今天，我們特邀英國埃塞克斯大學(xué)國際部招生主任葛莉老師，來為大家支招英國留學(xué)。
在英國大學(xué)做招生工作已經(jīng)十余年，常常與有心出國的家長和學(xué)生打交道，也常常被問到，要不要出國，出國留學(xué)是什么樣子的。
有時(shí)候是一些“掃盲”級的問題，如中國高中生為什么要讀預(yù)科才能上英國大一，英國本科是幾年，是不是一定要考雅思之類的問題；有時(shí)候明顯是做過功課之后的問題，如埃塞克斯大學(xué)的翻譯口譯課程與xxxx大學(xué)的有什么不同，埃塞克斯大學(xué)的TESOL和TEFL有什么不同，埃塞克斯大學(xué)的研究實(shí)力排名那么靠前為什么Times上的排名不上不下；有時(shí)候明顯是家長為孩子問的問題，如宿舍有沒有人打掃，孩子那么遠(yuǎn)，會不會沒人管而胡天胡地等等。
其實(shí)早有心將這些年的心得寫出來，卻一直因?yàn)檫@樣那樣的事兒給耽擱了。又到一年的高考月，這些問題又上日程了，終于是下定決心開篇了。個(gè)人心得，僅供參考。
常見問題1：要不要出國留學(xué)？
我覺得答案是因人而異。
2012/13年度，在英國讀本科的中國學(xué)生接近4萬，10年時(shí)間，這個(gè)數(shù)據(jù)增長了128.85%，不能不說是驚人的。碩士及以上的增長就更驚人，達(dá)171.03%。這里主要說說本科生，因?yàn)槭歉呖荚隆?/p>
那么這么多人留學(xué)英國，是不是每個(gè)人都受益呢？前幾年到處看到關(guān)于“留學(xué)垃圾”的文章，講的是年輕的小留學(xué)生們，從從沒離開家到一下子離家萬里，沒有了父母的監(jiān)督，沒有老師的叮嚀，有的只有一幫一起玩樂的小孩子，還有父母定期匯過來的錢。英語沒學(xué)好，倒是各地的方言都說得倍兒溜，因?yàn)樾×魧W(xué)生是來自中國各地。
這樣的孩子有。不過就我自己的親身經(jīng)歷來講，我還真沒見幾個(gè)。一來，我們埃塞克斯大學(xué)并不是個(gè)花花綠綠有著燈紅酒綠的環(huán)境，就一個(gè)有草有樹有湖有鴨子有兔子的校園，你上哪兒去揮霍？二來，學(xué)校是以研究實(shí)力強(qiáng)著稱，學(xué)術(shù)氛圍下，你燈紅酒綠也不好意思啊。所以這方面，別的不敢說，但如果是到埃塞克斯大學(xué)來，我到覺得家長不必太顧慮。要顧慮的是什么呢？我覺得家長不妨問自己幾個(gè)問題：
我們家小孩是個(gè)喜歡接受不同事務(wù)的人嗎？
我們家小孩是個(gè)樂于與人交流的人嗎？
我們家小孩辦事有計(jì)劃有條理嗎？
3個(gè)簡單的問題，家長肯定都能回答。如果是，那么來英國吧；如果答案是不，那家長就應(yīng)該好好想想了。
為什么要問這幾個(gè)問題？接下來會講到。
常見問題2：是不是去留學(xué)的都是高考沒考好的孩子？
這個(gè)其實(shí)跟上一個(gè)問題很相似。不過答案很直接：不是。
我認(rèn)識一個(gè)小孩，當(dāng)年也是通過了高考獨(dú)木橋，在中國上了一年大學(xué)，但總感覺無趣，碌碌無為，幾經(jīng)思量，來了埃塞克斯大學(xué)讀本科。沒想到一下子如魚得水，年年拿First（一等成績）不說，什么公益活動到處都有他的份兒，還大大小小打了不少工。
說到公益活動，想插一句，這里的確很常見十八九歲的孩子，熱衷于公益活動，比如如何更好的保護(hù)環(huán)境，如何給予動物更多的權(quán)力等等，很多到了這個(gè)環(huán)境中的中國孩子，也的確會漸漸不再熱衷于名牌了。
但是我也偶爾也聽說過，有小孩覺得太辛苦太累，卯足了勁兒也跟不上，最后不得不休學(xué)。
常見問題3：英國是怎么上課的？
有了前兩個(gè)問題，第三個(gè)問題就呼之欲出了，到底在英國是怎么上課的呢？
簡單來理解的話，英國的教育是希望你主動的學(xué)習(xí)，老師給你的都是引導(dǎo)性的知識，你要在這個(gè)引導(dǎo)下自己去學(xué)習(xí)。
