倫敦除了倫敦腔還有南腔北調(diào) 不做好準(zhǔn)備等著被虐吧

語(yǔ)言障礙幾乎是每個(gè)中國(guó)留學(xué)生都會(huì)遇到的問(wèn)題，課堂聽(tīng)講、小組討論、社交活動(dòng)都可能成為挑戰(zhàn)我們聽(tīng)力的場(chǎng)合，而各式各樣的歐洲、拉美和印巴口音則會(huì)讓事情雪上加霜。我們可以不喜歡這些口音，可是能夠聽(tīng)懂它們會(huì)讓自己如虎添翼。這個(gè)世界不因我們的好惡而變化，我們只能改變自己去適應(yīng)環(huán)境。適應(yīng)能力強(qiáng)，才是真正的強(qiáng)者。

我出國(guó)前英語(yǔ)聽(tīng)力一般，剛到美國(guó)杜克大學(xué)(Duke University)讀MBA時(shí)，遇到語(yǔ)速快些的老師就有些狼狽，比如聽(tīng)講時(shí)不敢記筆記，一記就聽(tīng)不懂老師講的內(nèi)容了。和外國(guó)同學(xué)吃頓飯也痛苦，我只要嘴一咀嚼，耳朵就聽(tīng)不清人家說(shuō)什么了。一心不敢二用，一天到晚豎著耳朵，一年下來(lái)，我的聽(tīng)力長(zhǎng)進(jìn)了些。二年級(jí)時(shí)，我跑到倫敦商學(xué)院(London Business School)和倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院(The London School of Economics and Political Science)連續(xù)做了兩個(gè)交換項(xiàng)目。去之前我特意看了幾天BBC，想著適應(yīng)一下每天在課堂上都會(huì)聽(tīng)到的地道的倫敦腔，誰(shuí)知到了那里才發(fā)現(xiàn)“畫(huà)風(fēng)”與想象的全然不同。

說(shuō)好的倫敦腔呢?

倫敦確實(shí)是個(gè)文化大熔爐，這一點(diǎn)在我所交換的學(xué)校的師資配備方面體現(xiàn)得淋漓盡致。算上旁聽(tīng)的課程，我在倫敦商學(xué)院學(xué)習(xí)的十門(mén)課中，竟有三門(mén)的主講老師是印度人，三門(mén)是歐洲大陸人，兩門(mén)是美國(guó)大學(xué)的商學(xué)院來(lái)交流訪問(wèn)的教授，一門(mén)是以色列人，只有一門(mén)是英國(guó)人。而我在倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院正式學(xué)習(xí)的三門(mén)課，則分別由印度人、意大利人和以色列人主講。說(shuō)好的倫敦腔呢?

我好不容易建立的聽(tīng)力信心又被這些南腔北調(diào)的英語(yǔ)凌虐，于是突然理解為什么近年來(lái)雅思聽(tīng)力考試中開(kāi)始出現(xiàn)以印度口音為代表的各種英語(yǔ)口音了。這樣看來(lái)，托福聽(tīng)力真是單純得像張白紙。猝不及防之下，我對(duì)不少課程的吸收打了折扣，特別是當(dāng)老師們根據(jù)課件內(nèi)容，結(jié)合自身經(jīng)歷做一些發(fā)揮和引申的時(shí)候。這往往是最精彩的部分，可常常也是主講老師口音最重的時(shí)候(人在興奮或放松時(shí)往往最容易暴露從小養(yǎng)成的習(xí)慣)，我卻由于聽(tīng)力水平所限，不能充分領(lǐng)略個(gè)中妙處，甚為遺憾。比如講PE/VC (私募股權(quán)/風(fēng)險(xiǎn)投資)的教授Eli Talmor，他在PE界是一位兼擅理論與實(shí)踐的大牛，不僅與人合著了業(yè)界權(quán)威教科書(shū)《國(guó)際私募股權(quán)》(International Private Equity)，還是英國(guó)首相辦公室和國(guó)會(huì)的專家顧問(wèn)，有一堆令人炫目的頭銜，可惜就是操一口濃重的以色列口音。每次他講自己在業(yè)界的傳奇經(jīng)歷時(shí)，我看到聽(tīng)力好的同學(xué)們面露崇拜而癡呆的笑容屏息凝神徜徉于知識(shí)的殿堂，就知道自己百爪撓心的時(shí)候到了。

課堂上被虐過(guò)還不算完，課后還要繼續(xù)。在課后同學(xué)們進(jìn)行小組討論時(shí)，不同于美國(guó)商學(xué)院以美音為主的場(chǎng)景，這里的各式歐洲、拉美和印巴口音令人“酸爽”不已。不想被當(dāng)做透明人，就只能拼命去聽(tīng)懂每個(gè)人說(shuō)什么，我無(wú)數(shù)次產(chǎn)生對(duì)他們大聲疾呼的沖動(dòng)：你們學(xué)英語(yǔ)時(shí)都拿國(guó)際音標(biāo)當(dāng)空氣嗎?!

