前不久,英國《衛(wèi)報》爆料了一則消息,據(jù)他們在高校的線人稱,英國政府正在計劃將國際學生簽證的數(shù)量從30萬張縮減至17萬張。盡管最終的政策還未有放出,也有國內(nèi)媒體認為是誤讀了英國內(nèi)政部長的內(nèi)部講話,但已經(jīng)有不少英國高校對此進行了回應。如果簽證數(shù)量減少,將直接影響高校的招生。正在申請季的國際生們可能已經(jīng)在面試時遭遇困難?!缎l(wèi)報》稱,學生們在“可信性”面試時,會被考官問到莫名其妙的問題。
有人因為不知道目標院校圖書館的開放時間而被質(zhì)疑;還有人因為不知道校長的名字而被拒;一名申請人因為銀行賬戶金額在過去90天內(nèi)低于要求,也被拒絕,即便該學生提交了父母的賬戶也無濟于事。這些高校線人透露,今年的招生標準要尤為嚴格。他們拒絕說出自己學校的名字,以免打擊申請學生的信心。
一位副校長稱,英國移民局和簽證中心在過去的幾個月也經(jīng)歷了重大變化。印度裔的學生被問過這樣的問題:“你申請的專業(yè)在印度也有,為什么還來英國讀書?”在今年10月份保守黨內(nèi)部會議上,英國內(nèi)政部長Amber Rudd承諾過將打壓國際學生的數(shù)量,包括采取更嚴格的簽證標準,目的是讓質(zhì)量低下的高校不能亂招人。內(nèi)政部還澄清了要把簽證數(shù)量減去三分之二、只放10萬個名額的謠傳。
聽起來的確是在為英國教育的未來著想,但各高校卻并不這么認為。一方面國際學生對英國高校來說是重要的財政來源,根據(jù)Universities UK的數(shù)據(jù),國際學生為英國創(chuàng)造了107億英鎊的收入。而對另一些院校來說,國際生多樣化的背景是賴以生存的條件。
在世界四大時裝設計學院之一的倫敦中央圣馬丁(Central Saint Martins),有48%的學生來自海外。他們的學生多來自美國、意大利和其他歐洲國家,不少人畢業(yè)之后被國際時裝品牌聘用。該學院的口碑和名氣就是靠國際化人才傳播和積累起來。
該學院的一位美國學生Edwin Mohney曾對媒體表示,保守黨夸大了移民帶來的威脅,他們把注意力完全放在移民人口的數(shù)量上,就好像“一個人在把鼻子從臉上割掉”。英文網(wǎng)站Dazed認為,如果國際生數(shù)量真的減少了,時尚圈也將受到影響。
而過去兩年在學生公寓上花了數(shù)十億英鎊的投資者也將受到打擊,學生數(shù)量減少了,對公寓的需求也將下降。據(jù)金融時報報道,在英國九個關(guān)鍵的大學城,包括考文垂、利物浦、萊斯特和達勒姆等地的學生公寓市場已經(jīng)趨于飽和。2015年,花在學生公寓上的投資額已達到59億英鎊,今年將達到40億英鎊。
梅姨和保守黨政府并沒有意識到減少國際生數(shù)量可能會帶來怎樣的損失。謝菲爾德大學副校長Sir Keith Burnett曾對媒體表示,如果想要發(fā)展自由貿(mào)易就得吸引人才來,這不是一個單項決策,國際生一旦感受到不被歡迎,他們很容易轉(zhuǎn)向其它國家。
卡迪夫大學副校長Colin Riordan的評論更切中要害:“這樣做的確可以減少移民數(shù)量,但它并沒有解決人們對移民的擔憂。因為制造矛盾源頭的并不是留學生或外籍員工,削減國際學生人數(shù)不應該是實現(xiàn)目標的唯一途徑。”
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