中國文化里，尊師重道，老師說的話永遠(yuǎn)是對的。但是在這里，我們是鼓勵學(xué)生質(zhì)疑老師的，老師有時(shí)候會故意犯一些錯(cuò)，等你來發(fā)現(xiàn)。
很多課程就設(shè)置很多Open topic，大家各抒己見。尤其是學(xué)商科的學(xué)生，大大小小的分組討論不計(jì)其數(shù)。首先你要有一個(gè)觀點(diǎn)，然后你要做很多功課，這個(gè)功課可以包括去問你的老師，去圖書館查資料，甚至向你的同學(xué)咨詢，所有這些最后會成為你的觀點(diǎn)的論據(jù)。所以討論不是隨便擰個(gè)包就可以參加的，你要帶著你的觀點(diǎn)，你的論據(jù)。
再說作業(yè)。
中國大學(xué)的作業(yè)，是上完課之后的鞏固，花個(gè)幾個(gè)小時(shí)就做完了。但在這里，每一個(gè)作業(yè)都跟論文一樣。大概開學(xué)2周，你就開始陸陸續(xù)續(xù)開始有作業(yè)了，有的要花幾周才能完成，有的要跟其他同學(xué)合作完成。
整個(gè)作業(yè)過程當(dāng)中，你要隨時(shí)跟老師溝通，以確保你在朝著正確的方向走。有時(shí)候很多作業(yè)的deadline前后腳，你還得學(xué)會管理好你的時(shí)間分配，先做什么然后做什么。這些，中國大學(xué)生的大論文也是這么過來的，但我在這里說的，是平時(shí)的每個(gè)作業(yè)。而且，千萬不要小看了作業(yè)，這些在你最后的成績里占很大的比重，有的科目甚至沒有考試，全是作業(yè)。
再說假期。
看起來英國假期不少，復(fù)活節(jié)圣誕節(jié)銀行假日之類的，但是假期其實(shí)也不完全是學(xué)生的假期，因?yàn)橥蠋煏o你布置任務(wù)，需要進(jìn)行一定的信息搜集，當(dāng)然了，時(shí)間安排得當(dāng)，也是可以享受享受假期的。
再說老師。
在這里，你有問題一定要問，不問老師就認(rèn)為你沒有問題。之前也說了，這里是引導(dǎo)性教學(xué)，很多課題都是開放性的，每個(gè)學(xué)生的優(yōu)劣勢都不同，你自己在學(xué)習(xí)過程當(dāng)中更清晰的認(rèn)識自己，而老師，起的作用就是在引導(dǎo)你進(jìn)行這個(gè)過程。例如埃塞克斯大學(xué)商學(xué)院的特色選修課之一，由Dr Christopher Land講授的“文化產(chǎn)業(yè)”就是一個(gè)典型的例子。
一學(xué)期下來，僅有60%的大課由老師講授，剩下40%的大課前面1個(gè)小時(shí)全部由學(xué)生帶領(lǐng)，只第2個(gè)小時(shí)由教授拓展和深化。他以及我們團(tuán)隊(duì)的其它教授還開設(shè)了技術(shù)創(chuàng)新型企業(yè)管理等一系列熱門管理學(xué)課程。
常見問題4：怎么給孩子選專業(yè)？
我常常參加一些教育展，家長帶著孩子，一路都是家長問問題，孩子在家長背后。其實(shí)很多時(shí)候我想說，孩子自己想學(xué)什么，有什么問題?當(dāng)然，很多孩子其實(shí)是真的不知道選什么專業(yè)，但是這不應(yīng)該成為不開口問問題的理由，因?yàn)橛袝r(shí)候聊著聊著，你可能就有點(diǎn)感覺了。
當(dāng)然，有感覺并不能成為你選擇專業(yè)的唯一理由，但是我覺得更重要的是，如果你不能開口，那么你可能真的不能適應(yīng)英國的教育，看完常見問題2，3，相信這點(diǎn)并不難理解。
上大學(xué)選專業(yè)實(shí)在是個(gè)大問題，因?yàn)橛锌赡芫蜎Q定了你以后的發(fā)展方向。埃塞克斯大學(xué)給中國的高中生準(zhǔn)備了3種不同的預(yù)科或者文憑課程，希望能幫助學(xué)生明確自己的發(fā)展方向。
首先，要說說什么是預(yù)科或者文憑課程。
