作為當代音樂的重要類別之一，電子舞曲(electronic dance music，EDM)盡管深受西方樂迷喜愛，在中國的認知度和普及度卻相對較低。
令人驚喜的是，90后音樂人、留英學生Tolein的兩首電子舞曲《We Are The Network》和《The Promise》在今年先后打入英國舞曲榜(club chart)前十名，成為第一位擁有如此成就的中國人。
1993年出生的Tolein本名薛伯特，兩年前赴英，剛剛在利物浦大學完成本科階段的學習。
Tolein在接受電話專訪時介紹，在父母的支持下，他從小就接觸到這個領域，開始學電子鍵盤，但那時并不知道這就是電子音樂。
“我上高中時在網上看到一位美國鍵盤手彈很炫的電子音樂的視頻，覺得特別酷，激發(fā)了創(chuàng)作信心，同時網絡也使學習門檻降低了，就開始自己鉆研，慢慢開始做原創(chuàng)”，他說。
Tolein坦言，那時候對未來沒有太多想法，雖然特別喜歡音樂，但從來沒有想過要去真正從事這個行業(yè)。他在大學雖然學的是會計專業(yè)，卻發(fā)現自己無法停止對音樂的熱愛。
于是，在繼續(xù)摸索創(chuàng)作的同時，他還和朋友一道組樂隊、出去巡演，積累經驗的同時還結識了一些優(yōu)秀的音樂人。
到英國最著名的甲殼蟲(Beatles，或譯披頭士)樂隊故鄉(xiāng)利物浦學習后，Tolein不斷參與學生社團活動和演出，沒想到的是，促使他正式進入英國音樂圈的機會很快在不知不覺中降臨。
“去年年底有一位朋友邀請我來倫敦大學學院(UCL)的搖滾音樂節(jié)上表演，擔任鍵盤手;當時的曲目非常小清新，結果臨近演出的時候鼓手因故無法出席，吉他手就建議我演奏自己的原創(chuàng)曲子，調動氣氛。”
Tolein沒料到原創(chuàng)曲目演出時氣氛特別好，更重要的是，他現在的經紀人Phil Holliday當時也在觀眾中。
“演出結束后，Phil主動找到我，談到中國電子音樂的現狀和他的一些想法，我們一拍即合，很快就簽了合約。”
簽約之后Tolein主要專注于創(chuàng)作，第一張正式推出的單曲是加入包括二胡、古箏、京韻大鼓等等很多中國元素的電子舞曲《We Are the Network》。
他表示：“做之前還有一些顧慮—很多人會覺得這兩類音樂元素不是很搭，但試過之后發(fā)現效果很棒;因為是第一首正式出版的單曲，就想告訴大家，我就是一個來自中國的男孩，邀請這邊樂迷聽來自中國的電子音樂。”
這首歌在今年3月底成為英國舞曲榜第9名時有些出乎意料，“因為沒想到英國DJ們對這首歌的反響如此大，他們可能覺得這么多中國元素比較新奇，也愿意把這種與眾不同的曲子放給聽眾”，Tolein解釋。
盡管如此，電子音樂畢竟源自西方，影響他最深的外國音樂人/DJ包括英國的Calvin Harris、美國的Skrillex，荷蘭的Vicetone、瑞典的Avicii等等。
那之后，Tolein開始嘗試和倫敦本地歌手合作—Eliza M是來自倫敦南部的16歲女歌手，聲音甜美，非常適合情歌《The Promise》。他透露，這首歌的創(chuàng)作用了三個月左右的時間，感觸很深：“愛情、背叛，這些最能和聽眾產生共鳴”。
《The Promise》推出后成績斐然，8月中旬在英國舞曲排行榜上一舉成為第4名，刷新了自己上一首單曲的成績。
在英國諸多華人歌手、樂團的觀眾中，華人仍然占絕大多數，而韓國、日本藝人卻可以吸引大量本地乃至歐洲大陸的歌迷的瘋狂追逐。
就此，Tolein認為：“韓國音樂其實非常商業(yè)，和西方的東西相似;很多人認為，中國音樂不能打入國際市場是因為語言障礙，那為什么韓國K-pop卻可以?”
他覺得，所以這不單是語言的問題，而是在創(chuàng)意上，中國可能還是不夠，外國樂迷不想聽重復的東西，而是想要獨一無二的創(chuàng)作。
Tolein坦言，電子音樂在中國被大眾接受程度較低的原因之一是，這種類型的音樂需要的原創(chuàng)性特別高，像汽車引擎、電視噪音等等不能出現在流行音樂中的元素，都可以在電子音樂中大量運用，可以加入日常生活中的任何聲音。
“歐美包含電子元素的名曲傳播愈加廣泛的同時，一些華人流行歌手也開始做電子音樂方面的嘗試，非常令人欣慰。”
最近搬到倫敦的Tolein將很快開始在威斯敏斯特大學(University of Westminster)攻讀音效制作碩士(MA Audio Production)。
據了解，在威敏攻讀這個專業(yè)的歷屆學生都不多，中國學生更是寥寥。“這是一個技術性很強的跨文理專業(yè)，需要創(chuàng)造性的同時對技術系統(tǒng)知識的要求也很高”，Tolein解釋。
Tolein在申請之前也有過忐忑，畢竟本科是學會計的，只是試著申請。“導師聽了我的作品之后，直接就被無條件錄取了，當時很高興。”
在英國電子音樂領域嶄露頭角的Tolein回顧自己幾年來的音樂之路，感悟很深：“當初的目標和想法在一點一點實現，覺得只要心里想著它，就像墨菲定律那樣，真的會慢慢成為現實”。
他介紹，自己簽約以來除了在歐洲一些地方演出，也曾回中國參與過電視節(jié)目歌曲的制作，還曾與著名歌手胡彥斌合作現場表演，受到關注。
作為Tolein的特色之一，“中國風”仍然在他的創(chuàng)作中有非常重要的地位。他在前不久將著名音樂家聶耳1930年代根據民間樂曲《倒八板》做的民族管弦樂曲改編為電子音樂版，完全換成電子音樂的節(jié)奏。
談到未來計劃時，Tolein告訴記者：“從威敏畢業(yè)之后我想先在這邊多見識一些東西，畢竟西方是電子音樂的發(fā)源地;我想去歐洲、美國演出，結識當地音樂人，豐富自己;從長遠的角度，我想要回到中國，改變人們對電子音樂的印象”。
