網(wǎng)上逐漸傳出新聞，國家已低調(diào)廢除985和211高校，新一輪的撥款目前都沒有下發(fā)。從各方的反應(yīng)來看，雖然這個(gè)傳聞還沒有得到官方證實(shí)，但是無風(fēng)不起浪是肯定的。而且就算是985和211工程繼續(xù)執(zhí)行，有關(guān)方面對于高校改革的反思顯然已經(jīng)在進(jìn)行了。
借助他山之石的視角，我們來看一看是不是有必要廢除985和211工程，或是說，高校改革應(yīng)該向哪個(gè)方向走。把目光轉(zhuǎn)向我熟悉的美國，在大家反復(fù)談?wù)撁绹慕逃绾稳绾沃H，有沒有注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，就是從來沒有人提到過美國的“重點(diǎn)大學(xué)”，美國所有的只是私立大學(xué)和公立/州立大學(xué)的分別而已。因?yàn)楣⒋髮W(xué)依靠政府撥款，在經(jīng)費(fèi)劃撥和監(jiān)管方面跟中國的大學(xué)才具有可對比性。不過有意思的是，即使在對比公立大學(xué)的時(shí)候，還是要時(shí)時(shí)把美國的私立大學(xué)扯進(jìn)來，一個(gè)最關(guān)鍵的問題才能夠看得清楚。
美國的傳統(tǒng)是私立大學(xué)，由個(gè)人或團(tuán)體出資興辦，運(yùn)行基本依賴于收來的學(xué)費(fèi)。州立大學(xué)是后來興起的，比如我的母校UCLA(洛杉磯加州大學(xué))是在1919年成立的，那才不過是中國的“五四運(yùn)動(dòng)”的時(shí)代，跟哈佛(創(chuàng)辦于1636年)近4百年的歷史根本沒法比?，F(xiàn)在，美國的每一個(gè)州，至少有一套州立大學(xué)系統(tǒng)，而加州不但有舉世聞名的加州大學(xué)系統(tǒng)(10所UC)，還另外有一套加州州立大學(xué)系統(tǒng)(23所CSU)，以及全美國在效仿的社區(qū)大學(xué)系統(tǒng)。美國的聯(lián)邦政府也有若干大學(xué)，主要是軍事學(xué)院，向?yàn)閲ЯΦ能娙?、退伍軍人、打算參軍的人和他們的家屬服?wù)的。
政府出錢辦大學(xué)，首要的目的是什么呢?我們國人習(xí)慣了大中小學(xué)都是政府在辦，可能根本就不會去想這個(gè)問題。答案竟然簡單得出奇，就是要讓符合大學(xué)入學(xué)條件、而又付不起學(xué)費(fèi)的孩子有一個(gè)上大學(xué)的機(jī)會!加州大學(xué)系統(tǒng)(UC)，就有7萬5千名學(xué)生來自低收入家庭，這個(gè)數(shù)字是美國最高的，而且全部加大有一半的學(xué)生完全不付學(xué)費(fèi)。就學(xué)術(shù)要求而言，UC的入學(xué)要求，是加州高中生最優(yōu)秀的前八分之一，加州州立則是第二個(gè)八分之一，如果再加上沒有入學(xué)門坎、學(xué)費(fèi)比加大還要低很多的社區(qū)大學(xué)，有一個(gè)問題應(yīng)該不需要多說了，就是為什么有這么多關(guān)于美國的負(fù)面報(bào)道，卻從來沒有聽說過哪一個(gè)美國孩子因?yàn)樨毨Ф荒苌洗髮W(xué)的。其實(shí)，幫助社會里的大多數(shù)人、或是需要幫助的群體，這才是政府應(yīng)該做的事情。
既然開門辦學(xué)，就希望把學(xué)校辦好，這樣才能吸引優(yōu)秀學(xué)生、學(xué)校的聲譽(yù)和水平才能上去。加州大學(xué)在這個(gè)問題上，采用的是集中資金火力的策略。比財(cái)力，私立學(xué)校怎么都比不過政府的。于是加大把錢投在最昂貴的方面，就是科研。所以憑著加大這短短的歷史，已經(jīng)先后有50多名諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)吡恕＿@樣的實(shí)力，誰也不會小看。所以這些關(guān)鍵的UC，現(xiàn)在排名都很靠前。
反觀中國大學(xué)的資金投入，國家是有一個(gè)美好愿望，就是希望重點(diǎn)投入，讓985和211這樣的學(xué)校能夠脫穎而出?？墒牵@里缺乏了一個(gè)關(guān)鍵的前提，就是我們的大學(xué)系統(tǒng)本身是沒有競爭的，不存在生存危機(jī)。985和211跟過去的委屬、部屬重點(diǎn)大學(xué)的性質(zhì)一樣，就是大鍋飯?bào)w制的產(chǎn)物，反正是國家單位，等著撥款就好了。就生源而言，反正是基于高考分?jǐn)?shù)去“切”學(xué)生，越是重點(diǎn)、越得到投資，就越能吸引考生。這樣沒有競爭和生存意識的狀態(tài)，自然會制約學(xué)校的發(fā)展。國家在反思這個(gè)情況，在考慮資金的重新安排，但是卻沒有想到任何治標(biāo)不治本的做法，不過是新瓶裝舊酒，不會有多大起色的。
