美高第一年
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初來美國遇挫折
我曾一直誤以為在美國上學可以不用做作業(yè)，但事實并非如此。如果你一門課有兩次不交作業(yè)，老師會有理由直接掛你科，這使我當時除了美術(shù)之外的所有科目都不及格。同時，也因為我初出國不了解美國的教育制度，險些因為 plagiarism 拿處分，而我當時的 gpa 在總分 4.0 的情況下只有 1.7。
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勸退信與責任感
我當時年齡比較小，情商較低，在海外上學的時候曾一度面臨社交障礙，被學校里高年級的中國學生孤立，也因為英語交流不順暢而基本沒有當?shù)氐呐笥?。我初到美國的第一年十分壓抑孤獨，而壓死駱駝的最后一根稻草是隨之而來的一封勸退信。
因為我們學校是三學期制，而我上了兩個學期之后并沒有達到學校要求的 gpa 2.0 的標準，所以收到了學校一封警告信，上面說如果不能在這個學期將 gpa 提到 2.0 以上的話，我將會被開除。
由于出國，我把國內(nèi)的學籍已經(jīng)注銷了，完全沒有退路。正所謂背水一戰(zhàn)的時候能激發(fā)人更大的潛力，再加上在異國他鄉(xiāng)感受到了父母的支持，讓那時候的我第一次意識到應該要對自己有責任感的這樣一個問題。
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新的開始
之前我不會意識到自己學習究竟是為了什么，腦子里也沒有對未來的概念。但從那之后就真的開始思考我學習是為了自己，我以后要干什么，我如果自己不努力學習那真的就沒有人會管我，所以“責任感”也是我之后申請大學寫的 ps 的主題。在那個學期之后，我奮發(fā)圖強，每天晚上都認真學習到一兩點左右，在第三學期末，我的 gpa 順利地達到了 3.2 左右。
本科申請的故事
這一部分我會著重講一講我的本科申請，以及我在文理學院的感受。
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陰差陽錯的本科選校
我本科就讀于 Grinnell College，該學校在文理學院排名中排前 20。之所以會申請這所學校是因為在 11 年級的時候被美高的老師帶去參加鄰鎮(zhèn)的一個 College Fair，當時我想找 NYU 哥倫比亞大學的招生官聊一聊，后來發(fā)現(xiàn)跟這些招生官聊天的人太多，我根本就擠不進去。
后來我看到了在角落里有一個叫 Grinnell College 的文理學院，因為知名度不高，桌子前也就沒什么人。聊下來我發(fā)現(xiàn)和招生官很投機，最后他干脆跟我說你來申請我們學校，并讓我填了一張信息卡，我們也互相留了電子郵箱，我有一些大學申請的問題像 ps 怎么寫都會問這個招生官。后來我在他的鼓勵下去了 interview。
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我的本科面試過程
那時候我對“地震云”這個話題非常感興趣，也收集了很多資料，我的面試持續(xù)了一個多小時，而面試結(jié)果也是相當樂觀，他直接讓我申請他們學校的 ED。可因為我英語很糟糕，當時的 SAT 很低 （1620/2400），gpa 也因為第一年的時候很低，所以最后總成績只有3.1。我對這兩項很不自信，所以當時我就想要在 ps 上下功夫，而我 ps 的主題就是穿越時空。
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我的 ps
我的 ps 由一個非常新奇的對話形式開頭，主要講的是我從四年后穿越回四年前還沒出國的時候，看到了自己的一些行為，拉住了四年前的自己然后有了一段對話。
當時高中給我安排的大學導師非常喜歡這個主題并幫我改了很多，但我的中介覺得這個主題太冒險，我們有很強的意見分歧，不過最后還是決定用了穿越的這個主題交了上去，招生官也表示非常喜歡，而我最終也拿到了 Grinnell College ED2 的錄取。
LAC 與 University 的區(qū)別
目前國內(nèi)很多人對于文理學院還不是特別了解，有些人會覺得文理學院是野雞大學。
