留美新生對(duì)美國大學(xué)申請(qǐng)的建議

考慮框架

首先，考慮你真正想要在學(xué)校里得到什么非常重要。如果你不知道你在一所大學(xué)里想要尋找的是什么，你將很難找到真正符合你要求的學(xué)校。

基本上，你想要找到一所(在時(shí)間和金錢上)成本最低、對(duì)于你來說條件最好的學(xué)校。重要的問題是，那些好條件是什么。

對(duì)于有些人來說，它可能是哪些學(xué)校有最好的聚會(huì)，或者是哪些學(xué)校的入學(xué)班級(jí)有最高的SAT成績。雖然這些可能都不是非常慎重的權(quán)衡，但如果這是你重視的，你就應(yīng)該據(jù)此優(yōu)先考慮。話雖如此，以下是一些應(yīng)當(dāng)考慮的事項(xiàng)(沒有特別的順序)：

1. 畢業(yè)后的成就

2. 教學(xué)質(zhì)量

3. 大學(xué)樂趣/個(gè)人符合度

4. 費(fèi)用/平均債務(wù)

畢業(yè)后的成就大概最重要的一個(gè)層面。大學(xué)(觀念上)在你一生中只有四年，因此大學(xué)能多大程度為你的成功做好準(zhǔn)備應(yīng)當(dāng)是你選學(xué)校時(shí)的首要考慮要素。

這里所說的成功當(dāng)然不僅是你在大學(xué)后能掙多少錢或者能找到多好的工作——這包括總體上你對(duì)生活做的準(zhǔn)備有多充足。你是否會(huì)學(xué)到如何成為社會(huì)中有用的一員、如何與他人交流、以及如何批判性思考都是重要考慮，即使他們沒有幫助你掙錢。看一下關(guān)于就業(yè)以及薪水的數(shù)據(jù)以了解人們?cè)诖髮W(xué)后過得怎樣，同時(shí)試圖找到校友們對(duì)學(xué)校為他們面對(duì)未來任何事情做的準(zhǔn)備的看法。

教學(xué)在選學(xué)校的時(shí)候通常會(huì)被忽略。然而，考慮到上大學(xué)的主要目標(biāo)之一應(yīng)當(dāng)是學(xué)習(xí)以及你將(或者說肯定應(yīng)當(dāng))花大多數(shù)時(shí)間在課堂上，學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量如何應(yīng)當(dāng)?shù)玫秸J(rèn)真考慮。即使在一流的學(xué)校，這也是一個(gè)弱點(diǎn)。

以像哈佛或斯坦福一樣的大學(xué)為例——及時(shí)你足夠幸運(yùn)有教授而不是畢業(yè)生給你講課，但很可能教授會(huì)沒有時(shí)間幫助你或與作為地位較低的本科生的你交談。這是小的文理學(xué)校如波莫納學(xué)院或艾姆赫斯特學(xué)院對(duì)比那些大的研究型大學(xué)有的重要優(yōu)勢之一。

當(dāng)然，在大學(xué)生涯中你有多開心也應(yīng)當(dāng)是選擇學(xué)校的一個(gè)重要因素?？紤]到有許多學(xué)校，你能夠找到一所滿足其他因素的、也不會(huì)讓你呆在那里感到痛苦的學(xué)校。

找到一所適合個(gè)人的學(xué)校很重要——也就是說，學(xué)校很適合你，你很享受那里的學(xué)生群體文化。這并不意味著學(xué)生群體應(yīng)當(dāng)是同質(zhì)化的。事實(shí)上，我認(rèn)為有不同類型的人會(huì)提高人們?cè)诖髮W(xué)中的享受程度。

學(xué)費(fèi)對(duì)任何人來說都是選擇學(xué)校的一個(gè)重要考慮。在我談?wù)撨@部分前，我想要強(qiáng)調(diào)，你不應(yīng)該關(guān)注標(biāo)價(jià)或者是列出的學(xué)費(fèi)。許多學(xué)費(fèi)高昂的學(xué)校都提供大筆的助學(xué)金，因而你應(yīng)當(dāng)關(guān)注凈價(jià)：扣除助學(xué)金后人們所要支付的。

