揭秘US.NEWS大學(xué)排行榜標(biāo)準(zhǔn)和短板

US.News大學(xué)排名網(wǎng)站每周點(diǎn)擊量達(dá)到兩百萬次。如果一所大學(xué)排名提高一個(gè)名次，申請(qǐng)學(xué)生總量會(huì)提高百分之一。不可否認(rèn)的是，即使很多大學(xué)不愿意承認(rèn)，但US.News已經(jīng)成為世界范圍內(nèi)被最廣泛認(rèn)可和最有影響力的排名。每年又有多少國(guó)內(nèi)的中介大做文章，甚至根據(jù)排名來收費(fèi)，申請(qǐng)靠前的學(xué)校要多交錢。其實(shí)不僅是學(xué)生和家長(zhǎng)，大學(xué)的校長(zhǎng)和招生辦主任對(duì)每年的排名結(jié)果甚感緊張，以至于冒險(xiǎn)虛報(bào)各種數(shù)據(jù)來提高學(xué)校的排名。

這其中，過去幾年影響比較大的有Claremont McKenna(克萊蒙特麥肯納學(xué)院)， Emory University(埃默里大學(xué))，George Washington University(喬治華盛頓大學(xué))和Baylor University(貝勒大學(xué))。甚至還有幾所常春藤大學(xué)虛報(bào)某些數(shù)據(jù)。這些是美國(guó)國(guó)內(nèi)媒體已經(jīng)大幅報(bào)道過的，而且學(xué)校也公開承認(rèn)數(shù)據(jù)是造假的。因?yàn)榕琶麛?shù)據(jù)的采集完全依靠大學(xué)各個(gè)職能機(jī)構(gòu)的內(nèi)部統(tǒng)計(jì)，而US News &World Report不可能對(duì)每個(gè)數(shù)據(jù)一一核實(shí)，其中是否還有其他漏網(wǎng)之魚就難以統(tǒng)計(jì)了。

除此之外很多大學(xué)挖空心思，精明地對(duì)排名評(píng)分精細(xì)分析并提出相應(yīng)有利于排名的措施。比較典型的是東北大學(xué)(Northeastern University)， 排名從1996年的162名，躥升到2015年排名到42名。連美國(guó)教育界人士都認(rèn)為東北大學(xué)創(chuàng)造了排名的 “神話”。我之后會(huì)仔細(xì)分析東北大學(xué)神話背后的 “發(fā)家史”。

那么在看大學(xué)如何數(shù)據(jù)造假之前，我們先來看看US News &World Report的排名依據(jù)(本部分節(jié)選自《光明日?qǐng)?bào)》：美國(guó)大學(xué)排行榜是怎樣“煉” 成的?)

這些參數(shù)主要分為輸入和輸出兩部分。輸入是指各校學(xué)生、教師的質(zhì)量和財(cái)務(wù)來源;輸出則體現(xiàn)了一個(gè)學(xué)校培養(yǎng)學(xué)生的水平，考慮的因素主要包括多少學(xué)生成功畢業(yè)了，離開學(xué)校后他們的社會(huì)表現(xiàn)如何。

本科學(xué)術(shù)聲譽(yù)(所占比重22.5%)本科學(xué)術(shù)聲譽(yù)在US NEWS的本科院校評(píng)價(jià)系統(tǒng)中占的比重很大。這個(gè)評(píng)價(jià)主要采集自兩批人群——一部分是頂級(jí)院校的校長(zhǎng)、教務(wù)長(zhǎng)和招生辦主任;另外是兩千多位公立中學(xué)的顧問。

可別小看“公立”的身份，這些都是每年US NEWS最佳中學(xué)排行榜中的金銀銅獎(jiǎng)?wù)芦@得者，以及400位來自全美最大獨(dú)立學(xué)校的高校顧問。他們代表了美國(guó)50個(gè)州和哥倫比亞特區(qū)的意見。每個(gè)人都要根據(jù)自己的了解對(duì)學(xué)校進(jìn)行排名，從1級(jí)(末等)到5級(jí)(卓著)。如果對(duì)一所學(xué)校一無所知，就老老實(shí)實(shí)寫上“不知道”;當(dāng)然，這個(gè)參數(shù)在排名時(shí)是不予考慮的。

給如此多院校評(píng)分既是個(gè)力氣活，也極考驗(yàn)誠(chéng)意。所以大家不要以為這些校長(zhǎng)、顧問都有問必答。根據(jù)益普索公眾事務(wù)研究機(jī)構(gòu)2013年春季收集數(shù)據(jù)的遭遇來看，對(duì)于影響力不及US NEWS的機(jī)構(gòu)，想做評(píng)級(jí)、排行，難度可想而知(他們發(fā)出了4554份問卷，只收到了42%的回復(fù))。

