英國的零售業(yè)和商業(yè)團(tuán)體都在抱怨，倫敦正在流失高消費(fèi)的中國游客。由于簽證程序不夠便利，中國游客選擇前往米蘭、巴黎而不是倫敦觀光購物，英國每年將損失10億英鎊。
7月1日起，英國和比利時針對中國公民簡化簽證申請的新方案即將實施，新方案規(guī)定，中國游客和商業(yè)人士只需前往設(shè)在北京、廣州或上海的三家聯(lián)合簽證中心一次，就能同時申請英國和申根簽證。
“新政策將為中國訪客前往英國和歐洲搭建一站式的平臺，不論他們是商務(wù)出行還是休閑娛樂。”英國內(nèi)政大臣特麗莎·梅在公布新政策時表示。
在7月1日新政策實施之前，英國的零售業(yè)和商業(yè)團(tuán)體都在抱怨，倫敦正在流失高消費(fèi)的中國游客。中國游客們可以在巴黎、米蘭和柏林等地購物，歐洲申根區(qū)的26個國家對手持一張簽證的中國游客全部開放，但英國卻在申根區(qū)之外。
路透社報道，英國簽證政策的放寬要部分歸功于英國酒店協(xié)會(BHA)，該協(xié)會做出估算：由于簽證程序不夠便利，中國游客選擇前往米蘭、巴黎而不是倫敦觀光購物，英國每年將損失10億英鎊(約合人民幣97.64億元)。數(shù)據(jù)顯示，每22名中國游客到訪英國，就能為英國旅游業(yè)帶來一個工作機(jī)會。
今年5月開幕的意大利米蘭世博會則專門為中國游客專門開辟了“世博通道”。并且，在簽證材料齊全情況下，意大利駐華使館和領(lǐng)館承諾在36小時內(nèi)發(fā)放個人旅游和商務(wù)簽證。
與此同時，法國、芬蘭等其他歐洲國家則推出“簽證快遞到家”服務(wù)。6月17日，德國駐華使館宣布，中國公民簽證申請辦理時間從原來的5天縮減到3天。今年年底前，普通旅游者有望在兩天之內(nèi)拿到赴德簽證，申請材料也將減少。
自今年5月1日起，德國駐華大使館就開始執(zhí)行48小時內(nèi)為商務(wù)人士發(fā)放簽證的程序，并不額外收取加急費(fèi)用，經(jīng)常旅行的商務(wù)人士可獲簽有效期最長5年的申根簽證。法國、西班牙、意大利等國先前已經(jīng)實施針對中國游客的簽證便捷程序，出簽時間為24小時-48小時。
“政府簡化簽證政策的嘗試將尤其受到旅游業(yè)、零售業(yè)和服務(wù)業(yè)的歡迎，并為更寬廣的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域帶來工作機(jī)會和增長。” 倫敦第一商業(yè)游說團(tuán)體旅游政策的負(fù)責(zé)人，凱瑟琳·施林普頓(Catherine Shrimpton)在《金融時報》采訪中說。
施林普頓表示說，新的政策會為更多中國人到訪英國清除最主要的障礙。去年10月份，英國發(fā)布了英國愛爾蘭簽證方案，允許中國游客在短期停留和旅游的情況下，使用單一簽證便可前往英國和愛爾蘭?！督鹑跁r報》報道，這項舉措的結(jié)果是，從年初到今年3月，英國發(fā)放給中國游客和商旅的簽證數(shù)量同比增長了10%。
為爭中國游客，十多個國家在簽證上開出了“綠燈”。據(jù)攜程旅行網(wǎng)統(tǒng)計，今年以來有亞洲、歐洲、美洲等10多個國家針對中國游客推出簽證便利政策。這些國家包括日本、土耳其、印度、印尼、澳大利亞、馬來西亞、智利、新加坡、意大利、法國等。
歐洲、亞洲之外，美國、澳洲等中國出境游熱門地點(diǎn)也紛紛推出十年簽證吸引中國游客。外交部發(fā)言人陸慷在6月25日的記者會上表示，目前有36個國家和地區(qū)單方面給予中國公民落地簽證便利，11個國家和地區(qū)單方面允許中國公民免簽入境。
