美國的教育系統(tǒng)和制度和中國不一樣。大學(xué)只是學(xué)習(xí)的開始，進(jìn)入哈佛只是在人生的馬拉松上起跑領(lǐng)先了一百米。這一百米的優(yōu)勢(shì)能不能保持到最后，還取決于你自己的努力。進(jìn)了固然可喜可賀，沒進(jìn)也不必垂頭喪氣，人生的路還長著呢。
中國人很聰明，凡事都想走捷徑。過去有十年寒窗苦，一舉成名中狀元。于是功名利祿，甚至駙馬爺，都有了?，F(xiàn)在是考上清華，北大，然后是北京，上海好單位隨便挑，一輩子也是吃喝不愁搞定。用人單位也推波助瀾，認(rèn)為清華，北大學(xué)生一定聰明，甚至病態(tài)的認(rèn)為本科不是清華的清華研究生也不行。真的是一考定終身，一考吃終身。來到美國，我們還是如法炮制，首選當(dāng)然是哈佛，名氣最大嘛。以為進(jìn)了哈佛就進(jìn)入了美國的上流社會(huì)，進(jìn)了保險(xiǎn)箱了。錄取了就跟中了狀元一樣開心，到處去傳授經(jīng)驗(yàn)，享受大家仰慕的目光。再寫上幾篇像《哈佛女孩》，《三招搞定哈佛》之類的文章。搞得那些沒被錄取的家長真的是羨慕嫉妒恨，恨鐵不成鋼，認(rèn)為自己的小孩真是沒用，這一輩子都要輸在這起跑線上了。如果錄取了，那風(fēng)光的可就是我了。最近還有自封的哈佛面試官(哈佛沒有這么個(gè)官銜)到處開講座，騙吃騙喝。每次這種經(jīng)驗(yàn)講座總是人山人海，家長總是拉著自己的孩子去聽。無形中讓孩子覺得上不了哈佛就是失敗，就對(duì)不起父母的一番苦心，壓力山大。
哈佛當(dāng)然是一所非常好的學(xué)校。但是大家也許不知道，哈佛早期一百多年其實(shí)是一所神學(xué)院(耶魯，普林斯頓也是神學(xué)院)，專為美國培養(yǎng)牧師。哈佛本人就是個(gè)牧師，最初的十幾任校長也是牧師。學(xué)生都要出去傳道，傳講神的話語。學(xué)生畢業(yè)的唯一條件就是能完全讀懂拉丁原文的圣經(jīng)?，F(xiàn)在每年的畢業(yè)典禮都有學(xué)生上臺(tái)朗誦一篇誰也聽不懂的拉丁文，就是延續(xù)了這個(gè)傳統(tǒng)。最早的校訓(xùn)是追求神和教會(huì)的真理，后來才改成追求真理。神學(xué)院設(shè)立數(shù)學(xué)和自然科學(xué)的目的只是為了讓牧師們?nèi)ヌ剿魃駝?chuàng)造萬物的奧秘，這就是為什么遺傳學(xué)的鼻祖神父孟德爾會(huì)莫名其妙地去研究豌豆的雜交，畢業(yè)于劍橋三一神學(xué)院的牛頓會(huì)前半生研究自然科學(xué)而后半生研究神學(xué)。哈佛后來又增加了醫(yī)學(xué)，好多解放前來中國的傳教士就是一邊治病一邊傳道。早期的科學(xué)研究，特別是基礎(chǔ)科學(xué)，是不賺錢的，既不能帶來名也不能帶來利。這也是為什么在注重實(shí)惠的中國幾千年都沒有真正意義上的科學(xué)。好不容易出了個(gè)《九章算術(shù)》，還被算作奇門異數(shù)，也不知道作者是誰。換了我也不敢署名，不去考功名研究這個(gè)，老婆知道還不給我拼命啊。遺憾的是現(xiàn)在也沒有，中國的高校還是在追逐名利。我有一個(gè)同學(xué)好不容易做出了一點(diǎn)成績，馬上學(xué)校就給他加官進(jìn)爵，申請(qǐng)?jiān)菏亢徒?jīng)費(fèi)，行成一條產(chǎn)業(yè)鏈。他現(xiàn)在每天做的事情就是開會(huì)和要錢，根本無法再做什么研究。更有甚者一個(gè)腦癱詩人寫了幾首好詩，馬上給封了個(gè)作協(xié)副主席，到處請(qǐng)她去作報(bào)告。
