當前，美國文化普遍傳遞給年輕人的信息是，強調個人成功而非對他人及公共利益的關心。美國大學招生程序——一個涉及招生辦公室、咨詢顧問、家長及許多其他利益相關者的過程——無疑是這一問題的始作俑者。大學招生程序應該傳遞不同的信息，幫助年輕人變得更為慷慨和仁慈，這不僅對社會有益，而且對學生自身也有利。
然而，目前的美國高中生通常認為大學僅看重他們的成績，而不是對他人和社區(qū)的責任。盡管有一些大學努力向申請者傳達“對他人及公共利益關注”的重要性，但很多大學并沒有這樣做。同時，大學想傳遞的“強調關心他人”的意愿，也被來自家長及其他渠道的強調個人成就的強大文化傳遞的信息所淹沒。
背景
傳統(tǒng)大學招生程序引詬病，“道德參與”走到聚光燈下
近日，來自全美頂尖學院與大學的招生主管及其他領導共同發(fā)布了一份由哈佛大學教育研究生院“讓關愛普及項目組”(Making Caring Common)完成的名為《扭轉潮流：通過大學招生激發(fā)對他人及公共利益的關心》(Turning the Tide: Inspiring Concern for Others and the Common Good through College Admissions)的報告(以下簡稱“報告”)。報告表達了對美國現(xiàn)行大學招生程序問題的擔憂，并提出了一個新的且得到普遍回應的大學招生愿景，以有效應對這一問題。這一愿景確保美國大學招生能夠明確傳遞這樣一個信息——“道德參與”(ethical engagement)，尤其是對他人和公共利益的關心，與“智力參與”(intellectual engagement)同等重要。為此，大學必須聯(lián)合起來向高中生傳達大學在招生錄取時的側重點。
報告提出，一個健康、公平的招生過程，不能僅僅鼓勵學生投入更多時間為他人服務，還要獎勵那些具有公民責任感的學生，并重新定義成績，以減少招生對學生學業(yè)成績的過度依賴,同時為背景多樣化的學生創(chuàng)造更多的公平與機會。
目前，這份報告獲得大學招生方面80多個利益相關者的簽名。一些簽名者已經承諾實施報告中的部分建議，包括改進論述題提問內容、修改宣傳材料、制定新的招生要求、設立新獎學金以及強調關注社區(qū)參與和關愛他人等。報告的發(fā)布，標志著美國大學聯(lián)合起來，正朝著激發(fā)高中生關心他人和公共利益、降低成績壓力，以及為背景多樣化學生創(chuàng)造更多的公平邁出了第一步。報告圍繞以下幾個領域提出了改變美國大學招生程序的系列建議。
方向1 促進學生對他人、社區(qū)服務及公共利益作出更有意義的貢獻
報告指出，大學招生程序應該一方面明確發(fā)出信號，將在招生過程中高度重視學生對他人和公共利益的關心，另一方面要描述關愛關系的構建以及成為高尚公民的參與途徑等。具體建議如下：
倡導有意義且持續(xù)的社區(qū)服務。報告建議，學生參與各種經過選擇、源于自身特定熱情與興趣、連續(xù)且經過良好組織的服務，這種服務還應該能夠幫助學生與同輩群體或成人一起反思。同時，報告建議學生至少參加持續(xù)一年的服務或者社區(qū)活動，這種服務能夠對個人和家庭帶來持續(xù)且實質性的貢獻，例如兼職補貼家用等。報告認為，招生過程中不能太看重那些高知名度或者國外的社區(qū)服務項目，因為這些服務雖然能夠證明學生的創(chuàng)業(yè)精神與領導力，但對學生意義很小。大學招生過程應該明確體現(xiàn)，大學看重的不是服務發(fā)生的地方或者學生是否是領袖，而是看重學生是否完全融入了一種體驗，同時這種體驗是否帶來了學生情感與道德意識的提升，以及是否讓學生培養(yǎng)了相關技能。
參與社區(qū)集體活動。盡管個體服務非常有價值，但報告認為，招生過程也應該鼓勵年輕人考慮各種形式的社區(qū)參與，例如小組合作清理當?shù)毓珗@、應對校園欺凌或者某種形式的環(huán)境質量下降問題等。報告強調，這類活動能夠幫助年輕人培養(yǎng)良性情感及道德能力，如問題解決技能、團隊意識，同時也能讓他們對投身公益活動有更好的理解。
