今年1月15日，當我其它學校申請材料還沒遞交完的時候，就收到了dream school的拒信。當時打開系統，看到“We regret that we are unable to grant your request for admission.”這句話的時候，我其實連哭都哭不出來。因為我的第一反應是，這不可能。所有學校的申請結果都是3月份發(fā)布，為什么它會1月份就發(fā)給我拒信。
第二天跟導師說這件事的時候，他愣了半天，最后說的第一句話是：“是不是你的材料too good to be true。”聽完之后我的眼淚就刷刷地流下來止不住，然后一直問自己：為什么我的運氣總是這么差。后來，我跟那個學校的招生主任約了Skype，又給自己所申請的項目的項目主管發(fā)了郵件。前者給我的答復是：我只能告訴你結果，但是不能告訴你為什么;后者根本就沒回復。
1月到3月期間，周圍同學陸陸續(xù)續(xù)收到了面試通知，而我除了一封拒信外什么都沒有。雖然我明白，被任何學校拒或錄都不能證明自己的價值高低，但那段時間還是會常常自我質疑。
今年3月份的時候，我先后收到了芝加哥大學、哥大、賓大、杜克、哈佛和達特茅斯的錄取，最后選擇去哈佛讀人類發(fā)展心理學。
人生有時就是這么奇妙，有些你認為板上釘釘的事情，最后偏偏不是你的。當你失去這樣東西時，也許是因為上帝覺得你配得上更好的。
【一】、如果有喜歡的事，請放手去做。
去年這會兒，雖說我還執(zhí)著地只想去dream school，但“凡事要有Plan B”這個道理我還是懂。于是，我決定多申幾個學校。畢竟，能去世界上最好的學校讀書，一定是件超幸福的事情。
我學過的心理學相關課程只有一門，而最后選擇申請與心理學相關的專業(yè)，也純粹是因為我對心理學感興趣。如此“不靠譜”的想法，讓我對自己的申請始終沒有一點信心。
10月到11月初的時候，不少本來也要申請出國的同學都決定保研了，而我連想申請的具體program都不完全確定、像樣的GRE成績都沒有、還給自己報了個后來才知道毫無作用的GRE Subject考試。每天起床想著擺在面前的爛攤子，我就什么都不想干，越不想干就越拖延，越拖延越焦慮。
轉眼到了APEC放假那幾天，我意識都自己不能再拖下去了。于是我跟父母進行了一次長時間的深入對話，一把鼻涕一把淚地把我所背負的巨大精神壓力全跟他們說明白了。我爸媽雖然也沒給出太多建設性的意見，但我吐槽完畢后感覺心情一下就好了，而且他們讓我知道，這個世界上會有人永遠站在自己身后。直到申請末期，他們也一直都是我最忠實的垃圾桶。
后來我一鼓作氣在幾天之內基本確定了最終選校和專業(yè)?，F在想來，幸好我當初堅持了自己那么不靠譜的想法，不然后悔的滋味一定不好受。確定下來后，我列了一張excel表。列完之后，我覺得自己又崩潰了。我一共申請了10所學校。照這樣看來，我大概需要有一個一面墻那么大的顯示屏，才能一眼看出所有學校的申請進展。
這時，我決定試一試印象筆記。事實證明， 我在這點上是明智的。這篇文章里，我會穿插著講講印象筆記是如何幫助我做留學申請的，希望以此幫助大家在這條不怎么好走的道路上，少走彎路。
印象筆記是一款多功能筆記類應用，信息可在手機和電腦中同步，筆記架構和電腦中的文件夾很類似，但要直觀得多。印象筆記中一層架構為“筆記本組”，相當于“文件夾”;二層結構為“筆記本，相當于“子文件夾”;三層結構為“筆記”，相當于“子文件夾中的文件”。
初期，我將所有與申請相關的筆記都分類整理成了不同的筆記本，然后把這一系列的筆記本歸為了一個名為“申請”的筆記本組。我在申請中使用最頻繁的是“「Application Forms」筆記本”，里面記錄了所有學校的網申情況。
