有人說：布朗大學(xué)是一個(gè)宅的地方

近兩年Brown University似乎在本申圈子里火爆程度有所提高。不知道是由于top tier college education還是拜Emma Watson所賜。

話說回來，幾乎所有人對(duì)Brown的考慮都是帶有雙重邏輯的，尤其是那些在高中最outstanding最aggressive的孩子們。一方面，ivy的成員，不錯(cuò)的open curriculum選項(xiàng)，瞎玩還能不掛科的pass/fail grading system，LAC級(jí)別的師生比例。這些都是作為一所獨(dú)特的top級(jí)別學(xué)校擁以立身的資本。不過另一方面，雖然有光環(huán)，但似乎總是沒有HYP CU Wharton來得耀眼。雖然課程設(shè)置豐富自由，但就是沒有商學(xué)院工程學(xué)院這些一畢業(yè)就almost 6 figure annual salary guarantee的設(shè)置。雖然教授非常available and helpful，但就是沒有Nobel laureate或者總統(tǒng)顧問坐鎮(zhèn)?？偟膩碚f，這些不錯(cuò)但并非頂尖的條件make Brown an option，但不是best choice。在Brown讀書不夠exciting，不夠thrilling，光環(huán)不夠耀眼，前程不夠遠(yuǎn)大。Brown比較適合文學(xué)青年和自由主義者。至于有著遠(yuǎn)大志向的同學(xué)們，基本上可以出門右轉(zhuǎn)了。

以上這些完全出自作者本人，一個(gè)熱愛學(xué)校熱愛學(xué)術(shù)的好學(xué)生。應(yīng)該可以作為一個(gè)公正的student evaluation。Brown管理層聊不了解這些呢?很顯然他們完全了解、泰然處之并且還沒有任何改變的意圖。山下的RISD依然是RISD，沒有變成Brown University school of art。前幾年的時(shí)候，某校友提出弄些錢來整個(gè)商學(xué)院，校方直接婉拒回絕掉了，理由是什么不清楚，大概是不想“帶壞小孩子”。Brown一直坐在lower ivy的位置上悠然自得，別的事情基本不管。你看這學(xué)校都不急，做學(xué)生的自然也就放任自流了。

總的來說呢，當(dāng)你深入了解Brown之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這里完全是一個(gè)專心致志搞學(xué)習(xí)的去處，是一個(gè)宅的地方。這里的強(qiáng)項(xiàng)不是學(xué)術(shù)，便是文藝。使得它的氣氛很微妙：嚴(yán)肅而又散漫。一切都發(fā)自內(nèi)心，發(fā)自每一個(gè)獨(dú)特的個(gè)體，讓本來就小的校園愈發(fā)感覺零散。在Brown完全無法感受到抱團(tuán)或者扎堆：大家都各干各的事情，鮮少有exciting enough的事情能聚集一大堆人的目光。在Brown，學(xué)習(xí)和生活是完全出自于個(gè)人興趣的?；旧厦總€(gè)人都宅在各自的地方，干著各自的事情，時(shí)不時(shí)會(huì)小范圍討論一下。本校的學(xué)生宅起來學(xué)習(xí)。外校轉(zhuǎn)來的學(xué)生也忽然發(fā)現(xiàn)，他們唯一的選擇也是宅起來學(xué)習(xí)。學(xué)習(xí)和宅是這里的主流。這種學(xué)術(shù)是純粹的、完全出自興趣的。Brown的學(xué)生不怎么關(guān)注未來，不怎么關(guān)注結(jié)果。他們只是在單純地享受這些過程。Why nothing special? 因?yàn)榭陀^條件的不允許造就了這種氣氛。Providence就是一個(gè)讓無聊的人更加感到無聊的地方。

所以除了學(xué)習(xí)上網(wǎng)和睡覺之外，還可以做什么?這是適合來Brown與否的核心問題。嚴(yán)格來說很多人去其它的學(xué)校，都會(huì)擁有比在Brown讀書更好的前途。并非他們不夠優(yōu)秀，而是Brown并不關(guān)注你的優(yōu)秀和出眾。有人說Brown是最難出現(xiàn)“校園之星”的地方，因?yàn)檫@里的價(jià)值觀過于松散，以至于很難找到大環(huán)境上的一致認(rèn)同和遷就。在一些更加professional oriented的學(xué)校，校方組織的機(jī)會(huì)，比如說job panel，social activity會(huì)非常多。這些活動(dòng)對(duì)于那些原意stand out and perform的學(xué)生而言機(jī)不可失。他們被這些主動(dòng)提供的機(jī)會(huì)“壓迫”著參與其中，從而獲得不斷地充實(shí)感。Brown類似的機(jī)會(huì)并無太多。找不到自己愿意做的事情，就會(huì)閑著，然后浪費(fèi)時(shí)間，漸漸地失去目標(biāo)。

開放課程和pass/fail本身的意義，其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了字面能夠理解到的。一個(gè)學(xué)生在Brown完全可以自由地追求自己的興趣，而絲毫不妨礙他今后的工作發(fā)展和深造。符合興趣的好玩課程可以和枯燥刻板的“專業(yè)課”廣泛并存在成績(jī)單上，得到A也并非難事。這里的學(xué)習(xí)壓力和其它top比起來很小，多余的時(shí)間都可以用來做自己喜歡的事情。從而留給學(xué)生們很大的空間。這里的教授也會(huì)利用他們相當(dāng)之多的空閑時(shí)間幫助學(xué)生，而不是沉浸于自己的研究之中。況且，他們手上的資源相當(dāng)之多。唯獨(dú)只是需要你的主動(dòng)性。

我個(gè)人在Brown的經(jīng)歷和當(dāng)初的期望差別非常大，這都是因?yàn)閷W(xué)校的open所給予的空間。在這里學(xué)生可以有更多的時(shí)間探索個(gè)人的天賦和思考自己究竟想要什么。而不是為一大堆core疲于奔命或者拘束于過往的期望。對(duì)于普通學(xué)生而言，強(qiáng)制性的綜合課程的確可以讓他更加全面發(fā)展。但是如果想在一個(gè)領(lǐng)域做到優(yōu)秀出眾，專注和適當(dāng)?shù)某领o是不可或缺的。Brown是一個(gè)沉默的學(xué)校，它鼓勵(lì)學(xué)生以提高自己的內(nèi)在，也就是作為“人”的內(nèi)稟素質(zhì)為目標(biāo)，而不是急于給他們傳授在社會(huì)上生存的技能。當(dāng)然，實(shí)現(xiàn)這些完全都靠自己，在任何一所學(xué)校都可以做到這樣。Brown只是提供了更好的條件。

所以對(duì)于畢業(yè)之后急于找工作投身wall street或者industry的同學(xué)們來說，Brown的確并非一個(gè)好的選擇。但是對(duì)于想利用本科四年好好學(xué)習(xí)打基礎(chǔ)的人，這里是一個(gè)ideal choice。沒有太多閑雜事務(wù)的煩擾，沒有多余誘惑的考驗(yàn)。全身心地投入到學(xué)習(xí)和思考之中，四年之后你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己能得到未曾預(yù)料的成果。