在全國(guó)綜合大學(xué)及文理學(xué)院排行榜中，來自頂級(jí)院校高層的學(xué)術(shù)聲譽(yù)互評(píng)占15%的比重，其他的7.5%參考顧問們的意見。打分時(shí)，幾千個(gè)參數(shù)，去掉兩個(gè)最高分，去掉兩個(gè)最低分，取平均值。

US NEWS的排行不是一考定終身，從第二年開始，每年中學(xué)顧問的評(píng)價(jià)參數(shù)都要和上一年的結(jié)果取平均值。這樣，在一定程度上，出現(xiàn)暴發(fā)戶的幾率就大大降低了。

退學(xué)率

(所占比重22.5%) 對(duì)于這個(gè)參數(shù)，US NEWS給了一句話定性：讀完大一還愿意回去讀大二直到畢業(yè)的學(xué)生比例，說明了該校對(duì)學(xué)生就學(xué)需求的滿足程度。

教師資源

(所占比重12.5%) 除了教師資源，一個(gè)學(xué)校的學(xué)校氛圍還取決于學(xué)生的學(xué)習(xí)能力和學(xué)術(shù)野心。US NEWS從三個(gè)角度，盡量客觀地衡量這一方面。首先要看新生的SAT閱讀和數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)或者ACT綜合考試的分?jǐn)?shù)，這部分占65%。然后要看學(xué)生出身，有多少來自排名全美前10%的高中，或者排名前25%的地區(qū)性大學(xué)或?qū)W院(在美國(guó)，讀完大二轉(zhuǎn)學(xué)是比較平常的事情)，這些優(yōu)等生的比例可以最多將一所學(xué)校的準(zhǔn)入門檻提高25%。最后就要看錄取率，比如號(hào)稱錄取率最低的哈佛，大概能把10%的評(píng)分盡收囊中。

財(cái)政資源

(所占比重10%) 一個(gè)學(xué)校在每個(gè)學(xué)生身上的平均投資，直接說明了該校項(xiàng)目和服務(wù)的多樣性。不過這一項(xiàng)的考核只考慮學(xué)校在教學(xué)設(shè)施、科研項(xiàng)目和學(xué)生服務(wù)上的支出，并不包括學(xué)校在運(yùn)動(dòng)，宿舍和醫(yī)療上的開銷。

校友評(píng)價(jià)

(所占比重5%) 成功畢業(yè)的校友對(duì)學(xué)校的評(píng)價(jià)是衡量一個(gè)學(xué)校學(xué)生滿意度的間接參照。

挖空心思“刷榜”的那些大學(xué)

2012年是美國(guó)大學(xué)排名的多事之秋。埃默里大學(xué)占據(jù)了美國(guó)主流教育媒體的頭條。至少?gòu)?010年開始，埃默里大學(xué)向US News提供的是錄取學(xué)生的平均SAT和ACT數(shù)據(jù)，而非實(shí)際入學(xué)學(xué)生的數(shù)據(jù)。這樣就人為地提高了埃默里新生入學(xué)的標(biāo)化成績(jī)。埃默里大學(xué)同時(shí)夸大了入學(xué)新生中以各自高中前10%成績(jī)畢業(yè)的學(xué)生人數(shù)。2010年學(xué)校上報(bào)的SAT平均分為1310至1500(閱讀加數(shù)學(xué))，而實(shí)際成績(jī)?yōu)?270至1460。埃默里招生辦主任Dan Walls為此引咎辭職， Dan Walls從1983年就職于埃默里大學(xué)一直到2010年。埃默里大學(xué)的校長(zhǎng)Jim Wagner承認(rèn)這種做法是有意而為。US News的排名標(biāo)準(zhǔn)之“學(xué)生準(zhǔn)入門檻”很重要的一條衡量標(biāo)準(zhǔn)就是入學(xué)學(xué)生的SAT平均成績(jī)和高中前10%畢業(yè)生在新生中占的比例。

無獨(dú)有偶，同一年另一所知名的文理學(xué)院克萊蒙特麥肯納Claremont McKenna College也卷入了 “ SAT”門，其招生辦主任在“東窗事發(fā)”以后也辭職了，自從2005年起，學(xué)校每年虛報(bào)錄取學(xué)生的SAT成績(jī)，大約虛報(bào)10至20分。下圖可以比較直觀地看出虛報(bào)成績(jī)和實(shí)際成績(jī)的差距。

