日本的大學(xué)可以粗分成兩大類：一類是國公立大學(xué)，國立大學(xué)和公立大學(xué)，另一類是私立大學(xué)。
這兩類大學(xué)的區(qū)別在于在運營經(jīng)費的來源，“國立大學(xué)”或者“公立大學(xué)”并不意味著這個學(xué)校由國家或者地方政府直接管理，日本的大學(xué)都有自治權(quán)，也就是說學(xué)校享有完全的研究自由、研究發(fā)表的自由和教授的自由，國家或者地方政府不會去干涉。
所謂國立或者公立是指運營費用從國家預(yù)算或者地方政府預(yù)算中開支，而私立大學(xué)就需要學(xué)校法人自己去籌集營運資金，雖然有“私學(xué)助成”的制度，但數(shù)額很少，不能指望。
所以對學(xué)生來說國公立大學(xué)和私立大學(xué)最顯著的區(qū)別就是需要繳納的學(xué)費不一樣，這些年來日本的經(jīng)濟一直不太好，所以國公立大學(xué)的學(xué)費也一直在漲。但就是這樣國公立大學(xué)的學(xué)費也就只有私立大學(xué)的1/3左右。
國公立大學(xué)價廉之外還物美，日本大學(xué)基本上就是一個以東京大學(xué)為頂點，接下來是京都大學(xué)大阪大學(xué)這些原來的帝國大學(xué)系列，再下來基本上是國立大學(xué)，公立大學(xué)，私立大學(xué)的順序。
雖然私立大學(xué)里也有慶應(yīng)和早稻田這樣甚至可以抗衡帝國大學(xué)的大學(xué)，一般來說能和國立大學(xué)比肩的私立大學(xué)都很少，大部分是不如國公立大學(xué)的。
這個分級的由來是因為日本明治維新之后引進(jìn)西方教育體系就是從創(chuàng)辦帝國大學(xué)開始的。1877年東京帝國大學(xué)成立，此后的四十年中日本全國就只有東京、京都、東北和九州這四所帝國大學(xué)才是大學(xué)，一直到1918年的《大學(xué)令》以后才承認(rèn)帝國大學(xué)之外的官立以及私立大學(xué)可以存在。
帝國大學(xué)的宗旨就是為帝國培養(yǎng)行政管理人才，四十年高等教育只有帝國大學(xué)的歷史使得帝國高級文官為帝大畢業(yè)生獨占，所有資源向帝國大學(xué)傾斜，一直到現(xiàn)在日本政府的高級公務(wù)員還是多為東京大學(xué)和京都大學(xué)等舊帝國大學(xué)的畢業(yè)生，實際上這也就是現(xiàn)在日本高等教育體系的由來。
這些年來日本傳媒經(jīng)常在討論“就職冰河期”問題，經(jīng)濟不景氣造成就職困難，但是國公立大學(xué)的畢業(yè)生們從來就不知道就業(yè)會有什么困難，這是因為國公立大學(xué)的畢業(yè)生一般確實比私立大學(xué)畢業(yè)生優(yōu)秀。
首先國公立大學(xué)的生源就好，考生都希望能夠進(jìn)入國立大學(xué)，最好是舊帝國大學(xué)系列的大學(xué)，所以考進(jìn)這些大學(xué)的難度也就大了。
東亞國家入學(xué)考試的性質(zhì)都一樣，決定的因素是分?jǐn)?shù)，在這一點上日本大學(xué)和中國大學(xué)并無相異之處，但是日本的國公立大學(xué)入學(xué)考試和中國大學(xué)入學(xué)考試相比，在一些地方更加簡單而在另一些地方又更加復(fù)雜。
簡單的方面在于日本高考由各學(xué)校自行出題，自行閱卷，按分?jǐn)?shù)擇優(yōu)錄取，沒有什么考生戶口在何處的考慮。這種考試方法有點像中國大學(xué)的研究生考試，不同的是中國考研究生可以在就近考場參加考試，而日本的大學(xué)考試考場就只在本校，考生要去報考的大學(xué)里參加考試，而且中國大學(xué)研究生考試時本?？忌偪梢杂行螣o形地沾到一點光。
復(fù)雜的方面是日本國公立大學(xué)入學(xué)考試的過程相當(dāng)繁瑣。
國公立大學(xué)考試的考生首先要參加由文部科學(xué)省下屬的一個獨立行政法人“大學(xué)入試中心”主持的“大學(xué)入學(xué)中心國家考試”(National Center Test for University Admissions)。