許多貧困學(xué)生都被上升的學(xué)費(fèi)水平嚇住了，而他們完全不需要這樣。事實(shí)證明，中產(chǎn)階級(jí)學(xué)生可能在付學(xué)費(fèi)上面臨更多困難——平民階層學(xué)生有更多經(jīng)濟(jì)援助，上層階級(jí)學(xué)生更富有。不管怎樣，你應(yīng)該認(rèn)真考慮價(jià)格。債務(wù)是一個(gè)大負(fù)擔(dān)，對(duì)于許多學(xué)生來說去一個(gè)更好的、更貴的學(xué)校不是正確的選擇。

申請(qǐng)學(xué)校數(shù)量

在應(yīng)該申請(qǐng)多少所學(xué)校上沒有固定的規(guī)則。我個(gè)人申請(qǐng)了11所，這太多了。我不能專注于任何一所學(xué)校因?yàn)槲矣泻芏喙ぷ饕鲆酝瓿晌业纳暾?qǐng)。申請(qǐng)少一些學(xué)校好讓你能集中注意力。你的申請(qǐng)中應(yīng)當(dāng)有一或兩所可能上去的學(xué)校，少量你很可能被錄取的學(xué)校以及一些保險(xiǎn)能進(jìn)去的學(xué)校。

當(dāng)選擇有可能進(jìn)去的學(xué)校時(shí)，選擇大名鼎鼎的學(xué)校如哈佛、普林斯頓、耶魯或斯坦福等中的其中一所是十分誘人的。但是，嘗試選一所有更高錄取率的優(yōu)秀學(xué)校。有許多有著更高錄取率的優(yōu)秀大學(xué)，如波莫納學(xué)院和威廉姆斯學(xué)院。僅將錄取率納入考慮范圍對(duì)你申請(qǐng)成功有重要意義。

一般來說，不要只依據(jù)一些眾所周知的價(jià)值申請(qǐng)學(xué)校是一個(gè)好主意。像哈佛一樣的地方可能會(huì)許多知名度，但在給切實(shí)地給你的教育上可能它并不會(huì)做得很好。當(dāng)然，這取決于你注重的是什么，但不要太著眼于大學(xué)的名頭。

如何選擇學(xué)校進(jìn)行申請(qǐng)

你應(yīng)當(dāng)從廣泛選擇可能的學(xué)校開始。一個(gè)尋找好的開始列表的方法是使用大學(xué)理事會(huì)(College Board)的大學(xué)搜索(College Search)功能。這包含了一些選擇大學(xué)的好方法，但它沒有任何類似質(zhì)量指標(biāo)的東西。

要看這個(gè)，排名是一個(gè)很好的開始。排名并非所有終極的說明一所大學(xué)好壞的標(biāo)準(zhǔn)，但他們也并非沒用。在你尋找排名前，看看他們用什么標(biāo)準(zhǔn)來排列大學(xué)。你可能只認(rèn)同他們組合排名中的其中一些。

這些排名只是資料，如果你清楚你要找的是什么，那么也沒有理由非得使用它們。如果你對(duì)形成排名的數(shù)據(jù)感到好奇，他們通常會(huì)講清楚你在哪里可以找到公共數(shù)據(jù)。這是一個(gè)看排名構(gòu)成的好方法。另一個(gè)通用數(shù)據(jù)的絕佳來源是教育部的大學(xué)導(dǎo)航(Department of Education’s College Navigator)。

當(dāng)你有了你感興趣的大學(xué)的總清單以及它們的一些資料，你應(yīng)當(dāng)開始更徹底地翻看以決定哪所學(xué)校是你真正興趣的。初始階段的一個(gè)最佳資源就是學(xué)校網(wǎng)站。雖然，它展現(xiàn)學(xué)校最正面的形象，但它對(duì)獲取學(xué)校的基本信息以及了解學(xué)校認(rèn)為對(duì)自身重要的是什么很有幫助。

