首先，希望大家能明確一個概念，就是你現(xiàn)在正在瘋狂學習的托福和SAT不是你申請的全部，而是你申請的一小部分，叫作“標準化成績”。千萬不要以為托福和SAT考出了滿意的分數(shù)你的申請就結(jié)束了，其實這個時候你的申請還沒有開始。你的標準化成績最后只是你申請檔案上的一小串數(shù)字，它們雖然重要卻不是唯一的。許許多多個性化的東西和至關重要的細節(jié)才是你申請的重頭戲。
所以，對于申請，送大家一個“早”字，一定要早做準備，給自己留出充足的時間去思考和準備個性化的東西。
美國的通用申請系統(tǒng)Common Application每年八月底就已經(jīng)為申請第二年秋季入學的學生開放了申請通道，而為什么很多中國學生到了申請截止日期一月一日的前一天晚上才匆匆忙忙地遞交了申請?就是因為他們總是認為自己的時間還充裕得很，總是把事情一拖再拖，等發(fā)現(xiàn)沒有時間的時候再抓緊已經(jīng)來不及了。
正常的時間規(guī)劃應該是，在CA的申請通道開放之前，你的所有申請材料都已經(jīng)準備就緒，包括你的標準化成績、主文書(personal statement)、每個學校要求的輔文書(Supplementary essay)、成績單、資金證明(Certification of Finance)等等所有的東西。也就是說九月初你就要完成你的全部申請。這樣的時間安排是最理想，也是美國大學的招生官(Admission officer)最想看到的，他們想看到一個懂得什么事都往前趕、有良好的時間規(guī)劃概念的學生，而不是一個十二月三十一日晚上十一點五十九分才遞交申請的學生。
也許你有規(guī)劃，很早就有，從你剛上高中開始你就計劃好了什么時候托?？汲龇?，什么時候SAT考出分，可是到了你計劃的時間你卻發(fā)現(xiàn)自己并沒有實現(xiàn)這個目標。這幾乎成了中國學生的一個通病，所謂的“理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感”，申請季就在眼前，可標準化成績卻遲遲不出分。
分數(shù)上不去的原因有千千萬萬，但方法問題一直是中國學生的最大問題。如果你把托福TPO的三十多套題刷了好幾遍，把SAT的近幾年的真題做了又做，而分數(shù)卻遲遲不見漲，那你該換個方法了。與其在題海里遨游，不如真正吃透幾套題，通過這幾套題搞清楚考試的精髓。好方法決定時間，時間決定了你整個申請的節(jié)奏。
再說說除了標準化成績之外的東西。前面說個性化的東西才是重頭戲是因為，你的考試分數(shù)是考試機構(gòu)給的，但是你個性化的特點才是真正屬于你自己的東西，是你與眾不同的地亮點，也是你真正能夠出彩的地方。下面的圖片是Common Application里主文書(personal statement)的五個主題，申請者需要五選一來寫。
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第一個主題是寫一個對你有意義的背景、個性、興趣或者天賦;第二個是你從失敗中汲取的教訓;第三個是寫你挑戰(zhàn)的一個信仰或者思想，就是所謂的挑戰(zhàn)權(quán)威;第四個是描述你解決過的一個困難或者想要解決的一個困難;第五個是寫一個讓你成長的正式或非正式的成就或事件。
每一個主題問的其實都是你生活中的小事，而很多申請者在面對這五個主題的時候都會發(fā)現(xiàn)自己找不出任何能寫的東西，想不出來過去的十幾年里在自己身上到底發(fā)生了哪些有意義的事情。
所以大家應該盡早開始積累，每天學習托福SAT哪怕再忙，都應該抽出十幾分鐘的時間寫一篇小日記，記錄一下當天發(fā)生了什么，自己有怎樣的感受。好記性不如爛筆頭，當你開始寫文書的時候，翻開日記本，你會發(fā)現(xiàn)你的腦海里充斥著許多可用的資源。
同時，很多有獨立申請系統(tǒng)的美國大學，比如加州大學、伊利諾伊大學香檳分校、華盛頓大學等等都需要學生寫出和專業(yè)相關的文書，所以申請者更需要留出大塊時間去從各個方面了解每一所想要申請的學校，思考自己的專業(yè)傾向，如何去更好地表達自己在所選專業(yè)中的潛力和未來的影響力，從而迎合大學的口味。
這次就先分享到這里，主要是告訴大家申請要早準備，學習方法要得當才可以節(jié)省時間，同時要重視對自身個性化特點的積累。
