美國的教育，對于大多數(shù)中國學(xué)生來說是新奇的，甚至可能是痛苦的。因為課堂教學(xué)的方式完全不同，因此，許多留學(xué)生在初到美國的時候往往會有諸多的不適應(yīng)，這可能就是因為中國學(xué)生可能更擅長記憶方面的內(nèi)容，而在美國的課堂上和課后的學(xué)習(xí)當(dāng)中，這些能力雖說也是必要，但更多需要的是課堂上的討論能力和一些其他 的能力，要討論中美教育的差異，可能首先還是要從課堂的教育模式的巨大差異開始。
為何美國大學(xué)偏愛課堂討論
一、學(xué)生不僅向老師學(xué)習(xí)，而且也應(yīng)該盡可能多地與同學(xué)交流并互相學(xué)習(xí)，教授絕不是學(xué)生們汲取知識的唯一途徑。
二、同學(xué)擁有和老師同等的提問與質(zhì)疑的權(quán)利。
這些對于中國的學(xué)生而言，這樣的不同模式會引發(fā)巨大的問題，在他們看來，學(xué)習(xí)就獲取正確答案或者標(biāo)準(zhǔn)答案，而課堂討論和互相提問始終沒有直接給出一個他們 想要的答案，這怎么能行?因此對于中國留學(xué)生來說，勇于交流絕對比默默放棄要好得多，跟某些從不跟老師交流就直接退課的學(xué)生來說，這樣的做法已經(jīng)說明了這位學(xué)生具備了起碼的溝通能力。接下來，如果能再往前走一步，調(diào)整自己的定式思維和心態(tài)、盡力去適應(yīng)美國課堂的授課方式，中國留學(xué)生的求學(xué)之路很可能會平坦 許多。像這樣的中國留學(xué)生并非少數(shù)，他們在課堂上遇到的問題也往往具有共性，不善于參與課堂討論就是典型的問題之一。而且，他們會錯誤地默認(rèn)美國教授不會理解或幫助國際學(xué)生解決遇到的困難。面臨困難的時候，中國學(xué)生往往只知道尋找來自同一文化背景的、熟悉的對象傾訴，尋求幫助。因此，直接在課堂上敢于提出 自己的問題，向你的教授表達(dá)出自己的不解，會是一個更好的途徑。
在中國的教育中，記憶背誦能力和舉一反三的復(fù)制能力是我們的教育培養(yǎng)的重點，而在美國，這一套可能完全行不通。有一位專家曾邀請了一些美國的教授來探討這樣的兩個問題，這些教授執(zhí)教于美國各地不同類型的大學(xué)，所教授的課程涉及科學(xué)、人文、商科和工程等等，他們的回答可以比較全面地代表美國教授的普遍看法。 第一個問題：在你們的課堂上，中國學(xué)生經(jīng)常遇到哪些困難?第二，你會建議中國學(xué)生提高自己的哪些技能，從而讓他們在學(xué)術(shù)上獲得成功?
在經(jīng)過歸納和總結(jié)之后，他們得出的結(jié)論是，在出國留學(xué)之前，中國留學(xué)生最需要提高的是這三樣能力。
1.良好的寫作能力
“坦率的講，寫作對每個學(xué)生來說都是一件很不容易的事情，不光中國學(xué)生覺得難，每一個學(xué)生都覺得難。” 加州大學(xué)洛杉磯分校的Siegal教授這樣回答。我完全贊同他的這一觀點。但為什么中國學(xué)生覺得寫學(xué)術(shù)文章尤其難呢? 西北大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的Voli教授的回答很給我們啟發(fā)，“大多數(shù)中國學(xué)生學(xué)習(xí)都很勤奮刻苦，他們也很聽話。我布置的任何作業(yè)他們都會盡全力完成。然而，他們只 是把我告訴他們的或者書上說的寫下來，他們太習(xí)慣于復(fù)述別人的觀點，卻不能說出自己的故事、形成自己的觀點。這是最大的問題——沒有自己的觀點。” 我問過許多中國學(xué)生為什么覺得寫作難。他們的回答如出一轍，“我們在本科的時候沒怎么寫過這樣的東西，老師也沒教過該如何寫學(xué)術(shù)的文章。”從學(xué)生們交上來的論文來看，他們確實需要提高寫學(xué)術(shù)性論文的能力，好多學(xué)生要么無法明確地提出自己的觀點，要么不知道如何佐證自己的看法。看來，我們有必要反思一下如何 在大學(xué)階段繼續(xù)提高學(xué)生的寫作能力、特別是寫學(xué)術(shù)性論文的能力。是不是英語的能力限制了他們的寫作水平?對于中國留學(xué)生來說，制約他們寫作水平提高的兩個最大因素就是大量閱讀和批判性思考的能力。