中國的高中生，在高中分文科和理科，然后一般通過高考會進(jìn)入四年的本科學(xué)習(xí)，大一一般是一些基礎(chǔ)課。但是在英國，學(xué)生學(xué)完A-level后已經(jīng)具備一定的基礎(chǔ)了，所以英國的本科只有3年，而且大一是直接進(jìn)入專業(yè)課的學(xué)習(xí)。
這就決定了，中國的高中生與英國的大一是不對接的，因此需要這樣一個(gè)預(yù)科或者文憑課程來進(jìn)行銜接過渡。剛才提到了，埃塞克斯大學(xué)提供三種選擇：
第一種，一年本科預(yù)科(International Foundation)，這種預(yù)科上完了以后可以對接埃塞克斯大學(xué)所有的本科課程，因此你不必一開始就拿定主意，你可以一邊上預(yù)科，一邊發(fā)掘自己的興趣和強(qiáng)勢;
第二種，四年本科(4-year degree)，這種就跟中國一樣了，一開始就很明確自己要選好什么專業(yè)，一次拿4年的簽證，然后一直到底。
第三種，一年的國際文憑課程(International Diploma)，這種只有大方向，比如商科，或者經(jīng)濟(jì)學(xué)，學(xué)完之后再細(xì)分要到什么專業(yè)，但要在同一方向。國際文憑課程完成后，可以跳過大一，直接讀大二，一共三年就完成本科學(xué)位了。常常有家長問，如果我們家孩子成績特別好，可不可以高中之后直接上大一?其實(shí)不可以，因?yàn)閯偛沤忉屵^了，中國學(xué)生必需要有這個(gè)過渡。但是如果你真的成績特別好，你可以選擇上這個(gè)文憑課程，然后跳過大一。
因此，根據(jù)不同學(xué)生的需要，埃塞克斯大學(xué)給學(xué)生這樣的自由，讓學(xué)生慢慢發(fā)掘自己的潛力。
常見問題5：老師是怎么看待中國學(xué)生的？
不少時(shí)候跟老師的閑聊當(dāng)中，問到對中國學(xué)生的印象，大家不約而同的會用一個(gè)詞，Quiet，安靜。作為補(bǔ)充，往往會說nice, polite，（禮貌）。這些詞形容都不錯(cuò)，我自己也很認(rèn)同，中國是禮儀之邦嘛，禮貌自然是不可少的。
曾經(jīng)有一個(gè)商學(xué)院的老師跟我說，我們的很多討論課上，中國學(xué)生往往沒有什么可說的，甚至有其他國際學(xué)生會抱怨，為什么總是我們在input ，中國學(xué)生只是被動的吸收?可是在看他們的論文的時(shí)候，我又覺得不是那么回事，他們并不是沒有想法，很多好論文都是出自中國學(xué)生;相比而言，很多英國學(xué)生的英語其實(shí)并不見得有中國人的好，但他們總是舉手發(fā)言，總是活躍在這個(gè)討論和講座中。最終成績這些都要納入計(jì)算的，所以平均下來大家也就不相上下了。
這倒是很有趣。
不過回頭看我那些學(xué)習(xí)成績很冒尖的中國學(xué)生，他們就是很努力的讓自己在討論和講座當(dāng)中多主動。
我曾經(jīng)也問過他們，是天性就喜歡發(fā)言呢還是自己逼自己的?回答也是意料之中，其實(shí)就是逼自己舉手，舉起手來之后的事也就順其自然了。所以看來，我們的優(yōu)勢很明顯，我們不怕查資料寫論文，熬個(gè)幾天幾夜也是常事，因?yàn)槲覀儾慌鲁钥?，但是說到在公共場合發(fā)言，的確是犯怵，尤其語言不是我們的母語，總怕自己犯錯(cuò)，被別人嘲笑。但是事實(shí)上，我們中國學(xué)生的英語到底如何呢？
曾經(jīng)問過一個(gè)提供語言支持服務(wù)的老師，他說，其實(shí)中國學(xué)生的英語很清晰，語法很分明，就是不太主動開口。早幾年很少見中國學(xué)生來用語言支持服務(wù)，還以為中國學(xué)生都不需要語言支持呢，后來才意識到，是害羞，不好意思尋求幫助。不過這幾年好很多了。
埃塞克斯大學(xué)對所有在校師生都開放一個(gè)叫做Language for All的項(xiàng)目，即所有在校師生都可以選擇學(xué)習(xí)英語以外的語言。
