定位選校，是一個復雜的工作，也可能是你人生需要做的最重要的決定之一。在選擇院校的同時，你需要考慮一系列大大小小的因素；在我們之前的文章里曾說過，網(wǎng)上的觀點、教授的忠告、學長姐的分享、顧問的建議，所有這些信息來源會讓你迷茫而找不到重點，尤其這當中還存在著相當一部分相互矛盾的觀點建議。
那么，你該如何降噪，去除“雜音”，建立一條最適合你的申請路？在這里，小編為大家提供如何優(yōu)化定位選校過程的幾點基本建議。
選校整體策略
每周都預留一個時間段，制定本周你要完成的具體事項及其 DDL 。如果不制定一個具體的、有結(jié)構(gòu)的計劃，拖延癥發(fā)作的幾率會大大增加。這些需要完成的事項可以包括：語言考試的復習計劃、整理意向項目的錄取要求、和導師或者學長姐交談等等。
開始查資料前，首先要明確在選校時對你來說最重要的因素，并將其列成清單。這些因素可以囊括多個方面，比如，你喜歡喧囂的城還是幽靜的村？你想去偏文還是偏理的院校？你想去小 C 還是大 U ？你各方面的成績和背景能否支撐你申請這個院校……明確好種種這些因素之后，你可以縮小選校范圍，減少相應工作量，方便后續(xù)進行更全面細致的分析對比。
很多人可能會覺得自己一人就足夠來應付選校的整個過程了。誠然，爸媽不一定比你了解申請事項；但是，與家人在留學這一人生大事上有一個共識，總歸不是壞事。更不用說，他們還是你最大的“金主”，縱然不行事決定權(quán)，也有知情權(quán)。所以，最好將你所掌握的、所傾向的院校相關(guān)信息坦率而清楚予家人知曉，特別是各個項目對應的申請費、學費等相關(guān)財務信息。
記住，是熟讀，而不是瀏覽。為了了解更多關(guān)于學校的課程設置、教學理念、學術(shù)嚴謹性等內(nèi)容，你必須仔細查看每個 program 的官網(wǎng)——去看它們的核心課程、研究成果等信息。另外，要了解校風，你可以去深入了解院校的校訓、閱讀校報、了解他們?yōu)榱魧W生提供的學術(shù)及職業(yè)支持。你甚至可以在官網(wǎng)來一次“實地瀏覽”，更直觀地體驗在校園里的感覺，現(xiàn)在很多院校官網(wǎng)都有提供這類技術(shù)。
“如果你想在在讀期間嘗試一個科研或者創(chuàng)業(yè)項目，會得到院校什么程度的支持？”、“學校里的健身房、籃球場是否免費開放？”、“當你回國后，所學的專業(yè)有什么樣的就業(yè)機會？”……這些問題只有在校生、校友以及教職工等和學校有直接聯(lián)系的人，才能給出較新、較真實、較權(quán)威的答案；而他們的答案，也可以是你在選校時較為靠譜的參考。
首先，你要先了解如何選擇導師來指導度過定位選校這一復雜的過程。你可以針對意向的導師或顧問的工作方法、風格、日程等方面，列一個清單以供雙方參考，并以此決定候選人是否符合你自己的要求。當然，最重要的是要保證你的導師或者顧問是留學申請的 insider ，即那些專注且致力于申請這一工作，能從學生的視角去分析整個申請過程的方方面面，知曉什么樣的信息是有利于學生們的人。正確的指導，能夠大大提升你申請工作的效率。
在進行申請時，最理想的規(guī)劃通常是在開始申請前 2 - 3 年，就開始進行定位選校的相關(guān)信息搜集工作。一般來說，各大院校、各個項目的申請截止日并不會有太多的變化，因此，提前幾年開始準備可以幫助你更靈活、更充分地規(guī)劃申請過程中的其他重要事項，如語言考試、資金準備、背景提升等。
項目篩選指標
以上所說的這幾點，是關(guān)于申請者在準備整個選校工作時需要注意的大方面。為了讓同學們在選校、選 Program 時有一個更為直觀具體的參考標準，我們在這為大家提供篩選合適研究生項目的 7 個主要指標：
-
錄取要求：你是否符合所選研究生項目的錄取要求？如果不符合的話，具體是哪一項沒有達到要求？每一個知名院校的研究生項目都有相應的錄取要求，比如 GPA、托福 GRE 成績、本科專業(yè)等。一般說來，一個擁有高聲譽的研究生項目，通常都設置了較為嚴苛且全面的錄取政策。
-
錄取率&入學率：通常，我們會通過以下兩個硬指標來評估一個項目的招生情況——錄取率（Acceptance rate）和入學率（Yield）。大多數(shù)知名院校都會嚴格評估申請候選人，嚴格控制錄取率。斯坦福的 6%，哈佛 11% 的錄取率都證明了他們嚴苛且細致的篩選程序及極高的錄取標準。而入學率則是候選人再被錄取后，實際選擇入學報道的人數(shù)比例。若你申請的項目有著較高的入學率，那就說明從申請者的視角來說，這個項目是很受歡迎的。
-