我共申請了10所學校，因此在“「Application Forms」筆記本”中為這每一所學校各建立了一條筆記。其中每條筆記的命名方式均為：學校-Deadline-Submit時間。這樣我只要打開“「Application Forms」筆記本”，便可以很清晰直觀地看到每個學校的網申截止時間，以及我每所學校的申請進度。只需在左側點擊某條筆記，該條筆記便會馬上顯示在右側。相比于放很多word文檔在文件夾中，印象筆記節(jié)省了大量打開關閉文檔的時間。而且一條筆記中可以保存多種類型的文件，比如pdf——這是word文檔做不到的。
【二】、堅持自己，是會有好結果的。
前兩天有學妹跑來問我：“我明年想申請，我下學期繼續(xù)留在學生會有用嗎?”我能理解為什么大家會有這種問題，但說真的，我覺得沒人能給出滿意的答案。就自己而言，我沒做過學生會工作、沒有相關領域知名教授的推薦信、沒參加過海外科研或暑期學校。表面看來我好像還真是不該有學校要，但其實我做了別的自己更喜歡的事情，而且我在這些事情上都盡力了。
我大學前兩年一直在到處辯論，當時一個學姐說過一段話，被我記到現在：“我想辯論對我最重要的意義，就是遇到了一群奇特、詭異的人。這些人大多是有著堅定信念，為自己夢想奮斗的人。他們讓我覺得與周圍人不同也沒有什么不好的，這就是inner security吧。當所有的人都在追求一件事的時候，我會想我為什么要做那件事，那是不是我想要做的。當然，這樣的生活很苦，不過堅持著就習慣了。”
事到如今，我堅信——做你想做的事情，把你自己想做的事情做到最好，最后是會得到你應得的認可的。
這是“「Application Forms」筆記本”中哥大的那一條筆記。本條“「Columbia - Jan 5 (Dec 12 SUBMITTED)」筆記”記錄了我申請哥大的整個過程。一般情況下，我在筆記開頭都會寫下網申地址及用戶名密碼、我要申請的項目介紹的網址和查詢申請狀態(tài)的網址。
我在申請中需要注意的所有細節(jié)和遇到的所有問題都會隨時記在筆記中。網申徹底結束后，會有一個匯總的pdf文件，我會把這個pdf也保存在同一條筆記中，留作記錄。
【三】要善良，才對得起一路遇到的運氣。
說來挺有意思，在我看來，申請過程中因為要提交各式各樣的材料，所以需要麻煩不少人，也因而成了體驗人性和培養(yǎng)同理心的好時機。再加上那段時間我壓力大到分分鐘都能哭出來，因此對周圍人對我的態(tài)度會比往常敏感很多。明顯體會到，能遇到一些真心愿意幫助自己的人，很難得。
要推薦信的過程我是硬著頭皮干下來的。首先，我怕自己不夠好，老師不愿意給我寫，所以壓根不好意思開口要;其次，最后即便他們同意給我寫了，我還要擔心他們被我煩死，因為每多申一個學校我就要催他們一次。我從心底里感激每一個推薦人，因為我知道這是一件麻煩的事情，而沒有他們，我的申請根本就不會完成。
對于其中一個老師，我一度非常擔心他會把我寫得很差，因為他是個太嚴厲的人，而且實事求是來講他有太多比我優(yōu)秀得多的學生。但最后從結果來看，他應該是沒有。因為見不到他，結果出來后，我給他發(fā)了郵件。他很快就給我回了封長長的郵件，最后說：“Please do not be too modest. You are a very good debater. You just need to be more confident and allow yourself to be a fiercer person. You will do well in Harvard because it values people who are sincere, hardworking and selfless.”