一個(gè)教了22年西班牙語的老師說，普遍來說，中國學(xué)生的發(fā)音很好，但由于中文語系與西班牙語相差很大，所以他們往往會覺得詞匯寫作與聽力相對困難。中國學(xué)生常常是最刻苦的一群人，他們都很清晰的知道外語對未來職業(yè)發(fā)展的重要性，因此他們非常努力地與課堂上其他國籍的同學(xué)互動，他們的學(xué)習(xí)熱情讓我覺得印象深刻。
常見問題6：英國是不是很貴？
我不知道多貴算很貴。但是按照埃塞克斯的標(biāo)準(zhǔn)來說，一年的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)全部加在一起，以現(xiàn)在的匯率算，大概20萬左右。貴不貴，我想大家自己心里有個(gè)判斷。
常見問題7：聽說中國學(xué)生容易扎堆，不容易融入當(dāng)?shù)厝说纳?，這是真的嗎？
我的確常常被問到，埃塞克斯大學(xué)中國人多嗎？問這個(gè)問題背后的意思，就是如果我出國了，還是跟中國人扎堆，跟在中國沒兩樣，那我為什么出國。
在回答這個(gè)問題之前，我想說另外一件事。
也是跟英國朋友聊天，提到對中國人的印象。她說，我覺得中國人特團(tuán)結(jié)，其他國籍的人很難進(jìn)得去。
原來，中國人想融入英國人，英國人也是想融入中國人的。只是，一定要有一方特別主動才行。再看看那些與各國學(xué)生相處融洽的中國學(xué)生，往往也是那些課堂上用于舉手的學(xué)生。其實(shí)是同一個(gè)道理，一旦你走出那一步，后面的事也就順其自然了。
所以要我說，你是否能融入別國的圈子，也不在于你身邊中國學(xué)生有多少，在于你怎選擇去融入。
埃塞克斯大學(xué)是一所國際化程度很高的大學(xué)，超過30%的學(xué)生來自全世界130多個(gè)國家，有大大小小不下一百個(gè)各種社團(tuán)，另外，埃塞克斯大學(xué)一直都Frontrunner計(jì)劃，幫助學(xué)生在學(xué)習(xí)期間兼職工作，積攢經(jīng)驗(yàn)，算是給足機(jī)會了。
但問題是，需要你自己走出那第一步。所以我們常?？吹絻蓸O分化嚴(yán)重的中國學(xué)生，勇于走出第一步的，往往會越來越如魚得水，潛力潛能得到充分激發(fā)；反之，會越來越?jīng)]有自信，越來越封閉，越來越不快樂。學(xué)習(xí)如此，工作如此，生活也如此。
常見問題7：到你們學(xué)校上學(xué)，好畢業(yè)嗎?畢業(yè)之后就業(yè)難嗎？可以留在英國嗎？
這也不是一個(gè)簡單的yes或者no的問題。前面說了那么多，大家其實(shí)也有個(gè)整體概念了，主動學(xué)，好好規(guī)劃，要冒尖不容易，但是要不畢業(yè)也不容易，因?yàn)榭己朔绞绞瞧綍r(shí)的每個(gè)作業(yè)每個(gè)討論甚至是演示都是納入成績的，是比較客觀的。
最后的考試只是看看你是否真正理解了，沒有人給你劃重點(diǎn)，你需要根據(jù)自己的理解自己來劃重點(diǎn)。態(tài)度認(rèn)真的話，真的比較少見不過的。
至于就業(yè)，很多人都很想留有在國外的工作經(jīng)驗(yàn)，這點(diǎn)其實(shí)也可以理解。但是我覺得在中國的工作經(jīng)驗(yàn)和在英國的工作經(jīng)驗(yàn)其實(shí)所積累的東西是不一樣的。
所以，很多人自己根本不明白自己適合什么樣的工作的時(shí)候就問，我想留在英國工作，可能嗎?當(dāng)然是可能的，只是你真的想留英國嗎？
我認(rèn)識一個(gè)臺灣學(xué)生，本科快畢業(yè)的時(shí)候被世界500強(qiáng)的英國總公司錄用，但最終他還是選擇回去臺灣，因?yàn)樗f，他最終還是會回臺灣，因?yàn)榧胰伺笥讯荚谀莾海敲床蝗缭琰c(diǎn)回去積累臺灣所需要的。
我也認(rèn)識一個(gè)中國大陸的學(xué)生，畢業(yè)之后碰盡了釘子，但是她很明白，她將來會在英國發(fā)展，因此她需要在英國積累經(jīng)驗(yàn)，所以一路堅(jiān)持下來，最后也如愿在這里找到了工作。
