如果不是來英國留學(xué)，也許我永遠沒有機會來到這座位于英格蘭中部腹地的著名學(xué)府“克蘭菲爾德大學(xué)”(Cranfield Universit)參觀;如果不來Cranfield University參觀，也許我永遠也無法了解和親身感受英國高校在航空航天領(lǐng)域的科研和教學(xué)活動，也無從了解這所大學(xué)與中國航空航天界有著怎樣的一種淵源與合作。
今天一大早，我的英國朋友Beth開著自己那輛英制的兩廂小轎車，和我一起離開位于Loughborough的駐地，直奔Cranfield University而去。一路上天空陰云密布，不時掉下幾滴雨滴，周圍的一切籠罩在一片迷朦的霧色之中。我們沿著M1高速公路一路南下，不到一個小時就來到了一片十分僻靜的鄉(xiāng)野。這是一塊十分開闊的平地，放眼望去，周圍都是綠油油的草地和悠閑自在的牧群，偶爾會有幾戶人家穿插其中。Beth一邊開車一邊指著窗外對我說，這就是Cranfield。這是英格蘭中部的一塊人口密度相對較低的地區(qū)，第二次世界大戰(zhàn)的時候原是英國空軍的一個軍用機場，現(xiàn)在著名的Cranfield University就座落在這里。
英國的大學(xué)一般沒有大門，校園和外界是敞開和開發(fā)的，因此我們在不知不覺中就進入了Cranfield University的主校區(qū)。和我去過的其它大學(xué)相比，Cranfield University顯然更為偏僻和幽靜，據(jù)說周圍最近的村莊也要走個把小時，因此住在校外的出租屋里的學(xué)生在省下一部分房租的同時，又很多人不得不買了車，這樣就可以省缺上下學(xué)長途奔走的勞苦。
Cranfield University在英國是一所主要招收研究生為主的大學(xué)，非常學(xué)術(shù)，在英國和歐洲都非常有名，但在國內(nèi)認知度并不是很高。不過近年來越來越多中國學(xué)生申請這所大學(xué)。1946年航天學(xué)研究生學(xué)院建立， 1967年管理學(xué)院正式成立，1969年Cranfield University正式建校。目前由3各校區(qū)組成：Cranfield主校區(qū)只專門招研究生;坐落在斯瑞文翰(hrivenham)的皇家軍事科學(xué)院主授航空學(xué)、工程學(xué)和管理學(xué)的本科及部分研究生);坐落在Bedfordshire的悉爾索校區(qū)(Silsoe)主授農(nóng)學(xué)、生物、環(huán)境以及工商管理等專業(yè)的研究生。Cranfield University的學(xué)生人數(shù)雖少，但課程很嚴，標(biāo)準(zhǔn)極高。Cranfield University的三校區(qū)面積廣闊，四周鄉(xiāng)村環(huán)繞，與高速公路和鐵路臨近。距離倫敦差不多100公里，驅(qū)車到希思羅機場只需一小時;到伯明翰需一個半小時?？颂m菲爾德校區(qū)和悉爾索校區(qū)位于白福德郡，斯瑞文翰校區(qū)位于牛津郡。
Cranfield University在英國以航空航天而著稱。1969年該校被授予皇家憲章學(xué)位頒發(fā)資格之后，其發(fā)展速度更是明顯。至今已頒發(fā)了25,000多個學(xué)位，其中包括頒發(fā)給宇航員尼爾.阿姆司特朗和許多航空、宇航以及工商業(yè)界高層領(lǐng)導(dǎo)的榮譽學(xué)位。如今，大學(xué)在自動控制工程、制造和原料、操縱與控制、國防技術(shù)等方面的杰出地成就再一次證明了其在航空航天領(lǐng)域的領(lǐng)先實力。據(jù)說大學(xué)的畢業(yè)生就業(yè)率也十分驕人。漫步在主校區(qū)的校園里，一種熟悉的親切感油然而生。 這真的是一所很“航空”的學(xué)校。Cranfield是英國唯一一所有自己的機場的大學(xué)。別的大學(xué)校園里最多停些汽車，在這里，你可以看到路邊停著飛機，甚至于學(xué)校里還有家專門的Airplane Sales的店。大學(xué)里有一座飛行訓(xùn)練學(xué)校，各式各樣的輕型和小型飛機停留在一片碧綠的草坪式的廣場上，有幾架飛機不時在空中盤旋和降落，讓這座以靜態(tài)建筑物為主的大學(xué)充滿了濃濃的動感和生機。
