現(xiàn)在回想一下，當(dāng)初去美國的理由既簡單又復(fù)雜。所謂的簡單，是高考發(fā)揮失常只能考取西安交通大學(xué)，沒能如愿去北大清華，所以心里一直覺得自己應(yīng)該去更好的大學(xué)求學(xué)。希望通過申請到一所美國的名校，能和北清的學(xué)生重新回到同一條起跑線上。 所謂的復(fù)雜，是打小內(nèi)心的種種不安分，種種小想法，希望能去國外看看。比如說，小學(xué)的時候，同座的女生的舅舅在美國，假期去美國看望她舅舅的時候，總能帶回來一些特別新奇的小東西，一踩就發(fā)光的運動鞋，新奇的文具盒、自動鉛筆，沖洗出來的美國風(fēng)景的照片等等，羨慕的不行，總想著自己有機會也要去看看。后來長大了，開始著迷美國大片，美國英雄的形象深入我心(美國的文化輸出很成功!)，很向往著去國外拯救世界拯救地球。再后來去了大學(xué)，我本科學(xué)的電氣工程，在一門專業(yè)課上，介紹中國的電力輸變技術(shù)比美國和前蘇聯(lián)落后了幾十年，比如說500kV以上的絕緣護(hù)套要全部依賴于進(jìn)口。進(jìn)實驗室在組里做實驗的時候，看著國家重點實驗室內(nèi)全部都是美國以及德國的儀器，感慨國外的儀器做的如此精良，覺得如果要真心去做學(xué)術(shù)，還是得出國。 最后決定要出去，是在大三寒假，其實有點算晚了，因為還沒準(zhǔn)備任何英語考試。 不過一旦下定了決心行動起來，考托福GRE做申請，就一氣呵成了。
關(guān)于去美國讀碩士還是讀博士的問題，我覺得這個完全是由個人所決定的。拋開家庭的因素，(比如說家庭經(jīng)濟條件不允許只能申請美國全獎博士)，首先要考慮的就是，你是不是真的熱愛科研。讀博不是簡單的在碩士的基礎(chǔ)上再多讀幾年，而是本領(lǐng)域內(nèi)更深層次的探索，而這種研究，必將伴隨著更大的學(xué)業(yè)和心理上的壓力。 有些人是天生適合做科研的。所以讀博對于這些人來說，是實現(xiàn)人生價值的最直接的途徑。但是即便是做喜歡做科研的同學(xué)，也要區(qū)別對待。比如說，有些同學(xué)，對自己想讀的專業(yè)方向有了很深刻的認(rèn)識，這樣的同學(xué)，就可以直接的選擇讀博;而有些同學(xué)，懷揣著科學(xué)家的夢想和潛力，卻對專業(yè)方向比較模糊， 可以通過在美國讀碩士，加深自己對科研的理解，然后再決定自己博士之路如何走。 另一方面，從申請策略上來說，對于大部分中國的本科生來說，一步登天去名校讀博士是很難的。所以，選擇先去美國讀碩士，然后重新申請讀博士，這種圍魏救趙曲線救國也不失為一種好的選擇，但是這種選擇必然要以時間成本為代價?？偠灾x擇讀碩士還是讀博士，因人而異，沒有所謂的模板可以直接套。
專業(yè)選擇上，不可否認(rèn)的有著很大程度的“市場導(dǎo)向性”。很多年前，我高考的時候選擇專業(yè)，問了在中科大讀書的親戚應(yīng)該選什么專業(yè)，他就跟我說，如果想出國，就去讀理科，想在國內(nèi)找份好的工作，就讀工科。那個時候，學(xué)物理、數(shù)學(xué)、化學(xué)、生物等基礎(chǔ)學(xué)科的同學(xué)，出國的情況要比學(xué)工科的樂觀的多。 而現(xiàn)在，隨著工科類學(xué)生出國最近幾年的快速發(fā)展，單純?yōu)榱顺鰢x擇理科的同學(xué)越來越說，相反，從“理”跳到“工”的反而多了。究其原因，就是在美國，工科的研究生普遍比理科工作形勢要好很多。 所以，最近幾年來，工程類比如電子、計算機、機械、石油化工等專業(yè)，越來越火爆，申請壓力也越來越大。在具體的專業(yè)選擇上，比如說學(xué)微電子、光電子還是學(xué)電路，申請碩士的同學(xué)靈活性是非常大的，很多同學(xué)到了美國之后，通過一段時間的專業(yè)學(xué)習(xí)、對系里教授的進(jìn)一步了解，才選擇具體的方向。博士的話，如果是以助研(RA)錄取，并且已經(jīng)有特定的教授的話，申請的方向就比較固定了。除非有極端的事情發(fā)生，比如說教授突然資助中斷、或者教授轉(zhuǎn)去其他學(xué)校，或者自己自愿放棄之前的研究，轉(zhuǎn)其他組，一般情況下，博士的研究方向不會有很大程度的改變。
在獎學(xué)金的問題上，還是要根據(jù)具體的專業(yè)做具體的分析，而不能簡單的做判斷。 理想的情況，就是收到了自己最想去的學(xué)校的全獎。 但是實際中，可能會收到自己夢想校的錄取, 和一所一般大學(xué)的全獎。這個時候，是最需要判斷力的，要盡可能的全方面的考慮。家里條件實在不允許，或者自己不愿意再給家里增加負(fù)擔(dān)的同學(xué)，選擇全額獎學(xué)金的學(xué)校是沒有疑問的，而對于家庭條件還不錯的同學(xué)，也要掂量下，美國這種名校與非名校之間的差別。 有的學(xué)校雖然排名略高，但是在具體專業(yè)領(lǐng)域或者地理位置、就業(yè)前景上，可能不如另一所普通的大學(xué)，所以這個時候，這個普通大學(xué)的錄取，還是有其可取之處。
其實當(dāng)初拿到了好多所還不錯的學(xué)校的offer，卻惟獨對Tufts 情有獨鐘。Tufts是個小而精的私立大學(xué)，最著名的要數(shù)國際關(guān)系學(xué)院(Fletcher School)，與哈佛的肯尼迪政府學(xué)院齊名。與其他大學(xué)相比，Tufts非常注重活躍的公民權(quán)與公共服務(wù)(active citizenship and public service)，以及種族和社會經(jīng)濟的多元化。比如，在對待同性戀等等的問題上，Tufts有著非常包容而且友好的態(tài)度。