閱讀成績(jī)：

數(shù)學(xué)成績(jī)：

2012年另一所因數(shù)據(jù)造假被踢出US News排名的學(xué)校就是喬治華盛頓大學(xué)(George Washington University)。其招生辦主任Kathryn Napper當(dāng)年12月宣布辭職，Napper已經(jīng)在喬治華盛頓服務(wù)了35年之久。喬治華盛頓一直在“估計(jì)”入學(xué)新生中在高中排名前10%的學(xué)生人數(shù)，因?yàn)楹芏喔咧幸呀?jīng)沒有排名了。學(xué)校職能部門2011年發(fā)現(xiàn)當(dāng)年招生辦公布78%的2015屆入學(xué)學(xué)生是高中的前10%，而實(shí)際數(shù)據(jù)只有58%。

除此之外，甚至不少常春藤名校向US News提供的全職教師比例的數(shù)據(jù)也有貓膩，比如斯坦福向美國(guó)Department of Education提供的全職教授的數(shù)據(jù)是54%，但是向US News提供的數(shù)據(jù)是99%。賓夕法尼亞大學(xué)向Federal government提供的全職教授的數(shù)據(jù)是52%，而向US News 提供的數(shù)據(jù)是86%。普林斯頓和哈佛向US News提供的數(shù)據(jù)是92%和93%，而實(shí)際數(shù)據(jù)是79%和83%。杜克大學(xué)向US News和Department of Education提供的數(shù)據(jù)是一致的，全職教授的比例為97%。

那么大學(xué)操縱排名的慣用伎倆還有什么?東北大學(xué)是如何創(chuàng)造了US News排名從162名上升到42名的 “奇跡”的呢?

1996年?yáng)|北大學(xué)新任校長(zhǎng)Richard Freeland上任接管當(dāng)時(shí)還是一所不知名，而且有很多“藍(lán)領(lǐng)”學(xué)生的大學(xué)。前幾年學(xué)校因?yàn)樵馐茇?cái)政危機(jī)不得不降低成本裁員，當(dāng)時(shí)有八百多名教職員工失業(yè)。

Freeland上任以后清楚地認(rèn)識(shí)到US News排名直接決定了大學(xué)的“價(jià)值”和生存：排名越高，學(xué)校威望也隨之水漲船高，家長(zhǎng)和學(xué)生也越認(rèn)可。那么學(xué)校自然會(huì)吸引更優(yōu)秀的學(xué)生來申請(qǐng)，更多的校友捐贈(zèng)。最重要的是更多的學(xué)費(fèi)收入。所以Freeland來到東北大學(xué)以后最重要的使命就是竭盡全力提高學(xué)校US News排名。他吩咐學(xué)校的研究人員詳細(xì)解碼US News排名公式并復(fù)制公式。不論是在開董事會(huì)議還是走廊，他一直強(qiáng)調(diào)排名的重要作用。他的決心是讓東北大學(xué)進(jìn)入排名前一百名。當(dāng)時(shí)看來這像是登月一樣異想天開的事情，也是對(duì)學(xué)校來說是 “生死攸關(guān)”的大事。但Freeland做到了。

像數(shù)學(xué)公式一樣，一旦你明白了算法，想要操控結(jié)果，就要改變 “變量” 因素。于是Freeland重新聘請(qǐng)了很多教授，開設(shè)更多人數(shù)少于20人的課程。2003年?yáng)|北大學(xué)開始接受通用申請(qǐng)，因?yàn)樯暾?qǐng)更加容易，所以有更多的學(xué)生申請(qǐng)，學(xué)校也可以拒絕更多的學(xué)生，以至于錄取率更低。第二年學(xué)校排名就上升了7位。Freeland了解到如果更多的學(xué)生住在校園，更有利于第一年學(xué)生返校率和畢業(yè)率，于是斥資100萬美金新建了更多的學(xué)生宿舍。

US News排名非常大的比重體現(xiàn)在其他大學(xué)校長(zhǎng)、教務(wù)長(zhǎng)和招生辦主任的評(píng)價(jià)中。于是Freeland算了一筆賬，如果有一百名大學(xué)排在東北大學(xué)前面，每個(gè)學(xué)校有三個(gè)人向US News提交意見表，那么他只需要影響300多個(gè)人，于是Freeland抓住一切機(jī)會(huì)在各種會(huì)議場(chǎng)合積極社交，樹立東北大學(xué)在其他學(xué)校管理層的新形象。甚至Freeland還親自拜訪了US News負(fù)責(zé)排名的Robert Morse。

