雖然英國今年宣布留學(xué)生要交150磅醫(yī)療附加費，醫(yī)療不再對留學(xué)生免費。但不可否認(rèn)英國是世界上實行全民免費醫(yī)療比較成功的范例。
提起NHS (national health service)，那就是英國人民在世界上引以為傲的資本。倫敦奧運會上，600位穿著白大褂的醫(yī)護工作者驕傲走過體育場，就彰顯了NHS這誕生于二戰(zhàn)，凝聚英國民心的機構(gòu)至今仍在英國人心目中享有崇高地位。
NHS實行的是全民無差別醫(yī)保：無論地位高低，收入多少，甚至如我一樣暫住的留學(xué)生，都可享用免費的醫(yī)療服務(wù)，除此之外，低收入群體還可以申請藥費補助。NHS實行分級醫(yī)療，一級醫(yī)療機構(gòu)是設(shè)立于各個社區(qū)的全科醫(yī)療診所，由全科醫(yī)師(GP, general practitioner) 提供初級醫(yī)療服務(wù)。二級為綜合醫(yī)院，負(fù)責(zé)急診、大病以及手術(shù)，三級為教學(xué)醫(yī)院，負(fù)責(zé)急救以及疑難重癥。除非急診可自行前往綜合醫(yī)院，病人不可越級求治，而必須首先求通過自己注冊所在診所的全科醫(yī)師。能在社區(qū)處理的病癥被全科醫(yī)師分流，不能處理的由全科醫(yī)師介紹到上級?？漆t(yī)院。這種分流措施有效減緩了大醫(yī)院的壓力。
去年10月底，我因小恙約談了診所的全科醫(yī)師，醫(yī)師決定將我介紹給地區(qū)內(nèi)的大型?？漆t(yī)院。兩周后，我收到NHS預(yù)約中心的來信(醫(yī)院不會直接聯(lián)絡(luò)患者，而由NHS的預(yù)約服務(wù)統(tǒng)籌安排)。我按照指示撥打預(yù)約電話，被告知明年1月19日之前的預(yù)約已經(jīng)排滿，他們將另行通知我具體安排。我仔細閱讀了來信的頁尾，發(fā)現(xiàn)原來有說明：在NHS架構(gòu)下，非緊急狀況的病癥將在18周內(nèi)得到安排，也就是4個半月。醫(yī)師告訴我，如沒有商業(yè)保險，直接求助于私人醫(yī)療機構(gòu)，診費約為600鎊(約6000元RMB)，做一次B超檢查收費約1000鎊(10000元RMB)。
看病何其難也!英國人民深深引以為傲的NHS機構(gòu)給我上了一課：免費的才是最貴的。
就在最近，隨著奧巴馬醫(yī)改的實質(zhì)性推進、俄羅斯宣布實行全民醫(yī)保，國內(nèi)對于全民免費醫(yī)療的呼聲又開始提高。論者對海外各國頗多艷羨，而對于免費醫(yī)療的低效率、高成本的質(zhì)疑嗤之以鼻，曰“只要三公消費砍一半，全民醫(yī)保就搞起來”云云。單看數(shù)字，此話倒是不差。但就算三公砍一半，免費搞起來，我們的社會福利會變好嗎?我們必須思路清晰地想一想，我們到底要什么樣的醫(yī)療服務(wù)?