這個中心考試范圍覆蓋國文、外語、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、歷史、地學(xué)(編者注：地理)以及生物的各科試卷，比如歷史就分為世界史A、世界史B、日本史A、日本史B等4個科，考試為時兩天，每天考四場，比如今年考試第一天上午第一場是國語;第二場是歷史地學(xué)公民(編者注：“公民”是一個科目)，考生可以在世界史A、世界史B、日本史A、日本史B、地理A、地理B、現(xiàn)代社會、倫理、政治•經(jīng)濟、倫理•政治•經(jīng)濟這十個科目中選最多兩科參加考試;下午第一場是數(shù)學(xué)I，第二場是數(shù)學(xué)II;第二天上午第一場是理科I，考生在物理基礎(chǔ)、化學(xué)基礎(chǔ)、生物基礎(chǔ)和地學(xué)基礎(chǔ)中最多選兩科參加考試;第二場是理科II，考生在物理、化學(xué)、生物、地學(xué)中最多選兩科，下午是考外語。
這樣考生在兩天中最多能參加10個科目的考試，具體選哪個科目要看考生自己報志愿學(xué)校的專業(yè)的要求，一般國立大學(xué)都要求考生有七個科目的成績。
有些學(xué)校的專業(yè)就直接根據(jù)所要求的中心考試的分?jǐn)?shù)作為錄取根據(jù)，但絕大多數(shù)學(xué)校還有一個“后期考試”，后期考試的試卷由各校自己出卷，考生還要考一次。中心考試因為是全國統(tǒng)考，到處都有考場，考生可以找就近的考場參加考試，而后期考試考生就只能去學(xué)校考了。錄取時根據(jù)是兩次考試加起來的分?jǐn)?shù)，中心考試分?jǐn)?shù)根據(jù)各大學(xué)的各專業(yè)而不同，從20%到50%的都有。
日本高考是直接報考具體學(xué)校，想進(jìn)哪個學(xué)校就必須參加這個學(xué)校的入學(xué)考試，國公立大學(xué)的“后期考試”分三批同時進(jìn)行，這樣每位考生就有報考三所國公立大學(xué)的機會，問題是這三批的分類基本上也就是學(xué)校的檔次，就是說考同檔次大學(xué)的機會就只有一次，比如就不可能同時報考東京大學(xué)和京都大學(xué)，因為它們的后期考試是同時舉行的。
可以看到，國公立大學(xué)的入學(xué)考試起碼很累。至于為什么要在各校自己主持的入學(xué)考試之外再疊床架屋地弄這么一個中心考試也是有原因的。
國公立學(xué)校競爭者多就引得考題越來越難，考試中偏題怪題越來越多，這種傾向引起了社會批評，于是就采取一個“先保證基本學(xué)力”的方法來減少各?？季碇械钠}怪題。
但這個考試的導(dǎo)入也花了很長時間，從1979年就開始實驗進(jìn)行，不斷改進(jìn)一直到1990年才基本定型下來，定型之后依然在不斷進(jìn)行微調(diào)。同時各個學(xué)校的各個專業(yè)還有一個如何使用中心考試的問題，比如要求成績的科目以及計算百分比就經(jīng)常在變化，但是這種變化至少在一年之前就會通知考生。
每個學(xué)校在發(fā)布今年的招生章程時，不但會登載今年各專業(yè)招生人數(shù)，中心考試需要的成績、計分標(biāo)準(zhǔn)和后期考試的科目、計分標(biāo)準(zhǔn)，還會明確說明下一年將會發(fā)生的變化，這樣考生對于考試的有關(guān)變化起碼有一年的時間準(zhǔn)備，不至于要收到當(dāng)年招生章程之后才受到突然襲擊。
東方國家的高考幾乎是一件至高無上的大事，比如韓國高考時連警察警車都是專門用來送那些要遲到了的考生，本身考生和家長的精神負(fù)擔(dān)就相當(dāng)沉重，對于和高考有關(guān)新聞的反應(yīng)幾乎是神經(jīng)質(zhì)的，所以對于和高考有關(guān)事務(wù)的改變一定要有一個非常長的時間讓考生和家長來適應(yīng)。
比如為了解決“選擇題不利于考生的寫作能力”的問題，日本高考中的不少科目都導(dǎo)入了“小論文”，也就是讓考生寫一篇作文來討論一個題目，小論文從提出到引入花了三年時間，考生從進(jìn)入高中開始就知道自己要考小論文，這樣在考試時才能從容不迫。