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文理學院簡介
這里我先簡單介紹一下，其實文理學院主要提供博雅教育。跟大學的專業(yè)教育不同的是，博雅教育比起對你專業(yè)的培養(yǎng)更注重育人，使你變成你想成為更好的人。文理學院中的師生比一般在 10:1 左右，相比起大學 100:1 的師生比，你可以得到老師更多的關(guān)注。
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具體區(qū)別
包括在專業(yè)差別方面，文理學院中都是一些非常 general 的專業(yè)，而大學相比之下則會更加專注某一專業(yè)的教育；在課程選擇方面，文理學院的選擇會更多，因為它沒有什么 core course 的要求，所以在大一的時候就可以選除了專業(yè)之外的其他課程。
至于本科的教學質(zhì)量就更不用說了，大家可能也都聽說過博雅教育的教學質(zhì)量會比較好，包括我的大學也是本科教育排名第二的學校。
大學期間的學習規(guī)劃和學習方法
這一部分我會講一講自己的一些時間規(guī)劃心得與方法。
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專業(yè)選擇
首先是專業(yè)選擇問題，我現(xiàn)在唯一的建議是建議大家選擇一些盡量 general 的專業(yè)，比如數(shù)學統(tǒng)計學、生物學、化學這種比較純的學科，除非你真的有特別清晰的專業(yè)目標。
但如果你像我一樣，是在進大學期間并不知道自己究竟對什么感興趣，自己想學什么的人，你就可以選一個數(shù)學這種涵蓋面特別廣，以后研究生申請什么專業(yè)基本上都可以的學科，會比較方便你在大二轉(zhuǎn)專業(yè)，將來的研究生申請你的可選度也會比別人大很多。
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時間分配
在大學期間的時間分配有一個很著名的三角法則，也就是你只能從好成績、充足的睡眠和社交中選兩個，因為你沒有充足的時間可以將這三樣同時進行。
在這里，我不得不承認我在大學期間放棄了社交這個部分，但是從我個人經(jīng)歷而言，我還是維持著基本的社交，我剛才所說的放棄的社交是指去那種 social 的場合和別人尬聊，努力去結(jié)識一些人脈關(guān)系。我覺得只要你堅持做自己一定會遇到與你志同道合的人，包括教授的賞識。
但在這個三角之中，你唯一不可以放棄的是你的學習部分，本科教育對人的影響真的非常的大，在后來學習 GRE 的時候就明顯可以感覺出來本科努力學習的或者接受的教育比較好的同學，他們的 GRE 也會考得相對高，接受信息的速度會比其他人快，包括學習技巧各方面會看得出一個質(zhì)的差別。
Study abroad
我們學校包括美國很多大學在大三大四的時候會有一個選擇去外國交換的一學期或者一年的機會。我是選擇去了丹麥哥本哈根參加一個醫(yī)學的項目，我還有幸進入了手術(shù)室，參觀各種手術(shù)，這些經(jīng)歷對于我一個學生物的來說是非常有意思的。
除此之外我還選修了丹麥語這些我非常感興趣的課程。我認為 study abroad 能豐富自己的眼界和見識，在后期的申請中也會很有幫助，所以我很鼓勵大家在大學期間抓住機會去其他國家交換。
研究生申請的硬件準備和 GRE
這一部分我會和大家分享一些我自己申請哈佛過程中的技巧與經(jīng)驗。
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關(guān)于 gpa
首先講一下 gpa，如果要申請一個 master，gpa 最好在 3.5 到 3.6 左右會比較妥當。如果你要申請博士的話，gpa 要更高并且你 research 的經(jīng)驗也更重要。我個人覺得主次是這樣的：GPA > GRE > 推薦信 > 軟件背景。
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關(guān)于 GRE
GRE 的話我覺得 master degree 最好在 320 以上，當然你英語高一點數(shù)學高一點這是無所謂的，因為我也聽過有那種英語 143 數(shù)學 170 的人考進了非常好的學校，所以這個大家不要太擔心。
