近日，東京大學(xué)新領(lǐng)域創(chuàng)成科學(xué)研究科助教遠(yuǎn)藤慧(原京都大學(xué)iPS細(xì)胞研究所研究員)與京都大學(xué)iPS細(xì)胞研究生教授齊藤博英等人帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)在與美國麻省理工學(xué)院的共同研究中，利用控制細(xì)胞功能的人工合成RNA(核糖核酸)成功殺滅癌細(xì)胞。這種方法不傷害正常細(xì)胞，安全性高，有望在醫(yī)療方面得以應(yīng)用。
通常，人們會(huì)使用藥物和低分子化合物控制細(xì)胞功能，但卻有可能出現(xiàn)無法預(yù)測的副作用;雖然人們期待通過將DNA(脫氧核糖核酸)植入細(xì)胞的技術(shù)可以降低這種副作用風(fēng)險(xiǎn)，但植入DNA可能會(huì)破壞基因信息，因此該方法一直未能投入醫(yī)療應(yīng)用。
于是，該研究團(tuán)隊(duì)將目光投向不會(huì)破壞基因信息的人工RNA，并培育出兩種信使RNA(mRNA)，可分別識(shí)別miR21(一種Micro RNA)含量較多的宮頸癌的HeLa細(xì)胞、以及miR21含量較少的人類胚胎腎臟細(xì)胞。在此基礎(chǔ)上，該團(tuán)隊(duì)對其中一種mRNA加入一種蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)通過miR21抑制名為“L7Ae”的蛋白質(zhì)形成，從而導(dǎo)致細(xì)胞死亡。
該團(tuán)隊(duì)進(jìn)而將上述物質(zhì)植入用培養(yǎng)皿培育的HeLa細(xì)胞和人類胚胎腎臟細(xì)胞后發(fā)現(xiàn)，只有HeLa細(xì)胞在miR21的作用下，“L7Ae”的形成受到抑制并最終死亡。
此外，人工mRNA在細(xì)胞內(nèi)短暫停留后便會(huì)自行分解，極為安全，且其識(shí)別特定細(xì)胞并導(dǎo)致細(xì)胞死亡的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)也很簡單。