至于說，找工作難嗎?要我說，一點(diǎn)兒也不難，到餐廳做服務(wù)生是工作，打掃清潔也是工作，有手有腳，怎么可能找不到工作?但是要找到滿意的工作，那的確是難。但是這也是個(gè)過程，前期的積累和鋪墊很重要，這個(gè)積累和鋪墊包括主動學(xué)習(xí)，主動融入生活，還有大大小小“不甚滿意”的工作。
另外還有一些沒有被問到，但是我覺得很想說說。
考試制和申請制
學(xué)生和家長常常會一上來就問：你們收多少分？看似簡單的一個(gè)問題，我卻很難回答。因?yàn)槲覀儧]有一個(gè)統(tǒng)一的考試說你要滿足多少分我才可以收。我往往需要看很多方面來決定是否錄取。
比如，如果你是一個(gè)高中生，我會需要知道你是高二還是高三，我還需要知道你是否知道你要學(xué)的專業(yè)方向，然后我才會問你的成績多少分。前面說過了，針對高中生，我們提過三種不同的課程，我需要大致了解一下學(xué)生的情況，然后推薦合適的路徑，那么不同的路徑要求的均分就不一樣。見下表。
注：*標(biāo)課程，部分專業(yè)提供“Acceleration route”即“快速通道”，允許學(xué)生在完成前兩個(gè)學(xué)期課程后，如果成績達(dá)標(biāo)，即進(jìn)入快速通道，最后一個(gè)學(xué)期完成等同于2個(gè)學(xué)期的大一課程，考試通過后，跳過大一而直接進(jìn)入大二。
所以為什么我們看到英國大學(xué)要求的申請材料會有申請表，個(gè)人陳述，推薦信等等等等的要求，就是因?yàn)槲覀冃枰ㄟ^你的申請大致了解一下你之前的經(jīng)歷，看你是否適合學(xué)習(xí)你想學(xué)的課程，而不是給你設(shè)置一個(gè)考試門檻。
選校以及選專業(yè)
曾經(jīng)有個(gè)英國朋友跟我說，她選擇埃塞克斯大學(xué)的原因，是因?yàn)閳D書館。她到各個(gè)大學(xué)看了一圈以后，覺得埃塞克斯大學(xué)的圖書館藏書量豐富，窗外風(fēng)景宜人。我在想，有多少中國學(xué)生選校是看排名以外的東西呢？當(dāng)然，公平的說，中國學(xué)生沒有英國學(xué)生那樣的便利，可以隨時(shí)去校園實(shí)地考察。
但隨著信息的越來越透明化，這樣的信息通過網(wǎng)絡(luò)其實(shí)也不難找到。每年大大小小的教育展，甚至很多大學(xué)都有自己的中國辦公室，都為查找信息提供了更多的便利，但是很多時(shí)候，這些渠道都沒有被充分的利用，最后起決定性作用的還是一份Times報(bào)紙排名。
這里并沒有說不要看排名，只是，有多少人真正關(guān)心學(xué)校設(shè)備設(shè)施如何，校園環(huán)境如何，學(xué)習(xí)氛圍如何，教授如何，教學(xué)如何，研究如何呢？大學(xué)為學(xué)生未來的職業(yè)發(fā)展做了多少工作？
再說選專業(yè)本身不是一件容易的事情，的確應(yīng)該多查資料多咨詢專業(yè)人士，不過我覺得類似“我想學(xué)金融，但是我不想學(xué)數(shù)學(xué)怎么辦”這樣的問題實(shí)在不該問，因?yàn)閷W(xué)金融一定需要學(xué)數(shù)學(xué)。歸根結(jié)底，想學(xué)金融是因?yàn)槠渌硕紝W(xué)金融，都說學(xué)完了好找工作并且收入高。
但是對金融有多少了解呢？就在埃塞克斯大學(xué)金融這個(gè)系，就有International Finance, Financial Engineering等，跨出這個(gè)系，還有金融與經(jīng)濟(jì)的結(jié)合，金融與計(jì)算機(jī)的結(jié)合等等。如果你不喜歡數(shù)學(xué)，那么你學(xué)金融是一件很痛苦的事情，將來畢業(yè)工作了，整天還是用的是數(shù)學(xué)，那這個(gè)痛苦就見不到底了。所以，你真正了解你想學(xué)的專業(yè)嗎？或者，你了解你自己的喜好嗎？
說來說去，出國留學(xué)對每個(gè)人來說都是人生一件大事，不說別的，就說需要投入進(jìn)去的金錢和時(shí)間，就由不得你馬虎對待。
