國內(nèi)讀者往往有一個誤解，以為西方人不太在乎考試而在乎素質(zhì)培養(yǎng)。這話只對了一半。
“素質(zhì)”通過什么來體現(xiàn)呢?只能通過考試、考核，即使是“面試”也是一種考試。
那么，為什么國人會有這樣一種誤解呢?
這大約是誤讀了西方教育的自由和活潑所致。“自由”、“活潑”并不錯，但卻是在中小學(xué)階段。這個階段的美國教育強(qiáng)調(diào)發(fā)展智慧開啟興趣，課程設(shè)置很廣很雜但功課較少。強(qiáng)調(diào)創(chuàng)造性和自由思想;如果課程壓得喘不過氣來，你還有余力創(chuàng)造嗎?
而我們的教育是反過來的，認(rèn)為中小學(xué)階段必須打基礎(chǔ)，基礎(chǔ)打好了才能有出息。別忘了，孩子的大腦如同一個瓶，如果你事先把水灌滿了，若想再添新東西，你還能灌進(jìn)去嗎?因此，我個人認(rèn)為，雖然我們的基礎(chǔ)打的不錯，但因為應(yīng)試教育的局限性，讓我們把過多的時間和精力放在了應(yīng)付大大小小的考試上，而考試的內(nèi)涵又過于具體和復(fù)雜，導(dǎo)致了除了考試外孩子們較少有暇注重其他的素質(zhì)培養(yǎng)。
其實我們的考試對孩子的健康成長并不會起到?jīng)Q定性的作用，過多的考試反而會引起學(xué)生的反感，從而削弱他們對讀書的興趣。而對于這些“失去童年”的孩子們來說，進(jìn)入大學(xué)似乎是得到了一種解放，對于考試似乎也不那么注重了。然而國內(nèi)大學(xué)的這個“公理”到了國外的大學(xué)可就不然了。中國的學(xué)生如果抱著這種心態(tài)去國外的大學(xué)留學(xué)，就會遇到意想不到的困難和麻煩。
例如美國的大學(xué)，一般都較為難讀，特別是名牌大學(xué)。它們難進(jìn)，但更難出。很多國內(nèi)來美讀研究生的人往往感嘆：來到美國才知道什么叫上大學(xué)，才知道在中國上大學(xué)時是多么“身在福中不知福”!
美國的大學(xué)考試一般都很難，但較少出現(xiàn)偏題怪題。它給你的啟示是一分耕耘一分收獲，只要努力就會有好結(jié)果。但是這個努力卻應(yīng)是非凡的、無止境的，絕少僥幸。你無法押題猜題，因為即使是開卷考試你也難得討巧。這里考的是理解和過硬本領(lǐng)。
這兒沒有什么60分萬歲，即使考到了79分才等于是個C+。這樣的成績絕對是羞于見人的，因為大部分課程都要求成績是B(83-86分)才能升級。而研究生若想保持住自己的獎學(xué)金，至少各科平均成績要保持在B+(87-89分)以上。
美國大學(xué)生熬夜是常事。在筆者任教的大學(xué)，學(xué)生們學(xué)習(xí)到夜里兩三點睡覺很正常，而大考期間校圖書館的24小時閱覽室常有扎營在此苦讀幾天不休息者。到了放假，學(xué)生們往往一回家就死睡一個多星期，甚至有因此嚇壞家長的。
大學(xué)畢業(yè)前一年學(xué)生們就要忙著找工作。面試時定要審看大學(xué)各科GPA(平均分)成績，而且還要審視跟工作相關(guān)的單科成績(美國質(zhì)量高些的高校分?jǐn)?shù)往往很難拿，因此它的含金量有目共睹。盡管如此，學(xué)生們拿到90分以上的仍然不乏其人。所以，高校內(nèi)的競爭往往是十分激烈的)。這些成績，學(xué)生履歷表上都要提供。中國的留學(xué)生如果認(rèn)為身后名牌大學(xué)的金字招牌能為自己帶來更好的就業(yè)機(jī)會，那就大錯特錯了。雇人單位并不完全在乎名牌，成績不好的，學(xué)校招牌再靚也無益。
招工時不僅學(xué)習(xí)成績要好，應(yīng)用能力也要強(qiáng)，點子要多，想法要活。這是被就業(yè)市場逼的。
當(dāng)然，僅有這些還不夠，還要有社會活動經(jīng)驗，要有歷練，有愛心，有獨立解決問題的能力。請注意：這些素質(zhì)條件并不是在你招聘后的需求，而是在上大學(xué)時就要求你完成這一切。想想看吧，這樣，上大學(xué)時該多忙啊!
讀書時坐得住冷板凳，玩的時候能拼命瘋，靜若處子動若脫兔，這才是當(dāng)代美國社會對大學(xué)生的要求。中國留學(xué)生在這里要適應(yīng)這種狀態(tài)，學(xué)會這種學(xué)習(xí)和生活的方式，才能更好地融入當(dāng)?shù)氐纳鐣?/p>