要了解學(xué)生的意見，你可以看一下如College Niche或the Princeton Review的資源。需要注意的一個(gè)重要方面是學(xué)校享有怎樣的文化剩余。了解一下人們對(duì)去那里上學(xué)的學(xué)生看法——正如我之前所說的，學(xué)校里有什么樣的學(xué)生對(duì)你的大學(xué)愉快程度有重要影響。

當(dāng)你已經(jīng)用盡了網(wǎng)上資源，確保你到學(xué)校參觀以了解它。參觀校園、與學(xué)生交流、坐在課堂中(這是一個(gè)好主意——你會(huì)了解到課堂和學(xué)生是怎樣的)、會(huì)面獎(jiǎng)學(xué)金及招生工作人員以及采訪一下是非常有價(jià)值的。沒有什么能替代真正體驗(yàn)一所學(xué)校，所以如果有條件，盡可能去參觀學(xué)校。

最后，從有第一手資料的人那兒獲取信息。嘗試與學(xué)校中的教授交談、與已經(jīng)離開或?qū)⒁侥抢锏娜私徽劵蛑皇呛驮谀抢镩_過講座的人交談。其他任何你能找到的看法都是有價(jià)值的。除此之外，沒有固定的方法去嘗試尋找資料。當(dāng)你已經(jīng)找到一些你覺得你想去的學(xué)校，你就準(zhǔn)備好了。你可以開始申請(qǐng)了。

開始申請(qǐng)

我不會(huì)給出如何申請(qǐng)學(xué)校的一步接一步的指南(你可以找到很多類似的)，但我將會(huì)給出一些幫助你完成申請(qǐng)流程的技巧。

首先，確保你總是有預(yù)備方案應(yīng)對(duì)在申請(qǐng)過程中可能發(fā)生的任何事情。我的申請(qǐng)過程一波三折，但感激的是，我至少有所準(zhǔn)備。你應(yīng)當(dāng)對(duì)任何可能出錯(cuò)的事情做好計(jì)劃，不論是被一所學(xué)校錄取但沒有任何助學(xué)金還是被一所你原本很有競爭力可以上的學(xué)校拒絕。只要做好準(zhǔn)備。

第二，表現(xiàn)出你對(duì)一所學(xué)校很感興趣很重要。這樣做的最好的方式是參觀學(xué)校：它很重要不僅是因?yàn)榭梢运鸭Y料，還因?yàn)樗鼘?duì)學(xué)校發(fā)出的信號(hào)。通過花時(shí)間去參觀，你讓學(xué)校覺得你很有興趣到那去上學(xué)，意味著他們認(rèn)為你更可能接受錄取函。他們認(rèn)為你會(huì)接受錄取的可能性對(duì)你進(jìn)入這所大學(xué)的幾率非常重要。大學(xué)總是試圖提高他們的錄取入學(xué)率使他們看起來更好，因而確保大學(xué)了解你對(duì)它感興趣。

第三，嘗試在申請(qǐng)者中顯得與眾不同。許多成績突出的學(xué)生可能在招生負(fù)責(zé)人眼里都是一樣的——展現(xiàn)你的特質(zhì)，特別是讓你值得被招收的特質(zhì)。因?yàn)樗奶攸c(diǎn)，我不能給出你應(yīng)當(dāng)展現(xiàn)什么的建議，但讓你的個(gè)人風(fēng)采閃現(xiàn)，特別是在寫作與面試中。

最后，顯示如果學(xué)校錄取你你能給學(xué)校增添什么。不管是多樣性或僅僅是做一名出色的學(xué)生，嘗試找一些可以向?qū)W校推銷自己的東西。你可能有很高的考試分?jǐn)?shù)，但如果你不能給學(xué)校帶來什么，他們?yōu)槭裁匆心氵M(jìn)來?再次，我不會(huì)給你在這方面能做什么的建議——你必須要自己找——同時(shí)，你做這方面工作并非特別重要，但找到一個(gè)可以推銷的點(diǎn)對(duì)幫助你進(jìn)入這所大學(xué)非常有用。