一直以來，日本大學本科承擔著專業(yè)教育和職業(yè)教育的職能，而大學院(研究生院)則被視作培養(yǎng)研究人員的場所。
二戰(zhàn)后日本大學院開始真正發(fā)展，最初是以美國研究生院為模版。具體分為碩士(日本叫做修士或博士前期課程)和博士(本篇暫不作討論)。在日本學者的眼中，碩士難免給人一種高不成低不就之感。日本獨特的企業(yè)用人制度是始作俑者。于一般的日本學生，如果將來沒有做學問或搞研發(fā)的意愿，抑或能夠在畢業(yè)當年順利找到工作，通常不太會選擇“讀研”。這點不同于中國人的想法。日本研究生院的風景，經常是中國人一枝獨秀，人數(shù)遠超日本學生。上述現(xiàn)象導致日本本科生考研比例人數(shù)偏低，尤以文科表現(xiàn)最為明顯。資料顯示，2013年度日本人文及社會科學本科生當年度考研人數(shù)比例僅為17.8%。文科以外，理工科、農業(yè)醫(yī)學等自然科學領域本科生考研人數(shù)也僅為41.5%。
時代變遷，社會和企業(yè)對人員的專業(yè)素養(yǎng)要求大增。2004年日本大學院開始導入美國特色的專業(yè)研究生院制度(日語稱之為專門職大學院)，教職、法科、會計等領域“專業(yè)化”趨勢明顯，所謂專門職大學院如雨后春筍般涌現(xiàn)，致使上述領域的讀研人數(shù)增長迅速。當下，第三次工業(yè)革命，特別是物聯(lián)網社會的沖擊，使社會對人才的專業(yè)性需求再度提升。近年來，用人單位對學歷文憑(研究生碩士)要求持續(xù)走高。長期專業(yè)性偏弱的大學院教育，顯然已不適應社會需求，除理工科等自然領域外，今后日本研究生教育體系將把對專業(yè)人員培養(yǎng)作為自己的首要目標。
中國歷來都是個學歷社會，今天仍有相當多的人認為學歷越高越好。一方面，中國學生將去日本讀研看做提升學歷的一個便捷途徑。另一方面，在許多日本教授的看來，帶上幾個外國學生是件很有“面兒”的事，多少代表了自身的“國際化”。故大學院碩士文憑(博士除外)，只要修滿規(guī)定的學分，有一篇說得過去的畢業(yè)論文，一般均能順利畢業(yè)，日本大學教授通常不會故意刁難。根據日本學生支援機構(JASSO)的統(tǒng)計數(shù)據，外國學生讀研，有近三分之二的留學生集中在國立大學，而其中又有超過一半的學生選擇人文及社會科學專業(yè)。日本大學國立主導，國立受到諸多限制，改革滯緩。去年6月間，文科省在充分評估了國立大學文科院系的基礎上，做出了“國立”人文社科院系(含大學院)廢除或重組的決定，一時間遭致日本朝野上下的口誅筆伐。隨后，文科省發(fā)文，專門做了一番解釋：并非是“廢除”文科，而是要求順時改革，以適應社會之需。種種跡象表明，之前的所謂粗放型、知識型人才培養(yǎng)模式顯然已過氣，日本大學研究生院人才培養(yǎng)模式“專業(yè)化”勢在必行。
近日，早稻田大學(私立)與一橋大學(國立)相繼對外宣布，將重組商科，力爭打造具有國際水準的MBA(日語稱作經營管理修士)，備受關注。具體言之，從2018年4月起，早大將把原有的兩大研究方向整合為“經營管理研究科”;而作為國立商科名校的一橋，也做出決定，將現(xiàn)有的商學與國際企業(yè)戰(zhàn)略兩個研究科，統(tǒng)一整合為經營管理研究科。兩所大學，旨在通過打造高質的研究生院，獲取國際認證AACSB(MBA世界三大認證體系之一)，進而提升專業(yè)的國際認可度。據筆者觀察，在選擇去日本讀研的中國留學生中，確有大量學生選擇就讀經濟經營管理專業(yè)，但含金量不高，更是鮮少提及MBA 。每年都有所謂世界商科排名，但似與日本無緣。相較于歐美諸國，日本商科相對落后是個不爭的事實。據文科省數(shù)據顯示，目前日本商科學校僅為20余所。在日本叫得響的MBA工商管理研究生院有慶應義塾大學院、一橋大學大學院、早稻田大學大學院、筑波大學大學院、名古屋商科大學等。
近年來，日本大學世界排名整體下滑，國際化偏低是癥結所在，提高大學國際知名度成為當務之急。包括研究生教育，日本大學正在將專業(yè)性提升，國際達標作為今后發(fā)展的方向。學有所用，中國學生去日本讀研，特別是文科學生，終可擺脫之前“萬金油”的尷尬身份。