呼吁免費醫(yī)療的網(wǎng)民往往有一種思維邏輯的混亂：他們通常同時也在批評政府貪污腐敗、控制房價不力、控制通脹不力、管理食品安全不力……可是既然你們對政府如此失望，為何還敢于把那么龐大一筆公帑交給政府使用，并且相信政府能帶來高素質(zhì)的免費醫(yī)療呢?究其原因，還是“免費”這兩個字的吸引力太強大。人類與生俱來的利己心，讓他們看不到“免費”背后的巨大成本。
如果有人讓你去買一匹跑得快，還不吃草的馬，你肯定會覺得癡人說夢。想要馬兒跑，就得給馬兒吃草，這個道理誰都懂。但是為什么到了醫(yī)療這件事就會有人犯迷糊?我們希望“多快好省”，但這往往都是一廂情愿。多就不能快，好就沒法省。免費醫(yī)療當(dāng)然不是免費的，只不過是你去看病，全民買單;全民看病，你也買單而已。免費造成需求的膨脹，隨之而來的是成本的膨脹和機構(gòu)的擴張，而當(dāng)機構(gòu)的擴張趕不上需求的步伐時，隨之而來的就是長久的等待和服務(wù)素質(zhì)的降低。更要命的是，通過政府官僚體系、或者政府外圍機構(gòu)運作的體制幾乎先天性決定了這類大型公眾服務(wù)項目的低效。以英國為例，NHS有170萬雇員，約占英國總?cè)丝诘?.7%，是世界排名前五的大雇主;然而看病因此變得方便快捷、水準(zhǔn)高超了么?免費決不是沒有代價，而這個代價也遠不是單單砍掉三公消費就能填滿的。它如黑洞一般的吸金能力和如癌癥一般的膨脹能力會在你不知不覺的每一天里掏走你口袋的錢，然后在你需要醫(yī)療服務(wù)的時候告訴你，過18周再來。
“看病難，看病貴”，中國老百姓整天掛在嘴邊叫苦。但細想想這句話是沒道理的：看病難就說明不貴，看病貴就肯定不難。什么叫看病難?早上6點去大醫(yī)院排隊掛號，中午11點才看到醫(yī)生，感覺非常累，“啊，看病真難”。來英國吧，預(yù)約看病，不在醫(yī)院排隊，在家輕松等18個禮拜。什么叫看病貴?我真想不到世界上能有什么東西比健康更珍貴。有些老農(nóng)舍得花一輩子的積蓄給兒子娶媳婦蓋房子，卻嫌給自己看病貴。這是他的個人選擇，我無從指摘，但是我想說的是，如果一個人對自己生命健康的定價是如此之低，那么他確實不應(yīng)該占用稀缺的醫(yī)療資源。中國的醫(yī)療體系的確問題叢生，甚至千瘡百孔;但唯有一條無可否認(rèn)，這個體系是以很低的收費，長期超負(fù)荷高效運作，承擔(dān)了遠高于其能力的社會責(zé)任，并且同時承擔(dān)了本不應(yīng)該由其承擔(dān)的社會上的怨氣、戾氣。
中國搞不搞得起免費醫(yī)療?如果說是建立一個中國版的NHS，我相信中國是有這個財力的。但是真正的成本，是我們花了那么大的代價，養(yǎng)了那么臃腫的機構(gòu)，最后卻降低了醫(yī)療服務(wù)的水準(zhǔn)。如果說我們出于對社會公平、全民福利的角度，希望給每個人平等的醫(yī)療服務(wù)，那請不要忘記，醫(yī)療資源總歸是有限的。為了低收入群體的權(quán)益，而損害社會大多數(shù)人本該享有的醫(yī)療服務(wù)質(zhì)量，請問公平又在哪里?對于低收入群體的需求，大可以通過其他形式的再分配來補助，而實在沒必要把醫(yī)療體制退回到計劃經(jīng)濟時代。
批評了半天NHS，但絕不是說NHS是一無是處。在NHS體制下，醫(yī)藥分離，基本杜絕了濫用藥的現(xiàn)象;而且NHS體系中的醫(yī)療資源分配相對合理;社區(qū)醫(yī)療比較完善，而分級醫(yī)療基本能保證有限資源的合理運用。我們醫(yī)療改革最終的目的，應(yīng)該是建立一個便捷、高效而廉潔的醫(yī)療體系，為此要做的，是醫(yī)療機構(gòu)的進一步去行政化、市場化，以及醫(yī)療資源的合理優(yōu)化;同時發(fā)展和完善商業(yè)醫(yī)療保險業(yè)務(wù)。向NHS，中國有很多經(jīng)驗可以學(xué)習(xí)，但萬萬不可追求的，是鏡花水月一般的“免費”陷阱。
對待免費二字，永遠都要謹(jǐn)慎。