就業(yè)數(shù)據(jù)：為什么我們要申請高知名度、高聲譽的院校？因為這些名校的項目往往也代表著豐富的就業(yè)機會和良好的就業(yè)前景。因此，了解項目的就業(yè)數(shù)據(jù)，也是你判斷這個項目是否符合你預期的重要指標。當你去翻看在 2017 年 QS 世界大學畢業(yè)生就業(yè)率排名時，也可以發(fā)現(xiàn)它與各大機構(gòu)發(fā)布的大學綜合實力排名相差無幾，排名前列的還是那幾所耳熟能詳?shù)脑盒?mdash;—斯坦福、 MIT 、哥大、伯克利、普林斯頓等。
-
校友文化：擁有一個強大的校友文化，能大大促進院校的生命力和效率。杰出校友和母校的相互連結(jié)，不僅能為院校既有的教育體系帶來新的活力，也能為仍在就讀的學生帶來許多額外的機會——你既可以與杰出校友們保持交流，還能獲得實習機會、工作機會等更直接的幫助。
-
師資力量：想象一下給你上課的教授是諾貝爾獎得主，或者是世界著名作家，會是一種什么樣的體驗？頂尖大學的師資團隊通常都是由這些最一流的人才組成的，他們不僅會為你提供深刻的見解，也會激勵你去探索課程以外的世界。跟著這個世界上最杰出的學者學習，上課還玩手機的話可以說是“石樂志”了。
-
基礎設施：從擁有最前沿的細胞研究設備，到配備齊全、規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)實驗室，再到 24 小時開放的圖書館與健身房，我們總是希望能享受學校為我們提供的最完善的基礎設施。良好的基礎設施建設不僅能為學術(shù)研究帶來有力支持，還能為課余生活帶來更多選擇。
-
學風：絕對嚴謹?shù)膶W術(shù)、全情投入的授課、充滿活力的校園文化、同樣優(yōu)秀的同學以及數(shù)不盡的個人提升機會，所有這些因素共同塑造了最好的、最舒適的學習環(huán)境。在考慮一個項目相關(guān)環(huán)境時，可以重點考慮它的課程設計是否以學生為中心。課程設計包括教學風格、教學大綱、課堂活動在內(nèi)的各種教學相關(guān)事項。你可以通過官網(wǎng)、學長姐等途徑了解以下具體這些方面，以判斷這個項目是否符合你對于“以學生為本”的要求：
- 概念學習（Conceptuallearning）：應是理論與實踐的完美結(jié)合。
- 自學（Self-learning）與研究（Research）
- 同行項目（Peer project）與協(xié)作任務（Collaborative assignments）
- 實地考察（Fieldtrips）與短途旅行（Excursions）
- 持續(xù)而全面的評估流程（Continuous and holistic evaluation process）
- 交換項目（Exchange programs）
- 實習（Internships）：頂尖院校通常會與各大知名的企業(yè)與組織合作，提供大量的實習項目，尤其是在暑假期間。
不同方向 不同策略
此外，不同的專業(yè)，在選校上又存在差異。
（1）確定學校的專業(yè)排名和綜合排名。
對于專業(yè)排名，根據(jù)申請偏好的不同，參考 UTD 對商學院的排名列表
(http://jindal.utdallas.edu/the-utd-top-100-business-school-research-rankings/search#rankingsByJournal)
和信息學院獨立構(gòu)建的 ischool 成員的排名(http://ischools.org/members/directory/)確定。
針對學校的綜合排名，推薦參考遷木網(wǎng)提供的 US NEWS 排名
(http://www.qianmu.org/ranking/905.htm)。
（2）根據(jù)自身情況和目標學校目標項目的招生要求，將目標學校劃為三類。
對于 MIS/IS 專業(yè)，在目標學校的官網(wǎng) admission → program → information system 部分或者在目標項目所在的學院官網(wǎng)，通常能夠找到相應的招生要求和往年的招生信息。在這種情況下，申請者可以對比自身的申請背景，劃分學校申請等級。
（3）精確篩選各個級別的學校項目。
在確定申請學校類別之后，MIS/IS 方向的申請者，可以通過前文提高的出國留學論壇、目標官網(wǎng)提供的學長學姐信息以及目標學校目標項目具體培養(yǎng)方式和目標介紹，結(jié)合自身的申請偏好，進一步地篩選申請 list。
小編說
完美的規(guī)劃，是申請成功的一半。在選擇留學項目時，全面而細致地審查該項目是否符合上述這些標準，能讓你的選校過程更為合理且高效。當然，除此之外，你可能還會考慮地理位置、住宿條件等其他因素。但請記住，永遠對選校保持開放的態(tài)度。
