美國大學申請季已接近尾聲，大部分學生的申請essay也已即將完稿(或已完稿)，現(xiàn)在我們再回過頭看看今年各大學的文書題目，評一評哪家題目新穎有趣，哪家又完全不知所云。
在看這些essay題目時，我還感嘆，美國高校為了能從數以萬計的申請人中尋找到想要的學生，在設計文書題目時也是費盡“心機”。因為申請人數眾多，優(yōu)秀 的，有才華的，有各種獎項成就的學生眾多，而錄取名額有限，加上通用網申系統(tǒng)大大簡化了申請，美國高校很難挑選學生，自有的essay就成了它們用來區(qū)分 學生的一種手段。而essay題目不同，顯示了各大學的側重點不同，傾向錄取的學生不同。
芝加哥大學本科申請文書題目一向以標(ji)新(qi)立(bian)異(tai)著稱，每年的題目都很離奇搞怪。文書對申請人來說是挑戰(zhàn)，能挑戰(zhàn)過關的將來也可以在芝加哥大學生存下去，否則就是進得去，也過得很難。學校也是通過這些怪異的文書題目來篩選真正合適的學生。
你可以拿芝加哥大學的這道題目自己評估一下："Joan of Arkansas. Queen Elizabeth Cady Stanton. Babe Ruth Bader Ginsburg. Mash up a historical figure with a new time period, environment, location or occupation, and tell us their story,"(將Joan of Arkansas、Queen Elizabeth Cady Stanton、Babe Ruth Bader Ginsburg這三個人物揉碎混合創(chuàng)造出一個新的歷史人物，運用一段新的時期，新的地點，或新的職業(yè)，并告訴我們他們的故事)。如果你對這道題無解甚至 反感，那可以斷定芝加哥大學并不適合你。不少學生想申請這所大學，但一看到essay題目就止步了。選大學也看匹配度。
相比之下，康奈爾大學藝術與科學學院的essay題目就直截了當得多，雖然對申請人來說也是題目要求也很高。它要求申請人擁有求知欲，好奇心，對康奈爾大學 的課程有很深的研究。不像通常why essay的100字或150字，康奈爾藝術科學學院的補充文書字數可以長達650字，而它的字數也顯示了康奈爾想要徹底了解學生，想看到學生的完整答 案?？的螤柕膃ssay題目是："Describe two or three of your current intellectual interests and why they are exciting to you. Why will Cornell's College of Arts and Sciences be the right environment in which to pursue your interests?"
塔夫茨大學的幾篇補充文書又是從一個完全不同的方式體現(xiàn)它的高要求。波莫納學院的essay題目很好地證明了該校想找具有批判性思維的學生，而巴納德學院(女校)則想錄取那些具有勇氣的，致力于成為優(yōu)秀女性的學生。
從我看到的今年的美國大學essay題目中挑選我喜歡的很難，但選擇讓人倒胃口的卻非常容易。我首先想到的是羅切斯特大學，這是它的essay 題："Students here who thrive in white winters wonder how can you make Rochester 'ever-cooler'?"
一般來說，我會往好了猜測這些文書題目的用意。但每次看到羅徹斯特大學的這道essay題目，我都覺得不舒服。這道題看起來像是出題人(院長?公關公司?) 煞費苦心想讓University of Rochester聽起來很酷，而主語是學生，看起來像是學生，而不是校方在尋找更酷的申請人，這一點顯得學校高高在上。
又是誰想出的想耍酷實際卻一點都不酷的“ever-cooler”(什么鬼)?這是大學文書，又不是城市詞典(Urban Dictionary，美國在線俚語詞典，該詞典收錄了很多常規(guī)詞典里面查不到的流行英文俚語俗語，中國的網絡流行語“no zuo no die”被收入其中)。學生撓頭都不知道從何回答。遇到這樣無語的問題，我的建議是，就像申請別的大學一樣，展示自己的亮點，特質，興趣，回答自己會給學 校帶去哪些不同。因為即便題目不知所云，學校的目的畢竟是在招生，而招生的普遍準則就是尋找到合適的申請人。所以，別去管什么酷或更酷了。
為什么一所大學要問這樣的問題呢?他們的招生辦是想嘗試通過問一個稍微離奇的問題來顯得學校特別，他們想看看學生會怎么回答這樣讓人摸不著頭腦的問題，抑或 他們僅僅是以此擋住很多申請者，限制申請人數，留下真正有心的學生。答案是什么，我們無從得知。看看來年他們是否還會保留這道題。
我最喜歡下面這些美國高校的essay題目：巴納德學院、加州大學、科羅拉多學院、理海大學、塔夫茨大學和芝加哥大學。我還喜歡通用網申系統(tǒng)common app中第4道essay題。我喜歡這些題目，因為它們是開放式的，學生可以很好地展示自己是誰。無論學生是學霸、創(chuàng)意達人還是科學怪人、音樂發(fā)燒友，這 些essay題目都可以讓他們充分發(fā)揮。
同時，我還想給大家挑出這些根本不需要補充文書的美國頂尖高校：明德學院、衛(wèi)斯理大學、華盛頓大學。
下面是我最喜歡的大學文書題目，按學校名稱首字母排列。
Barnard: "Pick one woman in history or fiction to converse with for an hour and explain your choice. What would you talk about?"
巴納德學院：從歷史人物或小說人物中挑選一位你想與之對話的女人交談一個小時。解析一下你為什么選她，你會和她談些什么。
Colorado College: "Design your own three-and-a-half week course and describe what you would do."
科羅拉多學院：“設計你自己的三周半課程，并說明你會做什么。”
Lehigh: "What do you and Lehigh have in common?"
理海大學：你和理海大學有什么共同點?
Tufts: "What makes you happy?"
塔夫茨大學：什么讓你開心?
University of California: "Describe the world you come from -- for example, your family, community or school -- and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations."
加州大學：“描述你來自的環(huán)境(如，你的家庭，社區(qū)或學校)，并告訴我們這個環(huán)境是如何塑造你的夢想和愿望的”
University of Chicago: "Orange is the new black, fifty's the new thirty, comedy is the new rock 'n' roll, ____ is the new ____. What's in, what's out and why is it being replaced?"
芝加哥大學：“橙色是新的黑色，50是新的30，喜劇是新的搖滾，____是新的____，什么被選中?什么被剔除?為什么它要被替換?(Orange is the new black可理解為服刑犯人的社會狀況和黑人/其他較低階層的社會狀況的比較)
Prompt 4, Common Application: "Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma -- anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution."
通用網申Common App文書題目4：描述一個你已解決的或想解決的難題。這個難題可以是一項智力挑戰(zhàn)題，一個研究調查，一次道德困境等任何對你而言重要的事，無論規(guī)模大小。解析這一難題(挑戰(zhàn))對你的意義，你是怎么解決這個難題的，或者你會采取什么方案去解決。
