“于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”這是詩(shī)經(jīng)《擊鼓》中釋?xiě)亚楦械膩児沤^句。對(duì)于此刻正踟躕于留學(xué)申請(qǐng)的你而言，一封情真意切的“情書(shū)”往往能為你的申請(qǐng)錦上添花。申請(qǐng)文書(shū)，這可是讓很多留學(xué)黨都感到頭疼的問(wèn)題。其中，PS，個(gè)人陳述，尤甚如此。究竟應(yīng)該怎樣像寫(xiě)情書(shū)一樣抒發(fā)自己對(duì)于夢(mèng)校的情感呢？
PS，是寫(xiě)給自己的情書(shū)
如果GPA，TOEFL，SAT是夢(mèng)校的敲門(mén)磚，那么PS就是寫(xiě)給過(guò)去時(shí)光的一封情書(shū)，致那個(gè)固執(zhí)而堅(jiān)持的自己。要讓夢(mèng)校愛(ài)上你，你必須先學(xué)會(huì)欣賞自己。PS的存在，就是為了幫助你完成再次回望，并把自己獨(dú)特的成長(zhǎng)經(jīng)歷拼湊完整這一人生過(guò)程。
如果把申請(qǐng)季想象成一個(gè)拼圖游戲，那么，PS就是最關(guān)鍵的那一塊兒拼圖，沒(méi)有之一。 在幫助學(xué)生們構(gòu)思PS時(shí)，很多同學(xué)都問(wèn)我問(wèn)：“PS到底寫(xiě)什么好?。繅?mèng)校到底喜歡什么類(lèi)型的PS？”
對(duì)于第一個(gè)問(wèn)題，很難直接給出答案。PS是基于每位同學(xué)可能相同的成長(zhǎng)過(guò)程但卻獨(dú)特的成長(zhǎng)經(jīng)歷。但是，有一些雷區(qū)，是所有同學(xué)都應(yīng)避免的。
Personal Growth，Mental Maturity
一些同學(xué)在給自己寫(xiě)情書(shū)時(shí)，往往會(huì)試圖把自己塑造成一位少年偉人或者是super hero。整個(gè)PS里，描述的不是那段觸動(dòng)他心底最柔軟部分的成長(zhǎng)經(jīng)歷。取而代之的是自己如何拯救了這個(gè)世界，如何批判了某位老師，某個(gè)校園活動(dòng)如何離開(kāi)了自己就變成一團(tuán)亂麻。
如果你真如自己PS里描述的那么驚天地泣鬼神，那么強(qiáng)烈建議你積極利用CommonApp里Awards一欄。此欄里，你可以各種填，拼命填自己的種種偉大成就和獎(jiǎng)項(xiàng)。
但請(qǐng)記住，個(gè)人成就并不等同于個(gè)人成長(zhǎng)。而PS的重點(diǎn)是個(gè)人成長(zhǎng)。而在PS里，你需要首先說(shuō)服自己，某段成長(zhǎng)經(jīng)歷如何shape了你的personal growth, define了你的turning point，和展示了你的mental maturity. Mental maturity，即個(gè)人思想成熟度。
一個(gè)少年是否成長(zhǎng)，這與他的身高、體重、顏值無(wú)關(guān)，而是完全取決于思想是否就以前某一個(gè)階段而言相對(duì)來(lái)說(shuō)成熟了。因?yàn)橹挥挟?dāng)一個(gè)人經(jīng)歷了某件事，且因此興奮過(guò)，沮喪過(guò)，成功過(guò)，失敗過(guò)，懷疑過(guò)，或釋?xiě)堰^(guò)，同時(shí)，從經(jīng)歷中他能直面自己，那么他對(duì)自己或他人，以及這個(gè)世界的awareness才會(huì)有所不同。
也只有這樣，他才能經(jīng)歷思想上的成熟和轉(zhuǎn)變。而只有這樣的成長(zhǎng)才是PS的核心。一封滿(mǎn)是自我膨脹的PS是不可能打動(dòng)自己的。一篇連自己都打動(dòng)不了的情書(shū)，怎么可能打動(dòng)夢(mèng)校呢？
從PS里，招生官希望看到的是少年真誠(chéng)地講述一個(gè)段只屬于自己的故事和成長(zhǎng)經(jīng)歷。因?yàn)槊慷纬砷L(zhǎng)經(jīng)歷是獨(dú)一無(wú)二的，因?yàn)橛洃浭遣豢杀粡?fù)制的。
這篇只屬于你的情書(shū)，可以幫助招生官把你從一個(gè)抽象的分?jǐn)?shù)實(shí)體化，充分了解過(guò)去的經(jīng)歷如何塑造了今天獨(dú)特的你，且能visualize以后的你大概是怎樣的。
Missed Oppertunities
其次，很多同學(xué)很喜歡把課外活動(dòng)的經(jīng)歷和成長(zhǎng)寫(xiě)入PS里。不太建議這么做。除非這段課外活動(dòng)真的在你的成長(zhǎng)經(jīng)歷中留下的巨大的烙印，如若不然，還是換個(gè)話(huà)題。