出國(guó)前可做些英語(yǔ)方言的聽(tīng)力練習(xí)

我終于明白：英語(yǔ)作為事實(shí)上的世界語(yǔ)早已發(fā)展出多種根深蒂固的方言。熟練掌握英語(yǔ)就意味著必須聽(tīng)懂這些方言。設(shè)想一個(gè)老外來(lái)到中國(guó)做生意，需要全國(guó)跑業(yè)務(wù)，只能聽(tīng)懂標(biāo)準(zhǔn)普通話顯然是不夠的——試問(wèn)有幾個(gè)中國(guó)人像央視主持人那么說(shuō)話呢?如果稍有口音就聽(tīng)不懂，那這位老外能去的地方只怕是太有限了。而比起江浙、福建、廣東等地的方言相對(duì)于普通話的差異，上述各式英語(yǔ)口音其實(shí)遠(yuǎn)沒(méi)有那么面目猙獰——它們充其量相當(dāng)于漢語(yǔ)北方語(yǔ)系中的某些分支，稍假時(shí)日還是可以適應(yīng)的。歸根結(jié)底，我們聽(tīng)不懂一門(mén)語(yǔ)言的方言，還是對(duì)這門(mén)語(yǔ)言本身掌握不精。

我想起自己在蘇州和重慶做新東方校長(zhǎng)時(shí)，因?yàn)槁?tīng)當(dāng)?shù)胤窖猿粤?，曾?jīng)錯(cuò)過(guò)了一些進(jìn)一步發(fā)展地方關(guān)系的機(jī)會(huì)。那時(shí)的我如果有更開(kāi)放的心態(tài)，想必不至如此。我們?cè)趪?guó)內(nèi)可以對(duì)某一門(mén)方言無(wú)感，可是聽(tīng)不懂的話，很多時(shí)候吃虧的是自己。同樣道理，作為留學(xué)生，我們可以不喜歡某一種英語(yǔ)口音，可是能夠聽(tīng)懂它卻會(huì)讓自己如虎添翼。這個(gè)世界不因我們的好惡而變化，我們只能改變自己去適應(yīng)環(huán)境。適應(yīng)能力強(qiáng)，才是真正的強(qiáng)者。我由此想到，留學(xué)生在出國(guó)前也許應(yīng)該針對(duì)這些英語(yǔ)方言做做聽(tīng)力練習(xí)，以免臨事忙亂，特別是理工科(包括金融和財(cái)會(huì)專業(yè))留學(xué)生，因?yàn)樗麄冇龅接《冉淌诘母怕矢?。另一方面，中?guó)同學(xué)練習(xí)英語(yǔ)口語(yǔ)時(shí)，是否也不必花過(guò)多時(shí)間去追求發(fā)音準(zhǔn)確，而是應(yīng)更多追求運(yùn)用熟練呢?想想那么多人說(shuō)英語(yǔ)都沒(méi)有考慮過(guò)我們的感受，我們這么和自己較勁，又有誰(shuí)會(huì)領(lǐng)情?

印度英語(yǔ)大行其道所帶來(lái)的思考

這里不得不提到印度英語(yǔ)，無(wú)論我們?cè)趺闯靶@種奇葩口音，并圍繞其發(fā)音現(xiàn)象編出了多少歷久不衰的“梗”，這些年印度英語(yǔ)在英美卻是愈發(fā)大行其道了。由于英語(yǔ)在印度近乎為母語(yǔ)的地位，印度人從語(yǔ)言到文化都能更好地融入英語(yǔ)國(guó)家。通過(guò)在商界和學(xué)界占據(jù)更多、更高的位置，印度人正成為西方主流文化中愈發(fā)不可忽視的一部分，而我們現(xiàn)在不得不去學(xué)習(xí)聽(tīng)懂印度英語(yǔ)，又等于強(qiáng)化了這一趨勢(shì)。人類社會(huì)的很多權(quán)利最終體現(xiàn)為說(shuō)話的權(quán)利，難怪有“話語(yǔ)權(quán)”這么一說(shuō)。

我進(jìn)一步想到：英國(guó)對(duì)印度在歷史上的長(zhǎng)期殖民使得印度人在上述方面有著中國(guó)人在短期內(nèi)無(wú)法具備的優(yōu)勢(shì)，但這優(yōu)勢(shì)的持續(xù)存在依賴于一個(gè)大前提——全球主流文化仍然是西方文化，特別是英美文化。印度人在英語(yǔ)社會(huì)融入愈深的同時(shí)，也愈發(fā)固化了他們相對(duì)于英美文化的附屬地位。而中國(guó)則相反，作為四大文明古國(guó)中唯一將傳統(tǒng)文化成功保留至今的國(guó)家，其融入英美文化可能顯得吃力些，但這也為中華文明在未來(lái)重新崛起并成為全球主流文明做了鋪墊，埋了伏筆。 我們固然要更好地運(yùn)用英語(yǔ)，從而更好地融入西方文化，但我們要時(shí)刻牢記這只是手段而非目的。近年來(lái)隨著中國(guó)在全球經(jīng)濟(jì)地位的提升，國(guó)人的民族自豪感也在覺(jué)醒——這從若干年前中國(guó)父母恨不得將子女從小移民海外，到現(xiàn)今追求子女中英文平衡發(fā)展、雙語(yǔ)流暢，就可窺斑知豹。等到中國(guó)在世界舞臺(tái)上擁有更強(qiáng)“話語(yǔ)權(quán)”的時(shí)候，我們也會(huì)聽(tīng)到來(lái)自全球不同地區(qū)各式版本的中文了吧——也許那時(shí)印度人已經(jīng)忘記他們的母語(yǔ)印地語(yǔ)怎么說(shuō)了。