先來說一下我的留學(xué)申請(qǐng)結(jié)果吧：
申請(qǐng)國家：美國、英國
申請(qǐng)專業(yè)：有機(jī)化學(xué)PhD（本科專業(yè)：藥學(xué)）
申請(qǐng)學(xué)校名單：John-Hopkins, Boston College, Boston University, Georgia, UC-Irvine, Emory, Rochester, Sloan-Kettering Institute, Minnesota, Wayne State, Oxford, Cambridge
最終歸宿：劍橋大學(xué)
為什么要讀PhD.
這個(gè)問題幾乎是面試必問的問題，最簡(jiǎn)單也最難回答。每個(gè)人都有不同的理由，但是在真正開始PhD之前，一定要想明白為什么，因?yàn)榛旧先艘簧蛔x一次PhD，不要讓這個(gè)荒廢掉。
下面這幾個(gè)理由都不是好理由（個(gè)人意見）：1. 別人都在申請(qǐng)出國讀PhD，所以我也要申請(qǐng)；2. PhD是身份的象征（除非某些人特別看重Dr.的頭銜）；3. PhD之后容易找工作；4. 如果不申請(qǐng)，語言成績(jī)就過期了。
我一共有三個(gè)時(shí)間段決定申請(qǐng)出國讀博，第一次是本科結(jié)束，那時(shí)候剛有GRE的成績(jī)，但是因?yàn)樽约菏潜敬T連讀，而且已經(jīng)聯(lián)系好了研究生，實(shí)驗(yàn)室和實(shí)驗(yàn)課題都很感興趣，所以第一次申請(qǐng)基本上沒開始就結(jié)束了。
第二次決定申請(qǐng)是研究生結(jié)束，當(dāng)時(shí)有了G和T(paper-based TOEFL)的成績(jī)（這是最后一次PBT的考試的成績(jī)，如果放棄這一年的申請(qǐng)，就要開始iBT了），也開始申請(qǐng)第一所大學(xué)了。但就是因?yàn)?ldquo;為什么要讀 PhD”這個(gè)問題沒有想明白，所以申請(qǐng)的動(dòng)力一直不強(qiáng)，再加上畢業(yè)的壓力，而且自己有想先工作的想法，所以最后申請(qǐng)是不了了之。參加工作一年之后，我真正覺得要讀PhD。
主要原因有幾個(gè)：一是我想做的工作需要我經(jīng)歷過PhD的訓(xùn)練，另外最好有Dr.的頭銜，最重要的是PhD可以為我將來的發(fā)展提供更好的起點(diǎn)和平臺(tái)?；谏厦娴睦碛?，我再次決定申請(qǐng)。（申請(qǐng)的整個(gè)過程會(huì)在后面逐漸說明）
讀哪里的PhD.
有很多地方可以選擇：國內(nèi)，英語國家（北美，英國），非英語國家（德國，瑞士，法國等）。英語國家留學(xué)語言上會(huì)輕松一些，而且英語會(huì)有很大的提高。其實(shí)去非英語國家的大學(xué)里，只會(huì)英語也是沒有問題的，而且還能再學(xué)一門外語，只是生活上會(huì)稍有不便。
回想自己選擇在哪里讀PhD，真是沒有什么經(jīng)驗(yàn)可談，我只能說是命中注定，或者是說我只能“順其自然”。
我開始只是想在國內(nèi)讀PhD（理由是不想考英語了），聯(lián)系好了實(shí)驗(yàn)室，老師很歡迎。當(dāng)時(shí)距離考博還有半年，一個(gè)朋友說這大半年時(shí)間正好是留學(xué)申請(qǐng)的時(shí)間，你GRE還有效（最后一年有效期），就申請(qǐng)?jiān)囋噯h，最多就是再考一個(gè)iBT唄。
就是朋友無意間的一句話，申請(qǐng)開始了第一次轉(zhuǎn)折點(diǎn)，由考博轉(zhuǎn)向出國。iBT成績(jī)不是很理想（90分，湊合申請(qǐng)）。申請(qǐng)了北美一共10所學(xué)校，我基本上是按照自己的興趣申請(qǐng)的，就是有我想做的課題與研究方向我才會(huì)申請(qǐng)。
這一點(diǎn)我是很注意的，我不會(huì)為了讀PhD而讀一個(gè)自己根本不喜歡的專業(yè)或課題。申請(qǐng)的學(xué)校也是拉開檔次的，而且有近一半的學(xué)校是我有同學(xué)在那里（說明水平差不多，把握應(yīng)該大一些吧）。但是奇怪的是全軍覆沒，我甚至連waiting list都沒有。