鼓勵學生在多樣化群體中一起活動。報告建議，鼓勵學生參與社區(qū)服務活動，并加深學生對多樣化的尊重。目前，社區(qū)服務形式大多數(shù)對受助人居高臨下，并沒有激發(fā)高中生對社會結構和不公平的深層次理解。報告認為，并不是倡導學生要為來自不同背景的學生做什么，而是要鼓勵學生在多樣化群體中一起活動。
倡導參與能夠培養(yǎng)感恩及責任感意識的服務。報告建議，鼓勵學生參與各種形式的社會活動或者服務并反思，以激發(fā)學生感恩前輩人所作出的貢獻，明白他們的生活是建立在其他人服務的基礎上，因此他們也需要為其他人服務并對下一代負責。
方向2 評價不同種族、文化及階層的學生道德參與度及對他人的貢獻
倡導評估學生對自己的家庭所作出的貢獻。報告表示，招生過程應該明確向學生、家長和其他監(jiān)護人傳遞一個信息——學生不僅要參與社區(qū)活動與服務，還要對家庭作出貢獻，例如照顧年幼弟弟或妹妹、承擔家務或者在家庭之外打工補貼家用等，這些都會在招生過程中被高度重視。
目前，美國高校的招生中，通常非?？粗刂雀叩唵蔚姆招问?，而高需求度并深入家庭的貢獻卻被忽視。報告強調，今后學生在大學申請中應該報告他們的家庭貢獻。
倡導評估學生在日常生活中對他人的責任意識和貢獻。報告認為，招生過程應該致力于更有效地評價學生在日常生活中是否有責任感，是否關心他人和社區(qū)。在招生過程中，學生的日常行為特征應該比學生服務的定量性特征占有更多權重。
方向3 降低過度的成績壓力，重新定義“成就”，并為學生鋪平競技場
優(yōu)先關注活動的質量而非數(shù)量。報告倡議，招生辦公室應該明確傳遞一條信息——參與很多課外活動(extracurricular activities)或者長長的吹噓并不能增加學生的入學幾率。在申請中，學生應該明確陳述自己參與的2到3項實質性且有意義的課外活動，避免報告那些毫無意義的活動。同時，在申請中，招生辦公室應該強調學生參與課外活動質量的重要性而非數(shù)量。
建議學生不要報太多的大學先修課程(AP)或國際文憑課程(IB)。報告認為，招生辦公室應該告訴學生，每年簡單地學習大量大學先修課程或者國際文憑課程，還不如在有限的學術領域取得持續(xù)成就。
不要經過培訓或者修飾的文書。報告強調，招生辦公室應該警告學生和家長，經過培訓或者修飾的文書并不利于被錄取。招生官、咨詢顧問和其他利益相關者應該提醒家長和學生的是，真實性、自信和誠實最能夠體現(xiàn)在學生最原始的聲音中。
提供一些可以降低考試壓力的備選方案。招生辦公室應該努力減輕學生因為備考美國學術能力評估測試(SAT)和美國大學入學考試(ACT)而產生的過度心理壓力。報告指出，有一些備選方案能夠幫助學生減輕壓力，包括讓這些考試可以選擇，向申請者明確描述這些考試的重要性以及在招生過程中的權重，不讓學生參加超過2次的招生考試。特別是，大學應該告訴學生參加2次以上的考試并不能提高分數(shù)。同時，大學也應該通過提供數(shù)據(jù)表明考試分數(shù)與特定院校學業(yè)成績的相關性，以證明招生考試的合理性。
拓寬學生對“好大學”的理解。報告表示，招生官、咨詢顧問及家長都應該讓學生明白，不是只有少數(shù)卓越大學才能帶來就業(yè)成功。美國還有很多卓越大學，入讀這些大學的學生今后在各種行業(yè)中亦能獲得成功，而且還有許多職業(yè)成功的路徑。學生和家長應該更關注大學是否適合自己，而不是大學地位有多高。
最后，報告提出，美國大學期望錄取的學生，是那些內心和動機明確并能將其貫穿于大學及今后生活始終的學生。
哈佛大學教育研究生院“讓關愛普及項目組”表示，將在2016年夏季召開大會，聚集全美招生官員、高中與家長代表，討論形成一項為期兩年的計劃，以在全美實施報告中的關鍵要素。