GRE 的備考我是從大三的春天開始，最重要的肯定是背單詞這個環(huán)節(jié)，我不僅背了紅寶書還背了其他很多單詞的 list，每本單詞書基本上都被我過了三遍以上。GRE 的刷題也是很重要的，大家一定要刷題，不然在考試時候節(jié)奏會跟不上。
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關(guān)于推薦信
在推薦信這個部分就要靠平時跟教授建立到的關(guān)系，如果你沒有這種跟老師很好的關(guān)系，也建議你先寫好一封郵件發(fā)給教過你的教授，在信里面一定要直接問他能不能給你提供一封比較好的推薦信，如果不能的話也請不要猶豫直接回絕你就好。一定要加上這句話，因為很多教授就真的直接答你，我能給你提供一封很好的推薦信，反之亦然。
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關(guān)于文獻
在文獻這個部分，我得益于文理學院的一個制度，在大三大四的時候我們會有機會真正 design 一個自己的 research，我做了自己導師手底下一個做了十年的 research 的一個部分。
我自己查了很多文獻然后找了統(tǒng)計方法，設(shè)計了自己的實驗開始自己執(zhí)行實驗，然后我的教授也是我的指導老師擔任我的助手，他幫我干的事就是每天幫我計算數(shù)據(jù)。之后我的導師就直接跟我說，我覺得你這個可以引用進我做了十年的那個項目里，這篇文章成功發(fā)表后，我就是其中的 co-oauthor。
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關(guān)于文書
在文書準備方面肯定是越早越好，包括題材這個方面大家要一步一步引導出來自己選擇這個專業(yè)的經(jīng)歷。
我們大家都知道在文書最后一步是有一個 why school 的環(huán)節(jié)，即選校原因。這個怎么寫，基本因人而異，但是我總結(jié)出來的中心是一定要讓學校了解到你，就是他們?yōu)槭裁匆x擇你，你跟別人的不同點在哪里還有就是你為什么要選擇他們。
還有就是他們學校對你有什么特殊的地方是只有他們學校能給你提供的？比如你可以說只有你們學校在研究生項目里有一個半年的實習，我非常需要實習，因為我個人的實習經(jīng)驗不豐富等等。
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個人實習及公益活動
我個人是有幾個在公共衛(wèi)生方面的實習，是在大學期間每次回國的暑假做的，但我覺得這些都比不上我從高中就開始做的公益活動重要。
我在一個基金會做了五年的志愿者，因為我申請的方向是公共衛(wèi)生，這是一個非?？粗啬愕降子袥]有真的想投入公益圈的心的項目。大家在選擇實習和志愿者工作的時候要結(jié)合自己的專業(yè)和未來發(fā)展目標，看他們喜歡什么樣的人就盡量往什么方向上去靠。
Q&A
Q:文理學院學什么？
A:大部分都是上生物學、數(shù)學、化學這種特別基礎(chǔ)的學科。比如我是學生物學的，那我可以在生物學的領(lǐng)域里面隨便選課，到最后我會拿一個生物學的 degree，并不會說我是分子生物學或者細胞生物學。
Q:文理學院的學習強度？
A:強度真的非常大，包括我現(xiàn)在上的研究生還依然覺得以前的大學生活更累一些。在以前的大學，比如一節(jié)生物課，我要上三個小時的課再加三個小時的實驗，每個實驗要交 5-7 頁的 report，每門課兩周考一次試。
除此之外，老師還會給你發(fā)很多的 programme set，強度真的非常大，基本上都會讓人覺得吃飯和睡覺是很浪費時間的一件事情。
Q:很多招生辦是不是對 ps 只草草看一眼？
A:我覺得你的硬件一定要先過關(guān)，GPA／GRE 達到一個標準，他們才會認真開始看你的 ps。這個時候 ps 就很重要了，因為大家的水平都是一樣的，為什么招生官要錄取你呢，肯定是因為你的 ps 有讓他們眼前一亮的地方。
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