能修讀。
因此,英國大學(xué)的學(xué)生若想中途換專業(yè),或修讀兩個不同領(lǐng)域?qū)W科的雙學(xué)位(如化學(xué)和中國研究),都是非常困難的事情。
整體評估與考試評估
美國大學(xué)的招生和評分體系以整體、綜合評估為標(biāo)準(zhǔn)。頂級大學(xué)招生時看的不僅是申請人的考試成績,還要考慮他們的課外活動、個人陳述、教師推薦和家庭背景等情況。而英國頂級大學(xué)招生主要參考的是申請人的A-Levels成績。雖然申請人也需要提供個人陳述和課外活動清單,但只是作為A-Levels和雅思之外的補(bǔ)充,用處并不大。
英國大學(xué)的評分制則是以考試為基礎(chǔ)。每個學(xué)生每年夏天迎接一年一度的大考,每年的年終考成績累加就是畢業(yè)成績。而且,英國大學(xué)并不要求本科學(xué)生寫畢業(yè)論文。
