2018年7月天普大學爆出丑聞，該校Fox商學院為了提升美國新聞和世界報道雜志（US NEWS AND WORLD REPORT，以下簡稱US NEWS）的Online-MBA的排名，連續(xù)多年提供了虛假數(shù)據(jù)，這一系列不實數(shù)據(jù)導致在2017年之前連續(xù)幾年該校On-line MBA課程均排名第一，同時EMBA,GMBA 及部分商學院碩士專業(yè)的排名數(shù)據(jù)也存在不實情況。具體來說是：
1、2015年—2018年期間，天普大學商學院提供給US NEWS的GMAT數(shù)據(jù)不實。一是聲稱100%的學生提供了GMAT成績（實際上只有20%的學生提供GMAT成績），二是對于提交GRE成績的，在沒有說明的情況下，直接轉換成GMAT成績，按照GMAT成績提交。
2、2015-2018年期間，針對入學學生本科GPA的分數(shù)，沒有如實報告，而是采取各種方法使其分數(shù)虛高。比如US NEWS要求提供入學學生平均GPA分數(shù)，天普大學采用了中位數(shù)GPA，使GPA分數(shù)虛高。
3、2017-2018年期間，天普大學報告給USNEWS的錄取人數(shù)低于實際人數(shù)，導致提交給US NEWS的錄取率下降。
4、2016-2018年期間，天普大學提交給USNEWS關于學生在就讀商學院期間的貸款數(shù)據(jù)低于實際學生貸款情況。
5、2016-2018年期間，在計算師生比例時，天普大學將“學術教練”（Academic coaches，一般是臨時性的講師或者指導老師）按照正式教職計入，導致師生比例與實際情況不符。
以上數(shù)據(jù)造假主要涉及Fox商學院。在以上丑聞曝光后，學校為維護聲譽，辭退了已任職20年的Fox商學院的院長Moshe Porat。同時校方聘請專門律所對過往三年的數(shù)據(jù)進行調查。受此影響，US NEWS撤銷了On-line MBA專業(yè)的排名，天普大學商學院的學生也發(fā)起了訴訟。
2018年12月，天普大學對學生訴訟提出了和解方案：愿意為Online-MBA學生支付400萬美元，為EMBA、GMBA、Part-time MBA和人力資源管理碩士、數(shù)字營銷碩士、商業(yè)管理本科（On-line課程）的學生支付147萬美元。至于此和解方案是否通過，目前還需要法院的批準。
US NEWS的美國大學排名很龐大，分為本科排名（BestColleges）、研究生專業(yè)排名（Best Graduate Schools）、在線課程排名（Best On-line Colleges）、全球大學排名（Best Global Universities）和高中排名。這些排名按照不同的類別制定不同的排名指標，然后按照各個指標向大學收集數(shù)據(jù)，再根據(jù)收集上的數(shù)據(jù)，按照排名指標的權重進行打分，最后得出一個總分作為排名依據(jù)。US NEWS作為一個媒體，從上世紀80年代開始涉足美國大學排名，逐步將排名數(shù)據(jù)形成相應的產(chǎn)品對外出售（如數(shù)據(jù)查詢系統(tǒng)、書籍出版等），已經(jīng)成為其一種商業(yè)模式。
針對On-line MBA課程的排名，US NEWS用了如下五大指標及權重，同時各指標下有一些細分的指標，各個學校按照如下指標提供相應數(shù)據(jù)，US NEWS將數(shù)據(jù)匯總進行評分。
• Student engagement (28%) 學生投入度:
• Admissions selectivity (25%) 錄取競爭性:
• Peer reputation (25%): 同行評價（由商學院高級職員打分）
• Faculty credentials and training (11%)教職人員的資質及培訓:
• Student services and technology (11%)學生服務和技術設備:
我們先不論以上這些指標類別及權重是否合理，一個明顯的問題是這些指標背后需要的數(shù)據(jù)絕大部分需要學校來提供，而只有少部分來自獨立的第三方機構，即數(shù)據(jù)準確性全靠大學自覺，且US NEWS并沒有動力去做詳細的數(shù)據(jù)核查。這次天普大學造假事件是US NEWS發(fā)現(xiàn)On-line MBA的學生100%有GMAT成績才開始質疑的，如果學校提供的數(shù)據(jù)不太明顯，一般是不會引起重視的，從而也不會發(fā)現(xiàn)天普大學商學院在5項數(shù)據(jù)上存在弄虛作假。
如上所述，US NEWS的各類排名都存在這個問題，雖然這次曝光的是天普大學，但其實類似排名數(shù)據(jù)造假已經(jīng)發(fā)生過多起。
2013年，杜蘭大學（TulaneUniversity, 2019年全美研究型大學排名44）承認其商學院提供給US NEWS的申請人數(shù)及考試分數(shù)（GMAT/GRE）不實。
2012年克萊蒙特·麥肯納學院（ClaremontMcKenna College, 2019全美文理學院排名第9） 承認提交給US NEWS的申請本科的學生的班級排名和SAT分數(shù)與實際情況不符。
2013年巴克內(nèi)爾大學（BucknellUniversity, 2019全美文理學院排名36 ）承認從2006到2012年提交給US NEWS的SAT分數(shù)不實，同時ACT有些年份的平均分也與實際不符。
美國很多雜志特別熱衷做各種排名，如《福布斯》的全球富豪榜，《財富》雜志的世界500強等等，做排名本身是商業(yè)雜志的一種商業(yè)模式。但是，不同于富豪榜和世界500強，對一所大學的評價是非常復雜的，很難說用一些指標就能真實反映一所大學的質量。
排名這事兒有些老生常談，簡單給大家一些建議：
首先，不要迷信排名，那種認為排名40的大學就一定比排名30的大學差就是一葉障目了。在這點上中國人的思維經(jīng)常受到對國內(nèi)大學認知的影響，我們有所謂985、211以及現(xiàn)在又弄出個“雙一流”，還有一本二本三本，等級分化很嚴重，而且國內(nèi)大學絕大部分來自國家撥款，以上等級不同導致國家財政支持存在巨大差異，導致學校直接的差異很明顯。但是美國大學經(jīng)費來源并不依賴財政撥款，特別是存在大量私立大學與公立大學進行競爭，學校的差異不會那么明顯。
其次，看任何排名，需要先了解其排名的指標及權重，這樣才能了解這個排名的側重點以及偏好所在，比如是重視學生體驗，還是重視學術水平？如果排名指標一變，大學的名次就完全變了，比如加州大學伯克利分校，各類世界排名基本位于全球TOP 10，但在US NEWS本科排名中僅為全美第22。
再次，有機會可以實地去看一看，親身感受一下校園環(huán)境及學習氛圍，同時結合自己的實際情況和偏好/需求，找到適合自己的學校。比如學術質量，可以重點了解該校校友獲得諾貝爾獎或者其他獎項的數(shù)量，以及論文引用數(shù)量等，或者參考專門的學術排名；比如學習體驗，可以重點關注師生比例、班級大小、地理位置等；比如就業(yè)，可以重點關注畢業(yè)生就業(yè)情況以及學校對學生職業(yè)發(fā)展的支持。如果不清楚自己的需求，只是憑借用貌似科學的方式評出來的排名進行選擇，則多會失之毫厘謬以千里。
