去年的五月份，臨近大學(xué)畢業(yè)，我在網(wǎng)上看了一個帖子，忽然萌生了想要去英國讀碩士研究生的想法。這個想法稍稍有點冒險：本科俄語和一年的俄羅斯學(xué)習(xí)背景讓我明白繼續(xù)選擇俄語國家才是歸宿，而且空有應(yīng)試技能卻無法張口的啞巴英語和大學(xué)四年對其的擱置使這個選擇的前景更加迷茫。但是經(jīng)過了幾個晚上的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，我還是準備試試看。
因為我偶像唱過：再不瘋狂我們就老了。
前期困難
由于下決定的時間很晚，再加上對于自己的英文水平完全沒有信心，所以我走了大部分學(xué)生都會選擇的找中介幫忙這條路。當時只知道自己想去英國讀研，不知道哪個大學(xué)適合我，不知道什么專業(yè)可以申請，不知道怎樣瀏覽學(xué)校官網(wǎng)去了解信息，不知道雅思是什么、怎么考。稀里糊涂的給中介交了錢，任由中介幫我做選專業(yè)和選學(xué)校的決定，然后開始毫無緊張感的準備雅思。中介幫我申請的五所學(xué)校里，有四所給了conditional offer(編者注：有條件錄取通知書)，全部con 我的雅思成績。但是由于在準備雅思期間，我甚至還分出神來去復(fù)習(xí)我的俄語專業(yè)八級考試，并且當中介詢問我是否要讀語言課時我拒絕了。最終對于雅思的低估使得我在兩個月后嘗到了苦果：雅思無法達到學(xué)校要求，申請語言課期限已過，我不得不延遲一年再走。
小貼士 1
提前做決定。假如你準備大四畢業(yè)后出國讀研，最好在大四一開始的時候就做準備，好處是你還有一年時間去努力提高你的平均分以及留出充足的時間去準備雅思。
小貼士 2
不要低估雅思。對于英文水平不好的學(xué)生來說，雅思絕對沒有想象中的簡單，尤其作文和口語是中國學(xué)生的弱項，如果不加以大量的培訓(xùn)和練習(xí)，很難獲得滿意的成績。
深思熟慮
在正式畢業(yè)并決定延遲一年出國以后，我有大量的時間用來思考這個決定的執(zhí)行可能。首先我問自己，你是否想要出國。回答是肯定的。然后仔細了解了一下中介已經(jīng)幫我申請好的四所學(xué)校和相關(guān)專業(yè)，我發(fā)現(xiàn)它們并不能使我滿意。經(jīng)過前兩個月的英語培訓(xùn)，大大提高了我對于使用英語的自信。所以我想干嘛不自己申請一些自己滿意的學(xué)校和專業(yè)呢?為什么一定要依靠中介呢?再讓中介重新申請還得繼續(xù)交錢。于是開始自己在網(wǎng)上查詢大量信息，并咨詢了很多學(xué)姐學(xué)長們，最終確定了讀政治中的國際關(guān)系專業(yè)。
選擇這個專業(yè)有以下三個原因：
一、基于從小的喜愛讀書閱報，長大了也愛看國內(nèi)外新聞的習(xí)慣，我發(fā)現(xiàn)自己對于政治尤其是國家間的博弈還蠻感興趣的。
二、本科的相關(guān)背景使得我在申請這個專業(yè)的時候比較有優(yōu)勢。
三、相對于中國學(xué)生熱衷的金融經(jīng)濟和教育專業(yè)，政治專業(yè)的競爭沒那么殘酷。
確定了專業(yè)，就該選學(xué)校了，這往往是最難做的決定。政治聽起來籠統(tǒng)又無聊，但是它在不同的學(xué)校有不同的課程設(shè)置和側(cè)重點，你需要在學(xué)校列出的課程名稱里選擇自己感興趣的那一個，一般來說有外交、國家政策、國家安全、全球化、人權(quán)、地區(qū)研究等等等等。政治專業(yè)相關(guān)在英國首屈一指的是LSE，但是LSE作為世界頂尖大學(xué)，它對于申請者的要求實在是讓我望而卻步。同理，UCL是我的夢想，但它同樣有著高不可攀的門檻。我的本科大學(xué)并不是985和211，只是普通一本;我的均分并沒有出類拔萃，僅僅是80多分。最后，按照自己的相關(guān)背景和各個學(xué)校的課程設(shè)置，我準備申請布里斯托、格拉斯哥、約克、伯明翰、UEA五所大學(xué)。其中，布里斯托和格拉斯哥大學(xué)是作為拔高項目來申請的，意思就是被拒的風(fēng)險很高。
小貼士 3
如果你的本科院校在國內(nèi)知名度高，以及你的均分達到85以上乃至更高，LSE等英國TOP10的院校可以一試。如果你的學(xué)術(shù)稍遜前者，但有著可以看做加分項目的相關(guān)經(jīng)歷，你可以在英國TOP30之前的學(xué)校選擇。
小貼士 4
政治相關(guān)專業(yè)比較抽象，不建議完全沒有興趣的同學(xué)選擇，畢竟興趣才是最大的內(nèi)動力。而且政治相關(guān)專業(yè)的寫作任務(wù)繁重，也需要納入考慮。
開始申請