范德比爾特大學(xué)工程學(xué)院的Jonnason教授說，“要想寫得好，首先要多讀。一個讀過50本書的人肯定比只讀過2本的人寫得好。”此外，不少美國教授指出，工作經(jīng)驗和社會經(jīng)歷的不足也導(dǎo)致了中國學(xué)生在寫文章的時候很難把理論和實踐結(jié)合起來。其實，必要的社會實踐和經(jīng)歷不僅是文學(xué)創(chuàng)作者不可或缺的條件，對學(xué)術(shù)寫作同樣也有很大的幫助。
2.提出問題并批判性思考問題的能力
多位教授在問卷回答中指出，中國學(xué)生在課上需要更主動更積極地參與，而不是被動地坐在那里聽。他們需要有質(zhì)疑能力，需要問問自己哪些證據(jù)可以證明或者證偽前人或者其他人提出的觀點。對于中國學(xué)生習(xí)慣以考試成績高低論優(yōu)劣的思維模式，這些教授們頗有微詞也頗為擔(dān)心。 他們認(rèn)為考試分?jǐn)?shù)決不是唯一尺度，學(xué)生思考能力的提高是評判學(xué)習(xí)效果重要指標(biāo)。斯坦福大學(xué)心理系的Johnson教授說，“如果你的目標(biāo)是創(chuàng)新，你的美國 教授肯定愿意跟你一起合作或者協(xié)助你。但是，這需要你有尖銳的看問題的眼光去質(zhì)疑已有的知識，而不是重復(fù)那些別人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的理論。”
一位紐約大學(xué)的教說， “中國學(xué)生很善于總結(jié)，但不善于批評、分析和提出自己的觀點。” 為什么提出問題分析問題的能力對我們?nèi)绱酥匾?這是因為提問讓我們可以把閱讀從靜態(tài)的、單向的看變?yōu)閯討B(tài)的、雙向的交流，是一個深度理解的過程。提出問題 的過程，讓我們可以思考所讀內(nèi)容的表達(dá)是否清楚明白，是否符合邏輯，是否還有其他更為恰當(dāng)?shù)膫鬟f信息的方法。這就是為什么簡單的記錄和抄寫只能是膚淺的理解，而提問或者批評指摘才能帶來深入的思考。 提問除了對理解學(xué)術(shù)文章大有裨益，對于有效的社會性交流也起著很重要的作用。首先，提問可以幫助交談雙方發(fā)現(xiàn)共識所在，這在協(xié)作或者團(tuán)隊性合作中尤其重要。其次，提問有利于控制話題的走向。還是以課堂討論為例，通過提問可以幫助你把話題轉(zhuǎn)移到自己擅長的方向上來，實現(xiàn)了成功的話題轉(zhuǎn)移還擔(dān)心自己無話可說 嗎?事實說明，許多中國學(xué)生覺得參與課堂討論難也跟他們不會問問題有關(guān)。第三，提問可以讓交流的目標(biāo)更加明確，讓交流的過程更加有效，可以避免雞同鴨講的狀況。
3.良好的表達(dá)和溝通能力
亞利桑那大學(xué)的Levin教授在答卷中抱怨， “不論我怎么鼓勵我的中國學(xué)生，他們就是不說話!在我的課上，最安靜的一群人肯定是中國學(xué)生。他們不說話，我無法確定他們是否聽懂了我講的內(nèi)容。”事實 上，當(dāng)時你發(fā)現(xiàn)自己想的跟別人不同時，恰恰應(yīng)該說出來。說出自己的看法，可以幫助你理清自己的思路、加深自己的理解、并幫助你迸發(fā)新的想法。我曾經(jīng)這樣鼓勵班里的學(xué)生表達(dá)他們的想法：發(fā)言的時候，沒有人指望你說出一個盡善盡美、毫無瑕疵的觀點和看法，何必?fù)?dān)心呢?每個人都說出自己的想法，不就是最好的頭腦風(fēng)暴嗎?來自不同背景的人說出自己的看法，那會極大地豐富每個人的視野和頭腦，這不是最好的多元文化交流的機(jī)會嗎?
因此，對于中國留學(xué)生而言，敢于把自己的觀點說出來，是所有課堂溝通的基礎(chǔ)，如果連敢于表達(dá)自己的觀點都做不到，那何談和教授溝通，在課堂上和其他學(xué)生溝通?所以在這里，我建議那些不善于參與課堂討論的中國學(xué)生先嘗試跟自己的教授多交流，告訴他們自己有什么困惑，或者把在課堂上沒有機(jī)會說的話都說出來。這 樣的一對一交流會大大增加你的自信，并轉(zhuǎn)化成參與課堂討論的動力。