這里要補(bǔ)充說明一點(diǎn)，出國前我是藥學(xué)背景，但是申請(qǐng)的方向是有機(jī)化學(xué)。這個(gè)雖然是姊妹學(xué)科，但仍屬于跨專業(yè)申請(qǐng)，有一定的難度（但是藥學(xué)專業(yè)申請(qǐng)出國更難）。所以申請(qǐng)的時(shí)候要取長(zhǎng)補(bǔ)短。發(fā)揮自己的長(zhǎng)處（藥學(xué)背景），看看哪些教授的課題是做交叉學(xué)科的（化學(xué)與生物學(xué)的交叉），他們會(huì)傾向要一些非直接專業(yè)（但必須是相關(guān)專業(yè)）的學(xué)生。補(bǔ)足自己的短處（努力補(bǔ)足化學(xué)知識(shí)，向化學(xué)專業(yè)的看齊）。
我后來總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)是：申請(qǐng)一定要有針對(duì)性，不能拿一篇PS申請(qǐng)10所學(xué)校，略微的改動(dòng)都不行，要特別有針對(duì)性的“重寫”才行。要根據(jù)自己申請(qǐng)的導(dǎo)師的研究方向，學(xué)系或者大學(xué)的要求來寫。（我最終理解是我命里沒有去美國的命）
第二次的申請(qǐng)轉(zhuǎn)折出現(xiàn)了，我表哥建議我申請(qǐng)英國。
可我只知道劍橋牛津，當(dāng)時(shí)不僅已經(jīng)過了申請(qǐng)截止日期（獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)的deadline），而且我的語言成績(jī)還不夠。我就是為了應(yīng)付表哥，試著申請(qǐng)了牛津和劍橋。
誰知人生中的第一個(gè)offer就這樣戲劇性地來到了，來自劍橋的導(dǎo)師。當(dāng)時(shí)我無法理解為什么這個(gè)老師會(huì)在明知我已經(jīng)晚于申請(qǐng)的截止日期，而且語言成績(jī)還不夠的情況下，依然會(huì)給我offer。后來我知道語言成績(jī)不夠可以去上語言班，英國offer的申請(qǐng)和獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)是分開的。我最終理解是命中注定讓我去英國。
后來我再次考iBT終于考過100分，但是由于沒有獎(jiǎng)學(xué)金所以也沒有出國。我第一年申請(qǐng)就這樣結(jié)束了。
在這個(gè)小標(biāo)題下，我想說的是：選擇去哪里讀PhD，首先要選擇自己感興趣的，或者說去了不后悔的地方。這個(gè)興趣指的是導(dǎo)師的研究方向，另外也要看看導(dǎo)師對(duì)學(xué)生是不是好（以免去了后悔）。千萬不要為了出國而出國，去一個(gè)自己不喜歡的地方，做自己不喜歡的課題，這樣真的是浪費(fèi)青春。
其次，多聽聽別人的意見，我的兩次申請(qǐng)轉(zhuǎn)折都是因?yàn)閯e人的一句話。但是大方向要自己把握。所謂是自己把握戰(zhàn)略問題（為什么要讀PhD這樣的問題），戰(zhàn)術(shù)問題（申請(qǐng)的具體操作）可以聽別人的意見。
第三，申請(qǐng)的文書的寫作要有針對(duì)性，針對(duì)自己申請(qǐng)的地方寫PS，personal statement，或者是research proposal（寫這個(gè)不要怕和導(dǎo)師溝通，溝通有助于增進(jìn)了解）。
第四，對(duì)拒信不要?dú)怵H，對(duì)offer不要興奮。因?yàn)榫苄挪灰欢ㄊ菈氖拢ㄒ晕襾碚f，如果不是美國的拒信，我也不會(huì)來到英國），offer也不一定是好事（等大家知道我整個(gè)申請(qǐng)過程時(shí)候，可能有不少人會(huì)說這個(gè)offer真是個(gè)痛苦的offer）?？傊?，順其自然。
英語和獎(jiǎng)學(xué)金
這兩個(gè)沒有任何的關(guān)系，我之所以放在一起是因?yàn)檫@兩件事在接下來的兩年申請(qǐng)中始終伴隨著我。這兩件是在英國與在美國有不同之處，需要特別說明一下。
英語：英國很多大學(xué)都有語言班，如果英語實(shí)在考不過，上語言班來彌補(bǔ)也可以。但是，英語是極其極其重要的!英語不是考試用的(考試只是暫時(shí)的)，是交流用的(交流是最終的)!這里我想說一下國外教授對(duì)英語的看法：他們認(rèn)為英語是工具，他們希望自己招的學(xué)生要會(huì)用英語交流，但是至于考試成績(jī)多少他們并不關(guān)心，考試成績(jī)很好卻無法用英語交流(這在外國人看來很難理解)，考試成績(jī)一般但是可以用英語交流，他們認(rèn)為這個(gè)可以接受，因?yàn)槌煽?jī)不夠上語言班。
我想說，語言是工具，出國之后不僅是學(xué)業(yè)上的交流，更多的是文化與生活方面的交流，但是沒有好的英語基礎(chǔ)，出國之后和在國內(nèi)不會(huì)有本質(zhì)的差別!