美國的州立大學(xué)面臨競爭，所以就有2個(gè)部門是中國的大學(xué)完全沒有的：商業(yè)運(yùn)行和市場推廣。為什么要有商業(yè)運(yùn)行部門(business department)呢，就是要決定怎么花錢，要報(bào)預(yù)算，要根據(jù)經(jīng)費(fèi)數(shù)額決定做哪些事情、不做哪些。比如，州立大學(xué)也收一些學(xué)費(fèi)，而這些學(xué)費(fèi)主要的用途是給貧困學(xué)生發(fā)資助了，在過去幾年財(cái)政緊張的情況下，商業(yè)運(yùn)行部門就會特別對學(xué)校提出，要多招全額付學(xué)費(fèi)的學(xué)生。道理很簡單，如果招來的學(xué)生需要資助，學(xué)校“凈”收入就減少了。商業(yè)部門就是看錢，其他的決定權(quán)才在行政。而在中國，商業(yè)運(yùn)行這一塊總是和行政攪在一起的，錢的事情自然就被權(quán)力制約了，所以錢花不出效率來。
至于市場推廣就更重要了，這就是生存和競爭的關(guān)鍵所在。這一點(diǎn)，政府又是在用經(jīng)費(fèi)的宏觀杠桿在管理學(xué)校。美國最初是學(xué)生只要出很少的學(xué)費(fèi)就可以上州立，市場部就是要去和那些歷史悠久的私立學(xué)校競爭。那時(shí)，政府的撥款是按人頭給的，招來的學(xué)生越多，學(xué)校獲得的撥款就越多。慢慢地美國開始推一個(gè)平權(quán)法案，就是學(xué)校的人種比例一個(gè)和當(dāng)?shù)厝丝诒壤恢?，否則一些專門的經(jīng)費(fèi)就不能得到。這樣，就會出現(xiàn)學(xué)校拼命去搶拉丁裔和非洲裔的好學(xué)生，因?yàn)樗麄儔驐l件的不多。而亞裔呢，現(xiàn)在加大的亞裔在往40%走，而人口中的亞裔比例才10%左右，這樣美國被迫放棄了大學(xué)入學(xué)的平權(quán)法案，而很多不明情況亞裔，還在喊受歧視了呢。至于到了最近，美國財(cái)政吃緊，對大學(xué)的撥款要和學(xué)生表現(xiàn)聯(lián)系起來，畢業(yè)率、按時(shí)畢業(yè)率、受處分的比例等都換算成撥款系數(shù)，這樣做市場推廣和招生的部門就更辛苦了，還必須得招“好學(xué)生”才能確保學(xué)校的經(jīng)費(fèi)到位。
就在寫這一篇文章的時(shí)候，加州州立的北嶺校園爆發(fā)了抗議，抗議最近提出的加大和加州州立學(xué)費(fèi)上漲的一個(gè)提案。州立大學(xué)經(jīng)費(fèi)不夠了，唯一能打的主意就是學(xué)費(fèi)了。反正有私立大學(xué)在做對比，目前像伯克利和UCLA這樣一流的加大，本州居民一年的學(xué)費(fèi)才1萬3左右，對照同在加州的南加大USC(一年4萬7)和斯坦福(一年4萬4)，加大還是有很大的“漲價(jià)”空間的。其實(shí)，中國的大學(xué)在經(jīng)費(fèi)改革方面，多收一些學(xué)費(fèi)也是有益的。不要急著罵人，任何人或家庭交學(xué)費(fèi)只是短暫的幾年，而納稅卻是一輩子的事情。打破大鍋飯，不但學(xué)生更珍惜上學(xué)的機(jī)會，廣大納稅人實(shí)際上還省了錢了。
所以，不論985和211是否延續(xù)，也不論有關(guān)教育不平等的批評怎么說，政府對于高校的經(jīng)費(fèi)管理，更應(yīng)該是杠桿式的，也更應(yīng)該去照顧經(jīng)濟(jì)上需要援助的貧困學(xué)生。大學(xué)要有自主權(quán)，更應(yīng)該有生存危機(jī)，要打破就是上面撥款、下面學(xué)生拼考試分?jǐn)?shù)的不上進(jìn)現(xiàn)狀。而中國教育的改革，最大的癥結(jié)還就是在高考。高考這個(gè)“八股”式的人才遴選制度，是高校吃大鍋飯的基礎(chǔ)。這個(gè)萬惡的制度不從根本改變，經(jīng)費(fèi)怎么劃撥，都是換湯不換藥，反正各個(gè)學(xué)校都不會有生存危機(jī)，就是等著上面撥錢好了。撥得不夠，還可以去鬧、去叫，有時(shí)候地方政府還會出來補(bǔ)貼。
治本，才是關(guān)鍵。中國的高校需要的是生存競爭。