委屈的經歷自然也不少。由于我的成績單有些問題，我光跑學校教務處就跑了不下5次，可偏偏那個負責老師態(tài)度特別差，每次都要高八度跟我講話，而且永遠愛答不理，最后再瞪我?guī)籽?。她當時的一舉一動，其實都被我看在眼里。但出于尊重，我每次還都要忍住想頂回去的強烈沖動，再和顏悅色地講下一句話。那時我就在想：如果她是我，會怎么想?我默默下決心，自己以后一定要對周圍的人都特別好，不讓別人也受到這樣的委屈。
下邊左側是“「成績單寄送」筆記”在Windows客戶端中的顯示狀態(tài)，右側是“「成績單寄送」筆記”在手機上的顯示狀態(tài)。記錄成績單寄送信息時，我需要把學校網站中所顯示的地址復制粘貼到筆記中，因此用電腦客戶端最高效。但是在郵局寄送成績單時，一定是帶著手機最方便。印象筆記的在所有設備間同步帳戶內容的功能，可以讓我隨時隨地查看用任何設備寫在自己帳戶中的信息。
【四】不到最后一刻，千萬不要放棄。
我在杜克和達特茅斯兩個學校所申請的專業(yè)都是Master of Arts in Liberal Studies，這個專業(yè)的特殊之處在于允許申請者按照興趣自由選課，甚至是本科課程，且申請者全部需要參加面試。
開頭說過我在1月到3月期間，沒收到面試通知，是把這兩所學校排除在外的。因為這兩所學校要求所有人都面試，但其它學校是只有通過了初步篩選，才會通知面試。于是那會兒我以為，自己在第一輪就被所有學校刷下去了。申請結果出來后，我才逐漸知道，很多研究生項目確實是不需要面試的，而且收到面試與否和你是否進入第二輪沒有必然聯系。
我為面試專門建立了一個“「Interview」筆記本”，里面有三條筆記，第一條里面寫了需要面試的學校、時間、對方Skype用戶名和面試老師的名字。由于面試都是提前一兩周通知的，所以為了防止忘記，我還在筆記里設置了時間提醒。說到這，還有一點很重要，那就是當小秘通知你面試時間時，請一定要及時禮貌地回復郵件，這會給對方留下極好的初步印象。
杜克面試的時候，是兩個老師同時面試的我。那天晚上Skype一直在卡，后來我們從視頻換成了音頻，仍舊解決不了問題。最后，原定半小時的面試被拖到了快50分鐘，而且效果很差。結束后，我想，又一個學校沒戲了。但最后還是收到了杜克的offer。這說明，只要你能在面試中展現真實的自己，這些客觀偶然因素是不會影響面試官的判斷的。
【五】夢想還是要有的，萬一實現了呢?
3月份的時候，申請結果陸陸續(xù)續(xù)出來了。為了方便之后確定學校，我在“申請”的筆記本組中又建立了“「Admission Decision」筆記本”，把每個學校發(fā)的有關錄取結果的郵件都保存了下來。 點擊印象筆記電腦客戶端菜單欄的“工具 > 帳戶信息> 發(fā)送筆記至：便可看到自己的印象筆記私有郵箱。把任意電子郵件轉發(fā)至自己的印象筆記私有郵箱，即可保存該郵件至自己的印象筆記帳戶。
到現在，我的申請徹底結束了。
申請所要提交的材料看似普通，實則匯聚了太多信息。從Personal Statement中的思想和語言、到網申里有沒有拼寫錯誤、再到你的每一個硬件條件。這一切加在一起，足以立體展現出申請者究竟是怎樣一個人。
而至于申請這件事，現在以過來人的身份回憶，根本沒有自己當初想象的那么恐怖。對于和去年的我一樣對未來抱有不確定的申請者，送給你們一句我很喜歡的話：
“人生的可能是多方面的，你要相信一個優(yōu)秀的人不論選擇哪一條路都是優(yōu)秀的。你的努力會最終把你送到你想去的地方，甚至一個在你的目的地更前方的遠方。就算沒有達到，你的人生也不會因為一次嘗試沒有達到就毀于一旦。跌倒是為了更好地在前方擁抱等待著你的夢想。”
在我的故事里，那個dream school就是我的“目的地”，而哈佛就是“我的目的地更前方的遠方”。是個陰差陽錯，但又未嘗不是更好的結果?