獎(jiǎng)學(xué)金：英國的獎(jiǎng)學(xué)金和offer的申請(qǐng)是分開的，有offer不一定有獎(jiǎng)學(xué)金（可能個(gè)別的有，極少?。?。獎(jiǎng)學(xué)金不是向?qū)熒暾?qǐng)的，而是向獎(jiǎng)學(xué)金評(píng)定委員會(huì)申請(qǐng)，而且各個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金評(píng)定委員會(huì)之間是獨(dú)立的，所以要分別申請(qǐng)。所以申請(qǐng)英國的大學(xué)，要仔細(xì)研究所能申請(qǐng)的獎(jiǎng)學(xué)金的項(xiàng)目，然后逐一申請(qǐng)，要把能申請(qǐng)的都申請(qǐng)，以增大把握（不會(huì)有雙份獎(jiǎng)學(xué)金的情況出現(xiàn)，大學(xué)招生辦會(huì)對(duì)獎(jiǎng)學(xué)金有調(diào)控的）。
國內(nèi)CSC的獎(jiǎng)學(xué)金也要考慮，而且申請(qǐng)的人也是非常多的（我知道有很多學(xué)生不喜歡CSC的獎(jiǎng)學(xué)金是因?yàn)橛泻芏鄺l件，但是英國的獎(jiǎng)學(xué)金極少，一般導(dǎo)師給的offer都是沒有錢的，所以國內(nèi)的獎(jiǎng)學(xué)金就一定要考慮了，因?yàn)橛膶W(xué)費(fèi)實(shí)在是太昂貴了?。┥暾?qǐng)英國的獎(jiǎng)學(xué)金是一個(gè)浩大且繁瑣的工程，一定要花時(shí)間多了解。
而且往往申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的時(shí)候還要寫PS一類的東西，這個(gè)PS又不同于申請(qǐng) offer 的PS，所以很是麻煩。我申請(qǐng)劍橋一所大學(xué)，但是申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的PS就寫了三個(gè)不同的，因?yàn)槭巧暾?qǐng)三個(gè)不同的獎(jiǎng)學(xué)金。申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的時(shí)候要注意這個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金對(duì)所給的對(duì)象（申請(qǐng)者）的要求（或者是期盼），也就是他們想把獎(jiǎng)學(xué)金給什么樣的人（換句話說寫PS要有針對(duì)性）。
在接下來的兩年里，我基本上處在申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金與考iBT的交替過程中（我是邊工作邊做這些事情）。第二年申請(qǐng)，原本可以直接用原來的iBT成績(jī)，但是我很不幸地趕上劍橋大學(xué)提高了語言的門檻，更不幸的是正好我的語言成績(jī)不夠了，只能重考。接下來的兩年里我多次重考，但最終還是沒有達(dá)到語言要求，是上語言班才通過的。第二年申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金再次失利。是第三年才申請(qǐng)上的。
有人問我為什么一定要申請(qǐng)劍橋（一棵樹上吊死），萬一最后申請(qǐng)不上怎么辦。這是一個(gè)很嚴(yán)肅的問題，如果不是因?yàn)槲椰F(xiàn)在已經(jīng)在劍橋，恐怕我也無法給出答案。因?yàn)樵诘诙晟暾?qǐng)?jiān)俅问Ю臅r(shí)候，我面臨著極其艱難的選擇?？赡芎芏嗳艘裁媾R與我類似的情景：申請(qǐng)半成功（由于各種原因不能順利出國，比如獎(jiǎng)學(xué)金啊，英語啊，簽證啊。面臨是否再申請(qǐng)一年還是就此放棄的抉擇）。不同的人會(huì)做出不同的選擇，很難說做出的選擇是不后悔的，因?yàn)榭傆泻芏喾N可能性，很難說不后悔。所以我無法建議是堅(jiān)持還是放棄，而且我也并不推薦我自己的經(jīng)歷。