自己親自申請才發(fā)現(xiàn)前期搜集信息工作之艱澀和準備材料工作之瑣碎讓人頭疼不已。需要準備的基本資料有大學(xué)四年成績單、畢業(yè)證和學(xué)位證、雅思成績單、兩封推薦信、一封自我介紹(也就是personal statement)，如果還未畢業(yè)則需要準備在讀證明。額外的加分資料是實習(xí)經(jīng)歷，獲獎經(jīng)歷，出國經(jīng)歷等。從我自身經(jīng)歷以及身邊人反饋來看，PS是需要好好準備的一項。將資料都掃描成電子版，在想要申請的學(xué)校的官網(wǎng)找到自己的想要申請的課程，課程名字后邊或者課程介紹頁面的最底下會有“Apply”選項，點擊，你的申請之路就開始了。網(wǎng)申一般學(xué)校都會有五個以上的步驟，每個步驟中的每個空都要認真讀要求，確認不要有遺漏和錯填，提交的資料要注意官網(wǎng)注明的格式和大小，等你把全部相關(guān)信息填完了，學(xué)校會要求你確認一遍然后提交。等你提交后，就只需要等待學(xué)校給你發(fā)郵件：如果有缺失資料會讓你補交，如果錄取你就給你發(fā)offer，如果拒絕你就給你發(fā)拒信。如果你收到conditional offer，意味著學(xué)校同意錄取你，但是你還有某項條件沒滿足，等你滿足了相關(guān)條件再將資料上傳，學(xué)校將會給你換成unconditional offer。但與此同時你需要注意conditional offer上的各種細節(jié)，比如換成無條件的截止日期是什么時候。
小貼士 5
所有資料，都需要蓋章，需要中英文兩個版本。
小貼士 6
推薦信也是英文版本，一定要讓老師過目及簽名。
小貼士 7
即使你的英文沒有那么好，PS也一定要用誠意去寫，字數(shù)一般少則500詞多則1200詞。最重要的部分我個人認為是你需要解釋為什么選擇這個學(xué)校和這個專業(yè)。不要認為一封PS就萬能，針對不同的學(xué)校和專業(yè)，要準備各自的PS。
做出決定
在我再次準備雅思期間，如我預(yù)料搬的，布里斯托沒消息，格拉斯哥拒絕了我，剩下的三個學(xué)校都給我發(fā)了offer。自己申請后得到的offer和中介幫你申的感覺完全不一樣，你覺得之前的辛苦付出得到了回報，并且更有信心面對接下來的每一步。
糾結(jié)了好久好久，我選擇了約克。首先約克這個城市并不大，基于曾經(jīng)的出國經(jīng)歷我覺得小一點的城市更適合我。其次約克的國際關(guān)系專業(yè)發(fā)展不錯，在英國各種報紙雜志之類的政治專業(yè)排名方面名列前茅。知名度這個東西在英國也許不重要，但我將來還要回國工作，國內(nèi)還是比較看重所謂“排名”的。與此同時還想說明一下，拒絕UEA和伯明翰是我的忍痛之下做的決定，伯明翰知名度高且課程設(shè)置很有趣。UEA的相關(guān)專業(yè)雖然排名沒有約克高，但是會提供一個去比利時布魯塞爾的機會。我不確定這個項目是否年年有，但是如果你也面臨這樣的選擇又沒有我對于城市大小的糾結(jié)，我覺得UEA也是個不錯的選擇。
后續(xù)
由于雅思考了兩次仍然差0.5分，而且我對于一去到英國就全面聽懂老師講的內(nèi)容并不抱有信心，所以最后決定申請語言課。關(guān)于語言課的入學(xué)要求每個學(xué)校都不一樣，基本準則是分數(shù)不能差太多，差的越少讀的時間越短。語言課的容量一般是一個班十幾個人，錄取滿了就不接收了，為避免你雅思既沒達到要求，又錯過了語言課申請期限，建議早考慮早申請。
此外，在申請的過程中，我發(fā)現(xiàn)英國留學(xué)的相關(guān)費用實在是偏高，學(xué)費高且愛漲價，住宿費貴且性價比不高。語言課的學(xué)費和住宿費也是一大筆開支。并且從今年開始，所有在英國讀六個月以上時間課程的同學(xué)需要交1500元的醫(yī)療附加費，用來給你提供免費醫(yī)療。所以建議那些想要出國但是不想承擔太多經(jīng)濟負擔的同學(xué)，如果你會其它語言，可以選擇德國之類的國家，教育質(zhì)量高且價錢不貴;如果你只會英語又對英國沒有執(zhí)念，可以選擇新西蘭或者澳大利亞;如果你只想去英國，那么建議你一定好好學(xué)英語，不念語言課可以省下一大筆錢。
當你擁有unconditional offer(編者注：無條件錄取通知書)就可以換CAS，然后可以準備一切資料去辦簽證了。在辦簽證之前還需要在英國指定的國內(nèi)體檢中心去做肺結(jié)核體檢，就是我們常說的胸透。辦簽證所需要的資料和流程都可以在英國駐華大使館的網(wǎng)站上找到，很詳細。
回想起從去年五月到今年五月，從下決定到最終成行用了整整一年時間，我也曾因為準備工作太瑣碎、雅思太難考、PS不好寫、經(jīng)濟負擔較重等等原因產(chǎn)生過放棄的念頭。但人生好像就是這樣，你一定要去做你覺得自己辦不成的事情，比如英文不好卻不依靠中介自己申請國外留學(xué)，中間或許有猶豫，卻從未退縮，這樣才永遠不會偏離前進的方向。在這一年，因為沒有了中介來告訴我每一步要怎么走，簡直就是摸著石頭過河，我大部分時間用來泡在網(wǎng)上大浪淘沙去尋找所需要的信息。但是網(wǎng)絡(luò)信息太繁雜太模棱兩可，這個時候好多學(xué)長學(xué)姐和網(wǎng)絡(luò)上認識的同學(xué)給了我莫大的幫助。
最后，如果要我總結(jié)一句話給所有像我一樣，英文不好卻有自己申請出國留學(xué)夢的同學(xué)，那就是：早早做準備，好好學(xué)英語，不忘初心。