相對于國公立大學(xué)考試的困難，考私立大學(xué)就要輕松得多，首先對私立大學(xué)就沒有使用中心考試成績的要求，所以考私立大學(xué)就不需要參加中心考試，而且考試科目一般都只有三門，理科是英語、數(shù)學(xué)、理科，文科是英語、國語、地歷公民。和國公立大學(xué)的五門七科相比要輕松相當(dāng)多。
而且私立大學(xué)中有一半學(xué)生連這三門考試都沒有經(jīng)過過，他們是通過所謂“A.O.入學(xué)考試(Admissions Office)”進(jìn)來的，也就是推薦入學(xué)。這種入學(xué)方式據(jù)說是美國人發(fā)明的，意在挖掘更有個性，學(xué)習(xí)意欲更加熱切，目的更加明確的生源，而不是靠死板的筆頭考試，在美國有什么效果不太清楚，在日本其實就成了私立大學(xué)在不公開降低入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)而確保入學(xué)生源的遮人耳目的手法。
國公立大學(xué)后期考試日期是規(guī)定的，而私立大學(xué)不受限制，一般入學(xué)考試都放在國公立大學(xué)考試之前，而且同地區(qū)同檔次大學(xué)還特地錯開來方便考生參加考試，比如考生就可以同時報考慶應(yīng)大學(xué)和早稻田大學(xué)，慶應(yīng)大學(xué)甚至各個學(xué)部也錯開來考試，這樣一個考生還可以報考不同學(xué)部，這是因為考試費也是私立大學(xué)的一個經(jīng)濟來源，招生人數(shù)雖有限制，但報考人數(shù)越多越好。
不少考生抱著“先騎驢后找馬”的態(tài)度，在參加國公立大學(xué)的考試之前先報考私立大學(xué)，確認(rèn)考上國公立大學(xué)之后再辭退私立大學(xué)即可，無非是損失已經(jīng)繳給了私立大學(xué)的“入學(xué)金”，但能換來安全，私大在發(fā)榜的時候也會根據(jù)歷年的辭退經(jīng)驗適當(dāng)?shù)囟喟l(fā)錄取通知書，不然到時候會招不滿人。
但是推薦進(jìn)來的考生是不容許辭退的，接受推薦之后，考生和家長要簽保證書的，一般辭退不但家長要承擔(dān)民事責(zé)任，大學(xué)還會取消相關(guān)中學(xué)今后的推薦資格，就連今后的學(xué)弟學(xué)妹都要受牽連。
私立大學(xué)的這種招生方式經(jīng)常會受到“偏科”的指責(zé)，所以現(xiàn)在也有不少私立大學(xué)要求考生有中心考試成績，而且這樣的私立學(xué)校還在不斷增多中，但除了慶應(yīng)、早稻田等極少數(shù)私立大學(xué)能和國公立大學(xué)相比之外，教育資源的缺乏、生源的低劣以及高昂的學(xué)費使得大部分私立大學(xué)的排名都要低于國公立大學(xué)，這樣私立大學(xué)的出路也就遠(yuǎn)不如國公立大學(xué)。
而且這些年來日本社會的老齡化問題嚴(yán)重，人口開始負(fù)增長，年輕人在總?cè)丝谥兴急壤絹碓缴伲髮W(xué)考生不斷減少，這樣首當(dāng)其沖的就是那些排名靠后的私立學(xué)校。
現(xiàn)在日本各地招不滿人的私立大學(xué)很多，靠中國或者韓國留學(xué)生在填補空白。比如學(xué)?？偛吭诟?ldquo;日本經(jīng)濟大學(xué)”學(xué)生總數(shù)的70%以上是中國留學(xué)生，這個學(xué)校的東京涉谷校區(qū)有一年開學(xué)時來了940名新生，90%以上是中國留學(xué)生，再加上越南尼泊爾和孟加拉國的留學(xué)生，結(jié)果日本人新生就只有12名，一時在日本很轟動，后來才發(fā)現(xiàn)這種學(xué)校還很有一些，大家也就無所謂了。
但是“私立不如國公立”這句話也不能一概而論，這些年日本經(jīng)濟停滯不前，唯一有活力有機會的就是東京周圍的首都圈，這樣就把年輕人吸引到了東京，不少人情愿放棄家鄉(xiāng)的國公立大學(xué)機會而去東京上私立大學(xué)，為的是能抓住將來可能的機會。