我只能說我一路走來是“別無選擇”：1. offer只有一個(gè)，這個(gè)劍橋的導(dǎo)師一連三年給我offer（實(shí)屬罕見），當(dāng)然我也是一連向他申請(qǐng)了三年（恐怕更令人費(fèi)解）；2. 沒有其他的offer（美國全是拒信，由于后來GRE過期，不打算再考；再加上有了劍橋的希望，就把北美放棄了）；3. 我雖然在第二年也拿到了牛津的offer，但問題是依然沒有獎(jiǎng)學(xué)金；4. 劍橋的這個(gè)導(dǎo)師非常nice，再加上劍橋的誘惑，所以我最終在‘別無選擇’的條件下決定再次申請(qǐng)（我想這回將會(huì)是最后一次）。
這里“別無選擇”畫上了引號(hào)，是因?yàn)槲易约阂矘芬庾鲞@樣的選擇，不是真正的別無選擇。當(dāng)然，我想我也不會(huì)無限制的申請(qǐng)下去。當(dāng)我第二年再次失利的時(shí)候，我?guī)缀醴艞?。因?yàn)槲乙呀?jīng)對(duì)第三年的申請(qǐng)不抱希望，我認(rèn)為第三年的結(jié)果依然是有offer，沒有獎(jiǎng)學(xué)金。好在我一直在工作，還不是真正的“一棵樹上吊死”。
這時(shí)候幫助我的人很多，主要是劍橋的導(dǎo)師，另外我工作地方的老師，也曾經(jīng)是劍橋這個(gè)導(dǎo)師的學(xué)生，他給我的幫助也非常大。，當(dāng)然我壓力也很大（主要是家里的壓力和年齡的壓力）。所以我給自己設(shè)定，就只再申請(qǐng)一次，一所學(xué)校，一個(gè)導(dǎo)師。讓我沒想到的是成功了（其實(shí)這時(shí)候我真的已經(jīng)不興奮了）。
總結(jié)這個(gè)過程，我認(rèn)為：1. 堅(jiān)持不懈很重要；2. 調(diào)整自己的心態(tài)，努力接受這一切，不管結(jié)果怎么樣；3. 給自己設(shè)定一個(gè)堅(jiān)持的上限；4. 邊工作邊申請(qǐng)，這樣不花家里太多的錢（雖然我基本上還是靠家里，但是心里會(huì)好受些）。5. 由于我一直申請(qǐng)的是一個(gè)導(dǎo)師，增進(jìn)了解很重要。三年下來，彼此很了解，所以最終能申請(qǐng)到獎(jiǎng)學(xué)金，導(dǎo)師也是幫了很大的忙。
申請(qǐng)PhD，什么最重要
有很多人會(huì)有這個(gè)問題。我覺得什么都重要。在拿到PhD offer之前，所有的因素同樣重要，沒有不重要的，因?yàn)槿魏蔚娜毕荻加锌赡軐?dǎo)致申請(qǐng)的失敗。
如果說一定要找出最重要的，我認(rèn)為能力最重要。這個(gè)能力包括很多，科研能力，學(xué)習(xí)能力，總結(jié)規(guī)劃能力，交流能力等等。其次，我認(rèn)為心態(tài)也很重要，不管是成功還是失敗，始終都要保持平和的心態(tài)。
總結(jié)說來，我認(rèn)為真的不能說自己是成功的，和那些只申請(qǐng)了一年就拿了一把offer的人，我實(shí)在是慚愧。看看自己的申請(qǐng)經(jīng)歷：三次開始申請(qǐng)，第三次申請(qǐng)一連申請(qǐng)了三年；一共考了1次GRE，1次PBT，8次iBT；一共申請(qǐng)12所大學(xué)，4個(gè)offer（一個(gè)來自牛津，三個(gè)來自劍橋，同一個(gè)導(dǎo)師，分別三年）；一份全獎(jiǎng)。有很多人說我申請(qǐng)的路走的太辛苦，這個(gè)我承認(rèn)，而且我也承認(rèn)如果不是因?yàn)槭莿?，我可能早就放棄了。但是，我覺得這個(gè)經(jīng)歷就是我的收獲，所有這個(gè)過程中的酸甜苦辣都是收獲，無法替代。最重要的是我能力的提高（提高的能力在我到劍橋開始PhD之后給了我豐厚的回報(bào)）當(dāng)然還有年齡的增長(zhǎng)，但伴隨的是心理的成熟，相信一切都是好事。
在申請(qǐng)的這個(gè)過程中，我開始吃素念佛（是真正的吃素念佛，這是我人生的重大轉(zhuǎn)折），這件事與申請(qǐng)看似沒有關(guān)系，但是我覺得如果說有看得見的關(guān)系，那就是影響了我的人生觀，從而間接或直接地影響了申請(qǐng)。