大學(xué)里有一座很漂亮的圖書館，弓形的外形設(shè)計很吸引眼球，使整個圖書館成為整個校園的核心和亮點。位于圖書館對面不遠處的兩棟樓房就是大學(xué)的工程系，距離近一點的灰白色建筑是主樓，也是開展飛行器總體設(shè)計、研究和教學(xué)工作的主要場所;旁邊一座紅磚建筑是專門開展飛行動力研究與教學(xué)的基地。我懷著強烈的好奇心，在一位剛剛認識的在這里讀碩士的中國研究生JLF的帶領(lǐng)下進入了工程系的主教學(xué)(科研)樓參觀。走進School of Engineering的大樓，首先看到的便是一個巨大的767/747 引擎，旁邊還擺著一臺鷂式垂直起降戰(zhàn)機的引擎。走進去才發(fā)現(xiàn)里面的空間很大，一層有一個很大的大廳，是教職員工中午休息吃飯聊天的場所，同時也通過展板show了上百份碩士論文研究的基本概況，那是一個專門的展示間，展示著他們設(shè)計的成果。大廳的一側(cè)是一座大型的風(fēng)洞實驗室，有一架大型客機的艙段陳列在另外一側(cè)，四周被屏風(fēng)簡單地圍起來，似乎告訴人們這是一塊不對外開放的區(qū)域?？拷髲d中央的地方有一臺飛行模擬器，可能是培養(yǎng)飛行員或者進行飛機操控試驗的地方。走在Engineering大樓里，發(fā)現(xiàn)墻上bulletin里貼的都是各類航空航天的Project, 走到辦公室里，發(fā)現(xiàn)隔壁的計算機里跑著機翼氣流的CFD運算。給人的感覺就是，學(xué)航空，來這里沒錯。
引起我注意的是，在一樓大廳還有一間較大的教室，里面全是中國人!我好奇地問身邊的J同學(xué)，他解釋說，這里是中國航空工業(yè)集團公司與Cranfield University合作開辦的一個碩士班，一共有50人左右，來自航空工業(yè)的各個研究機構(gòu)，通過一年的學(xué)習(xí)拿到碩士學(xué)位后回國繼續(xù)工作。這個碩士班屬于留學(xué)性質(zhì)，由集團公司負責(zé)組織，但是要納入國家留學(xué)管理范疇，由航空工業(yè)集團定期向國家教委及駐英大使館提供經(jīng)費支持，大使館按照留學(xué)管理的統(tǒng)一要求進行監(jiān)督和管理，回國后學(xué)歷可以獲得國家認可。實際上據(jù)我們了解，這已經(jīng)不是中國航空工業(yè)集團在該大學(xué)的第一個研究生班了，很多年以前中航集團就實施了人來戰(zhàn)略，每年向英國等國家派出一些科研技術(shù)骨干培訓(xùn)和學(xué)習(xí)，這在業(yè)界已是眾人皆知的秘密，只不過今天當(dāng)我近距離站在這樣的碩士班的教室門前，我不得不贊賞中航集團的做法，相比之下航天企業(yè)就顯得保守和封閉許多。
其實在Cranfield Universicy，像這樣以國家為單位的集中碩士班似乎不止一個。就在我正在一樓大廳瀏覽展板上的研究論文時，一群印度學(xué)生剛剛結(jié)束了他們的上課，來到大廳吃飯。學(xué)校的英國廚師早早就布置好鍋碗瓢盆等，等待這些留學(xué)生們來用餐了。這不僅讓我想到，中國和印度是世界上兩個最大的發(fā)展中國家，雖然互為鄰國但始終在相互競爭和較量，尤其是近幾年在航空航天領(lǐng)域都有快速發(fā)展，競爭也空前的激烈!如今我在這里看到了兩個國家在同一個英國大學(xué)辦班學(xué)習(xí)，學(xué)生們也雖然友好相處，見面和友好地相互打招呼，但這一切都沒有弱化我此刻的這樣一種意識：這實際上就是兩個國家在同一個領(lǐng)域、在同一屋檐下的智慧的較量和競爭啊!