功夫不負(fù)有心人，2006年，東北大學(xué)第一次挺進(jìn)了前一百名，在US News排名98名。同時(shí)Freeland也從東北大學(xué)退休了，校董投票一致同意提供200萬美金的退休補(bǔ)助。

東北大學(xué)現(xiàn)任校長(zhǎng)Joseph Aoun之前就職于南加州大學(xué)，期間南加大的排名從2000-2006年之前上升了8名，躋身前30。兩任校長(zhǎng)的共同目標(biāo)就是更進(jìn)一步提升東北大學(xué)在US News的排名。新官上任三把火，Aoun首先給招生辦下了任務(wù)：提高國(guó)內(nèi)和國(guó)際學(xué)生的申請(qǐng)人數(shù)并且給招生辦更多的預(yù)算;同時(shí)還聘請(qǐng)很多知名教授，并且新建了工程學(xué)院大樓。

2009年?yáng)|北大學(xué)對(duì)國(guó)際學(xué)生免去了SAT成績(jī)要求，因?yàn)楹芏鄧?guó)際學(xué)生的SAT成績(jī)偏低(當(dāng)然中國(guó)學(xué)生除外)，這項(xiàng)舉措不僅增加了申請(qǐng)人數(shù)，而且不會(huì)影響入學(xué)學(xué)生平均SAT成績(jī)。

同時(shí)國(guó)際學(xué)生不可能拿到美國(guó)政府助學(xué)金，大多數(shù)支付全額學(xué)費(fèi)。自2006年起，東北大學(xué)國(guó)際學(xué)生比例從5%飆升至17%。2012-2013年度，東北大學(xué)的國(guó)際學(xué)生比例在新英格蘭地區(qū)排名第一，全美排名第十。Aoun還聰明地利用春季入學(xué)的政策，讓不少成績(jī)沒有達(dá)到錄取標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)生先在海外學(xué)習(xí)半年，等第二年春季再入學(xué)。因?yàn)閁S News排名不計(jì)入春季入學(xué)學(xué)生的SAT成績(jī)。

所有的這些舉措加上多年孜孜不息的努力，2015年，東北大學(xué)在US News排名上升到前所未有的42名，與波士頓大學(xué)并肩齊坐。東北大學(xué)聘請(qǐng)Aoun的代價(jià)是年薪300萬美金包括200萬美金的退休獎(jiǎng)金。他的年薪在全美大學(xué)校長(zhǎng)薪水排名上高居第二，而哈佛校長(zhǎng)的年薪只有90萬美金，排名第54位。

值得深思的是，2014年美國(guó)Money雜志 “Best Colleges for Your Money” 大學(xué)性價(jià)比排名中，東北大學(xué)排名在第433名。

US.News大學(xué)排名榜的短板

US News雖然極具權(quán)威，但也不是完美的。有很多“非量化”因素并沒有加入。

比如大學(xué)文化，即使都是排名前十名的文理學(xué)院斯沃斯莫爾學(xué)院和克萊蒙特麥肯納的校園氛圍和適合的學(xué)生類型都格格不入。排名20到30之間的瓦薩學(xué)院和科爾比學(xué)院風(fēng)格又不一樣。蘋果和梨無法比較。排名靠前的學(xué)校的校園文化和氛圍不一定最適合你的性格。一個(gè)對(duì)體育不感冒的學(xué)生去了州立體育大校，看到周圍同學(xué)都興高采烈地談?wù)摳黜?xiàng)運(yùn)動(dòng)和比賽，肯定會(huì)覺得索然無味;一個(gè)比較保守的學(xué)生去了較為開放的學(xué)校，同學(xué)周末聚會(huì)上時(shí)常伴有酒精和大麻，能心平氣和視而不見嗎?

其次大學(xué)排名也沒有加入大學(xué)對(duì)在校學(xué)生的各項(xiàng)支持和服務(wù)這一項(xiàng)：比如導(dǎo)師制度、大學(xué)就業(yè)指導(dǎo)辦公室、實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)、海外實(shí)習(xí)和學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，是否有國(guó)際學(xué)生新生入學(xué)指導(dǎo)等。除此之外， US News排名沒有包括畢業(yè)生負(fù)債情況，收入情況，學(xué)費(fèi)水平和學(xué)費(fèi)投資回報(bào)率，就業(yè)率，國(guó)際學(xué)生就業(yè)率，校園安全因素和犯罪率，專業(yè)選擇等等。