哈佛的歷史傳統(tǒng)決定了她培養(yǎng)的學(xué)生是具有殉道精神的真理追求者，決非名利追逐者。哈佛提倡的是服務(wù)社會(huì)，奉獻(xiàn)社會(huì)，幫助提高社會(huì)。所以虎媽的女兒決定去參軍，我一點(diǎn)都不奇怪。但虎媽聽到后先是驚呆了，盡管她后來她說為她女兒的決定而驕傲，但我根據(jù)她期望她女兒出人頭地的教育方法，猜想她一定腸子都悔青了。早知如此，上什么哈佛，上個(gè)州立或軍校還能免掉學(xué)費(fèi)，她也不用那樣虐待她的小孩，她的小孩也可以有個(gè)快樂的童年并輕輕松松地上個(gè)好學(xué)校。還有一個(gè)上非誠勿擾的小伙放棄他的律師工作要去非洲做幾年義工，國內(nèi)好多人也覺得無法理解，懷疑是不是真的。比爾蓋茨這些年也是三天兩頭往非洲跑，他的基金在農(nóng)業(yè)和醫(yī)療衛(wèi)生投了很多錢來幫助非洲。這些都是得著了哈佛精髓的真正哈佛人。如果他們的父母懂得哈佛精神，他們會(huì)為他們的小孩驕傲，但絕不會(huì)炫耀。如果不懂，他們一定后悔把他的小孩送進(jìn)哈佛。
真正的哈佛人是一群為真理，為國家，為社會(huì)而獻(xiàn)身的殉道者。他們是一群不計(jì)回報(bào)來服務(wù)國家，服務(wù)社會(huì)的人，是美國社會(huì)的真正精英，回饋社會(huì)的觀念已深深扎在他們的內(nèi)心。這些人在我們中國人的傳統(tǒng)價(jià)值觀里就是一群傻子。比爾蓋茲到中國去宣傳裸捐，據(jù)說那些中國富豪沒一個(gè)人理他。中國人才沒那么傻，把自己一輩子辛辛苦苦賺來的錢或貪來的錢拿去送給窮人，一輩子不白忙乎了。不給自己小孩給外人，神經(jīng)病么。但在美國卻有一大批富豪跟隨他，像扎克伯格，巴菲特，布隆伯格等。如果你有萬貫家財(cái)，又不想全捐出去，那你最好別把你的小孩送到哈佛去。如果你不想你的小孩畢業(yè)后去非洲做幾年義工，那你最好也要三思，凡事不怕一萬就怕萬一不是。萬一你家小子閨女耳根軟，給洗腦了，到時(shí)你就會(huì)像虎媽一樣驚呆了。
哈佛畢業(yè)生每年都有一批(10%左右)精英投入政治(各級(jí)政府，軍隊(duì)，使館)和非營利性機(jī)構(gòu)。大家都知道美國是一個(gè)民主社會(huì)，是真正的人民當(dāng)家作主，當(dāng)官的就像孫子。媒體經(jīng)常拿政治人物開涮，嘲笑和取笑政府官員，也監(jiān)督他們。我其實(shí)很佩服在美國搞政治的人，不是佩服他們的官銜，而是他們的奉獻(xiàn)精神。在美國做官真是一件吃力不討好的苦差事，這和中國正好相反。我所在的這個(gè)小城市市長年薪才4萬多，灰色收入是沒有的，住房和車子都得自己買，可他樂呵呵的做了6，7年了。每次選舉，他都早上六點(diǎn)多就跑到火車站，挨個(gè)跟我們這些跑紐約的上班族握手，叫我們投他一票。紐約市長布隆伯格只拿1美元年薪，一做就是12年。還有好多小城市市長干脆就是免費(fèi)為大家服務(wù)。公務(wù)員工資是很低的，做到部長和國會(huì)議員也才十幾萬一年。相比之下，我那些同事動(dòng)不動(dòng)就拿百萬年薪，對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)實(shí)在太小了。華爾街真的應(yīng)該檢討，應(yīng)該限薪。這些小孩的家長也許會(huì)為他們的選擇而驕傲，但3，4萬一年的工資可就炫耀不起來了，名利雙收也是暫時(shí)沒指望了。
美國是一個(gè)不崇尚權(quán)威的社會(huì)，任何人都不能躺在過去的功勞簿上享受。若貝爾獎(jiǎng)得主也不例外，課講得不好耶魯學(xué)生照樣把他轟下臺(tái)。還是老楊聰明，跑到中國去，名，利，美女都有了。進(jìn)哈佛只說明你四年前比較優(yōu)秀，但不代表你現(xiàn)在還優(yōu)秀，你還得和別的學(xué)校的學(xué)生在同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)上競爭，證明你自己。你的競爭力完全取決于你個(gè)人的能力，取決于你這幾年學(xué)會(huì)了什么技能，哈佛只是給你提供了一個(gè)好的學(xué)習(xí)平臺(tái)而已。你說家長能不失望嗎?名和利不見蹤影，還得重新開始，公平競爭。我當(dāng)年就特失望。想我一個(gè)堂堂哈佛博士(不好意思，年輕時(shí)我很狂妄的)，一流論文也好幾篇，公司學(xué)校還不隨我挑。出去轉(zhuǎn)了一圈，才發(fā)現(xiàn)根本不是這么回事。進(jìn)華爾街我是考進(jìn)去的，四十個(gè)博士(哈佛博士兩個(gè))我考了第二，再經(jīng)過幾輪面試才殺進(jìn)去。