在參觀的過程中，我遇到了很多中國的留學(xué)生并和他們聊了聊，聊他們來這里的目的以及學(xué)習(xí)的感受和收獲。JLF是來自中國商飛上海研究院的一名搞飛機客艙內(nèi)飾的碩士研究生，他的導(dǎo)師是這里的系主任，所以他單獨擁有一間獨立的辦公室，學(xué)習(xí)條件比其它學(xué)生好一些。他是通過中國商飛的選拔獲得了來英國留學(xué)的機會，目前課題已經(jīng)接近尾聲，計劃明年1月份畢業(yè)回國。他和幾個中國同學(xué)一起在附近的鎮(zhèn)子合租房屋居住，還3個人合伙買了一輛車，每天一起上下學(xué)，生活過得簡單而充實;GWQ是一位來自成都飛機設(shè)計所的博士生，在Cranfirld University主攻航空發(fā)動機專業(yè)，他來自航空工業(yè)集團，碩士也是在這里讀的，畢業(yè)后由于碩士階段學(xué)習(xí)成績優(yōu)秀被學(xué)校給予了博士資助，他碩士回國工作2年之后又重新返回Cranfield University繼續(xù)攻讀博士學(xué)位，，目前已經(jīng)是第二年了。他的妻子是一位銀行職員，和孩子一起在國內(nèi)成都生活，他一人在英國學(xué)習(xí)，過著單身生活。
參觀完工程系，我和J同學(xué)在大學(xué)后院靠近飛行訓(xùn)練場的餐廳用了英式午餐(英國傳統(tǒng)的土豆泥、清煮豆角青菜、咖啡等，一個人6鎊左右)。L同學(xué)告訴我：Cranfield University的每一校區(qū)都有較完善的配備：計算機化的圖書館，先進的計算機和網(wǎng)絡(luò)工作站，大量的實驗室和設(shè)施實現(xiàn)不同科研和實驗工作。當(dāng)然還有廣泛的娛樂、體育設(shè)施。校區(qū)內(nèi)有商店、銀行、醫(yī)療和牙醫(yī)診所，以及不同宗教信仰的膜拜場所。學(xué)校還為學(xué)生及其家人提供英語學(xué)習(xí)和提高的機會。我不禁后悔我不該去Durham，應(yīng)該來Cranfield!
離開Cranfield University的時候已是下午3時許，此時天空早已不再下雨，甚至模模糊糊地出現(xiàn)了一絲陽光。地上堆積雨水的小水坑還沒有安全干涸和消失，車輪壓過校園，留下了兩行隱隱約約的轍印……
附錄一：Cranfield University工程學(xué)院(The School of Engineering)的組成。
Cranfield University的航空航天專業(yè)主要歸屬于工程學(xué)院，工程學(xué)院分為九個系，每個系又有專門的研究小組。這九個系及專業(yè)方向如下：
1. Department of Aerospace Engineering
l Aircraft Design Group
l Applied Aerodynamics Group
l Dynamics, Simulation and Control Group
l Engineering Design Group
2. Department of Automotive Engineering
l Automotive Mechatronics Centre
3. Department of Fluid Mechanics and Computational Science
l Fluid Mechanics and Computational Science Group
4. Department of Offshore, Process and Energy Engineering
l Offshore Renewable Energy Group
l Process Systems Engineering Group
5. Department of Air Transport
l Air Transport Management Group
l Safety & Accident Investigation Centre
6. Department of Systems Engineering and Human Factors
l Aero-structure Assembly and Systems Installation Research
l Aviation Research
l Defence Research
l Driving Research
l Passenger Safety Research
l Systems Engineering Research
7. Department of Engineering Computing
l Applied Mathematics and Computing Group
l MAG
8. Department of Power and Propulsion
l Power and Propulsion Sciences Group
l Gas Turbine Engineering and Technology Group
l Turbomachinery and Icing Group
9. Department of Applied Mechanics and Astronautics
l Crashworthiness, Impact & Structural Mechanics Group
l Space Research Centre
另外，大學(xué)的工程系還包括2個獨立機構(gòu)，National Flying Laboratory Centre以及Department of Engineering Photonics。
附錄二：網(wǎng)友關(guān)于Cranfield University的感受和評價
1、Cranfield University的最大特色：
Ø 學(xué)校只招PhD和Master，地點在村里;
Ø 術(shù)業(yè)有專攻：航空和物流很強，MBA也不錯;
Ø 學(xué)校跟業(yè)界聯(lián)系緊密，其研究資金主要來自業(yè)界;
Ø 近兩年發(fā)給中國學(xué)生的錄取開始增多。