原因很簡(jiǎn)單，每個(gè)section都應(yīng)該讓你的夢(mèng)校對(duì)你有進(jìn)一步的的認(rèn)識(shí)。所以，當(dāng)你的夢(mèng)校已經(jīng)有一篇關(guān)于你課外活動(dòng)的輔助作文，而你在PS里又重復(fù)寫(xiě)了同一個(gè)課外活動(dòng)，那么這是一個(gè)missed opportunity。你錯(cuò)失了向夢(mèng)校展示你全新的、另一面的機(jī)會(huì)。
最后，PS千萬(wàn)不要試圖打同情牌，無(wú)論是家庭或是個(gè)人的。因?yàn)椴皇撬袑W(xué)校都會(huì)appreciate這樣的勵(lì)志成長(zhǎng)經(jīng)歷以PS的形式呈現(xiàn)。你的家庭或是個(gè)人背景或許是你形成某個(gè)性格特質(zhì)的原因 ，但它不一定能define who you are as a person。
Supps，是寫(xiě)給學(xué)校的情書(shū)
如果PS是感動(dòng)自己的情書(shū)，那么supplemental essays就是專(zhuān)門(mén)寫(xiě)給學(xué)校的情書(shū)，目的只有一個(gè)，就是讓你的夢(mèng)校瘋狂地愛(ài)上你。
當(dāng)招生官看完你所有supp時(shí)，如果他能想象你未來(lái)在這個(gè)學(xué)校學(xué)習(xí)和生活的樣子，能預(yù)估你獨(dú)特的存在將如何positively influence本屆的freshman community，且能確信學(xué)?，F(xiàn)有的資源將幫助你成長(zhǎng)為4年后你想成為的那個(gè)人，那么恭喜你。
一般來(lái)說(shuō)，大多數(shù)學(xué)校的輔助作文大多數(shù)分兩類(lèi)。一類(lèi)是Why Essay，顧名思義，為什么選擇此學(xué)校，此院系，或者此專(zhuān)業(yè)？另一類(lèi)是課外活動(dòng)/個(gè)人成長(zhǎng)。此類(lèi)文書(shū)和PS思路完全一路。
一廂情愿 vs Best Fit
當(dāng)你的why essay各種稱(chēng)贊學(xué)校專(zhuān)業(yè)如何如何好，教授如何如何牛，資源如何如何多，那么你的夢(mèng)校會(huì)非常高冷地回應(yīng)你：“謝謝，我知道我很優(yōu)秀但是，愛(ài)我的同學(xué)實(shí)在是太多了，我不能每個(gè)都錄啊。所以，我需要知道，為什么我的優(yōu)秀那么吸引你呢？我們到底哪里般配了？隔壁那XYZ學(xué)校也很優(yōu)秀啊，你怎么不喜歡它呢？”
于是，你崩潰了。 所以在你現(xiàn)有的why essay里，請(qǐng)?jiān)噲D尋找一個(gè)詞的存在，那就是 best fit，即你和夢(mèng)校完美契合的點(diǎn)在哪里？
請(qǐng)記住，任何申請(qǐng)季的選擇都是雙向的。簡(jiǎn)單直接的說(shuō)，如果你各種贊夢(mèng)校，但是夢(mèng)校不買(mǎi)賬，那么你的情書(shū)是一廂情愿的。反之，那才是一見(jiàn)鐘情，情投意合。
所以，比起長(zhǎng)篇大論為什么你的夢(mèng)校很牛很好，招生官和你的夢(mèng)校更想知道的是：為什么在眾多優(yōu)秀的學(xué)校中，你夢(mèng)校的優(yōu)秀和你是最匹配的？
你和夢(mèng)校匹配的點(diǎn)可以是學(xué)術(shù)類(lèi)的（專(zhuān)業(yè)優(yōu)勢(shì)，實(shí)習(xí)優(yōu)勢(shì)，獨(dú)特的學(xué)術(shù)項(xiàng)目，或教授研究方向等等），可以是校園生活類(lèi)的（獨(dú)特校園傳統(tǒng)，奇葩社團(tuán)，村兒vs城市等等），也可以是學(xué)校的core values類(lèi)的。
總之，一篇匹配度不高的情書(shū)多半等來(lái)的是拒絕。 舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，如果你選擇了Duke或Rice這類(lèi)學(xué)校，那你除了知道前者工科棒、籃球爆，后者商科贊、地理位置佳之外，你更需要明白的是何謂championship in your own way 以及quirky的Residential Life對(duì)你未來(lái)四年的學(xué)習(xí)和生活所帶來(lái)的不同感受和體驗(yàn)是怎樣的。
而如果你選擇了UCL或Chicago這類(lèi)型的學(xué)校，請(qǐng)向夢(mèng)校闡述為什么做一只學(xué)狗是你畢生的追求?？傊?，要把自己能遇見(jiàn)的未來(lái)寫(xiě)進(jìn)給學(xué)校的情書(shū)里，而不是一味地稱(chēng)贊學(xué)校。
由此可見(jiàn)，這封“情書(shū)”的確需要我們花很多精力去細(xì)細(xì)打磨。對(duì)于留學(xué)有任何疑問(wèn)，不妨添加“51offer留學(xué)小助手”（搜索微信號(hào)：offer2963），你想知道的留學(xué)問(wèn)題，這里都有答案。