華爾街是哈佛畢業(yè)生(占20%左右)喜歡去的地方之一，我們公司就有三，四百哈佛畢業(yè)生。不少吧，但我們公司總共有45000多名員工，也就是說100個(gè)員工里有99個(gè)不是哈佛畢業(yè)的。每年我們公司招100個(gè)左右新人，其中哈佛畢業(yè)生10個(gè)左右，藤校和其他名校占70%多。從這些表面數(shù)據(jù)上看，好像哈佛和名校的名頭管用。其實(shí)不然，我們招的每一個(gè)人都是按同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，人力部門先篩選一遍，然后兩輪面試，按面試分?jǐn)?shù)，擇優(yōu)錄用，細(xì)節(jié)就不羅嗦了。哈佛的招得多并不是因?yàn)樗枪甬厴I(yè)生，而是因?yàn)檫@小孩確實(shí)優(yōu)秀，并且招人喜歡。從另一個(gè)角度看，其實(shí)哈佛畢業(yè)生吃虧了，因?yàn)樯暾?qǐng)我們公司的哈佛畢業(yè)生有一百多。雖然好的州立大學(xué)我們只招一兩個(gè)，但哈佛的10%比州立的千分之一其實(shí)要難多了。如果他的小孩過五關(guān)斬六將進(jìn)了我們公司，也炫耀不起來，因?yàn)樗麜?huì)在新員工培訓(xùn)會(huì)上發(fā)現(xiàn)鄰居張三的小孩只上了個(gè)州立大學(xué)也混了進(jìn)來。本來想寫個(gè)《三招搞定x公司》，提筆三次怕是落不下來了。
高科技公司，硅谷(占15%左右)情況更糟。谷歌和微軟也要考試，實(shí)際編程能力比學(xué)校名氣重要多了。并且很難講哪個(gè)公司更好，進(jìn)小公司上市發(fā)財(cái)?shù)睦拥教幎际?。想炫耀也無從耀起。
咨詢公司，教育和其他產(chǎn)業(yè)(20%左右)那更是沒什么可炫耀的了。這些傳統(tǒng)企業(yè)也就是個(gè)工作而已，名利是沒有的。
哈佛畢業(yè)生上研究生的不多(20%左右)，并且大部分上的都是外校。原因多方面，一是呆了四年想換個(gè)環(huán)境，二是研究生導(dǎo)師比學(xué)校更重要，三是哈佛并不照顧自己的學(xué)生。以去年哈佛醫(yī)學(xué)院為例，它總共錄取了165人，分別來自66個(gè)學(xué)校。因?yàn)獒t(yī)學(xué)院對(duì)GPA有很嚴(yán)格的要求，上哈佛其實(shí)很吃虧，差一點(diǎn)的學(xué)校拿高的GPA要容易得多。哈佛和中國學(xué)校相反，她是排內(nèi)的，她鼓勵(lì)學(xué)生走出去。拿我那個(gè)系為例，我那一年招了8個(gè)研究生，居然沒有一個(gè)是哈佛自己的學(xué)生。她也不鼓勵(lì)自己的博士留校，我們系的4個(gè)助教全是從外校招來的。我認(rèn)識(shí)的三十多個(gè)博士沒有一個(gè)留校任教的，這和清華，北大完全相反。
總的來說，美國的教育系統(tǒng)和制度和中國不一樣。大學(xué)只是學(xué)習(xí)的開始，進(jìn)入哈佛只是在人生的馬拉松上起跑領(lǐng)先了一百米。這一百米的優(yōu)勢(shì)能不能保持到最后，還取決于你自己的努力。進(jìn)了固然可喜可賀，沒進(jìn)也不必垂頭喪氣，人生的路還長著呢。通往羅馬的路絕對(duì)不止一條，成功的路更是多了去了。美國是個(gè)英雄不問出處的國家，你如果是個(gè)人才，無論在哪里都會(huì)發(fā)出你的光彩。