2、這是一所只有postgraduate 的學(xué)校，所以在TIMES各類綜合和專業(yè)排名里不會找到它。碩大的校園里只有4000多學(xué)生，基本全是MASTER，PHD 和STAFF。沒有本科的同時，少去了很多本科的浮躁。用那天那個接待我們的人的原話說: Even the MSc students here seem more mature than those MScs in UCL, because they don’t hang around with undergraduates. 喧囂更少，學(xué)術(shù)更多。
3、這是一所很獨立的大學(xué)。“Indepence” 是他們標(biāo)榜的口號之一。 他們沒有本科，所以資金方面一直沒有別的有本科的學(xué)校寬裕。他們也很少依靠UK和EU政府， 據(jù)接待我們的人說，他們的整體研究資金大概只有11%來自與本國政府，而UCL是大約80%。(僅作轉(zhuǎn)述，具體數(shù)據(jù)未經(jīng)考證)Cranfield 的科研資金主要來源于Industry 和 Foreign government，EPSRC的不多。所以他們跟工業(yè)界的聯(lián)系很緊密。正式因為財源的一些問題，他們對STAFF比較嚴格。據(jù)介紹，這里的STAFF有2個ROUTE，TEACHING ROUTE和RESEARCH ROUTE。 如果選RESEARCH ROUTE的話，就要自己四處聯(lián)系FUNDING，辦公室，會議室，實驗室，器材室這些都要向?qū)W校交租金。自己聯(lián)系不到FUNDING，在學(xué)校的合同也就無法繼續(xù)續(xù)簽下去了。
4、這是一個專業(yè)性很強的學(xué)校。 他們的MASTER專業(yè)設(shè)置都很specific。 很少會看到類似MSc Mechanical Engineering，MSc Electrical Engineering, MSc Chemical Engineering這種籠統(tǒng)的大類專業(yè)，而是具體細分到小塊。比如Mechanical Engineering里MASTER都可以細分到諸如Advanced Lightweight Structures and Impact,Welding Engineering 之類。雖然這兩年也跟風(fēng)開了些類似Advanced Mechanical Engineering 之類的專業(yè)。
5、總的來說這所大學(xué)還是不錯的，而且中國人比較少，也是個練習(xí)口語的好地方。這里的物價水平是中等偏上(因為靠近倫敦地區(qū))，
6、 Not only many Chinese students don't know this university, but also some English students. however, from my point of view it's one of the best business school in the EU and the world. If someone said this was a rubbish, i would to say that he must be crazy or himself just a foolish.
7、The campus of Cranfield University is well situated among three famous cities in UK: London, Cambridge, and Oxford. You can travel to each of the three cities in less than two hours. However, it is quite isolated area and you should not expect to find funs here as you will in other universities in UK.
8、Isolated, quiet, bueatiful, friendly atmosphere, high quality teaching for its Master Course(ffffamous). That's Cranfield University.
9、There's a small market on site, if you wanna go out you should take a ride or by university bus. The best point is its library and own small airport. Handsome pilot GG always walk pass by u.
10、課程，要命的緊張。一年，填鴨一樣教學(xué)，沒有喘息，姐體驗歐洲生活的念頭被無情撲滅。
11、學(xué)習(xí)，沒事情就小組學(xué)習(xí)。就是把5到6個不同國籍的人湊在一起學(xué)習(xí)。從積極面講是增進了解，但一個話題6個人有6個主張，互相不讓，吵架經(jīng)常。對于我來說，來歐洲是體驗生活，不是找人抬杠。
12、我們幾個來自亞洲，比如臺灣，新加坡，韓國的同學(xué)有時候明顯能感受到來自洋鬼子的歧視。那種一上課就張嘴說中國如何如何的狀況更是多見。幸好，教授還不仇視中國。
13、考試，全是論述題。比誰答的多，寫的快。這個咱比不過人家。所以考試成績經(jīng)常不好?？蘖硕嗌倩?。而且很多時候，自己覺得考的好，但是卻不及格，一直找不到原因。想想，大概是邏輯和人家總不同吧。
14、找工作這個學(xué)校還真幫不上我們中國學(xué)生的忙。所找的工作或者發(fā)布的職位，百分之90都是歐洲職位。別說我悲觀，作為中國人若英語不是和母語一樣想留歐洲難。讓你帶個團隊，你的語言還不如下屬，怎么可能呢?我身邊一堆童鞋，來的時候都有志氣滿懷，個個說要留在這里，現(xiàn)在問起來都軟了，說可能回國吧。
15、來這里最大的收獲是鍛煉并聽懂了各國口音的英語，簡歷能寫的不錯，面試技巧得到了培訓(xùn)。
