從芝加哥機(jī)場落地到達(dá)學(xué)校再到今天一個學(xué)期即將過去，時間過得很快，但這其間的經(jīng)歷卻豐富而令人難忘，我整理了半年來美國留學(xué)生活中的點滴片段，琢磨了這半年的功過與得失，寫下了自己的一點拙見和建議，與即將赴美留學(xué)的學(xué)弟、學(xué)妹們分享，希望能對大家有一點幫助。時間匆忙，如有不當(dāng)之處還請多多指教。
1. 別把SAT和托福看成全部
在中國，所有籌備去美國讀本科的學(xué)生一定對SAT、托福這兩個詞都很敏感，因為打算考取前50名的大學(xué)，沒有這兩門考試漂亮的分?jǐn)?shù)，一切都只能是不可能。誠然，他們是踏入美國名校的敲門磚，但我想說：別把SAT和托?？闯赡愕娜?在你的分?jǐn)?shù)已經(jīng)達(dá)到了目標(biāo)學(xué)校的要求之后，你就要考慮繼續(xù)投入的精力是否值得。因為留學(xué)就像是長跑，除了那幾個分?jǐn)?shù)以外，對專業(yè)的了解，課外知識的儲備，社會實踐，對未來留學(xué)生活的準(zhǔn)備工作等等都應(yīng)該是高中應(yīng)該考慮去做的。回顧我的高中時光，將近一年的準(zhǔn)備時間中絕大部分獻(xiàn)給了SAT，我夜以繼日的刷題、做題、背單詞，因為當(dāng)時的我覺得對于來自一個這是我能與別人競爭的最公平途徑?？僧?dāng)我拿到分?jǐn)?shù)進(jìn)到大學(xué)以后，才發(fā)現(xiàn)：那個分?jǐn)?shù)真的什么都不算，不會再有哪個教授或者課程顧問在意你的標(biāo)準(zhǔn)化成績。在很多方面我很崇拜我的室友，雖然SAT比我低一些，但是每次聽他分析政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、軍事，侃侃而談的時候，頓覺自己僅僅贏了一個分?jǐn)?shù)，除此之外，別無他有。此時的我才不禁慨嘆：如果再給我一次機(jī)會，我寧愿用一遍遍刷題的日日夜夜多讀幾本好書，多了解了解未來的專業(yè)，多和朋友打幾場球。別把青春全都給了標(biāo)準(zhǔn)化考試。
畫外音： 在這里我的意思并不是標(biāo)準(zhǔn)化考試不重要，而是不要過于夸大它在申請以及今后留學(xué)生活中的地位，沒有分?jǐn)?shù)作為敲門磚申請材料可能會被直接忽略，只是想提醒大家在分?jǐn)?shù)之外還有很多其他的事情值得花時間去做。比如口語的進(jìn)一步提高，比如課外知識的補充。
2. 社交生活不一定只有Party和兄弟會
我并沒有加入兄弟會姐妹會一類大家所熟知的社交組織，也沒有加入很多的社團(tuán)，但是學(xué)校國際學(xué)生辦公室下屬的一個叫做BRIDGE的活動，讓我的社交生活變得分外精彩。BRIDGE在英文中是橋梁的意思，這個活動的初衷就是在國際學(xué)生和美國學(xué)生之間架起一道橋梁，在不同國家的文化之間架起一座橋梁。這個活動的運行機(jī)制是，給所有被選中的國際學(xué)生匹配一個興趣愛好相投的美國當(dāng)?shù)貙W(xué)生，既能讓美國學(xué)生幫助國際學(xué)生熟悉環(huán)境，了解美國文化，也使得國際學(xué)生提供給美國學(xué)生不同的文化視角。在填寫一個較為繁瑣的申請表之后，候選者還要經(jīng)過面試，最終通過的比例大概是四分之一。當(dāng)有一天打我打開郵箱看到Congratulation的時候，內(nèi)心是無比激動的，我與BRIDGE的緣分也就此開始。
下圖是我在BRIDGE中的小伙伴(partner)，他叫做Alec， 來自明尼蘇達(dá)州。除了參加BRIDGE這個項目組織的活動外，我們還會經(jīng)常一起吃吃飯聊聊天，湖邊騎騎車。因為他的所修專業(yè)是國際研究，課題經(jīng)常會涉及到中國，我就會時不時給他發(fā)一些中國的新聞。他對很多時事民生都很好奇，比如中國政府取消計劃生育的政策，比如中國高中生的作息安排。對于他的種種好奇，我都會知無不言，言無不盡。同樣，他也會教我一些美國俚語的含義，告訴我美國人心中的某些價值觀和看重的事情，告訴我到哪些美國網(wǎng)站查資料，買東西更方便……
對于那些已經(jīng)厭倦了party的瘋狂和空虛的小伙伴來說，這樣的活動可能更有意義也更值得回味。對于不僅僅滿足于和美國同齡人打個招呼但又并不擅長社交小伙伴來說，可能類似這樣的平臺更能幫助你們和美國同齡人深入交流，互相熟悉。
3. 不要把美國大學(xué)的不定專業(yè)(Undecided)當(dāng)作絕對的自由
高中有空閑時間的時候，記得一定要花些時間在確定專業(yè)上，去了解各個專業(yè)具體學(xué)習(xí)什么，未來的發(fā)展在何領(lǐng)域，自己又對什么最感興趣。
沒錯，美國大學(xué)給予學(xué)生不定專業(yè)的權(quán)利和任選課程的自由，但這并非代表著絕對的自由!比如你前期因為對學(xué)科本身及自己興趣的認(rèn)知不夠到位，在大一一直按著工程專業(yè)的學(xué)習(xí)要求前行，但一年后，你卻發(fā)現(xiàn)自己的興趣所在不是工程專業(yè)而是商科，然后從工轉(zhuǎn)商，這就意味著，你要花更多的時間，把沒有學(xué)習(xí)到的商科課程在后面的學(xué)習(xí)中補回來。美國大學(xué)學(xué)費不菲，希望大家都能提早了解確定專業(yè)，避免未來的痛苦糾結(jié)和走不必要的彎路。
4. 語言考試高分并不代表英語高枕無憂
語言學(xué)習(xí)，是一條其修遠(yuǎn)兮的漫漫長路，而并非一蹴而就。如果你懷揣著融入美國文化，交美國朋友，深入美國人圈子這樣的“遠(yuǎn)大抱負(fù)”，那么你應(yīng)該時刻告訴自己：自己的英語還有差距。尤其是對那些語言分?jǐn)?shù)很高的學(xué)霸，SAT詞匯背的再多，你也無法準(zhǔn)確運用到真正的社交情境中，美國人一句簡單地道的玩笑俚語，都會讓你不知所云。
即便我的語言考試拿到了不錯的分?jǐn)?shù)，但這一學(xué)期的美國留學(xué)生活體驗，不禁讓我深深地感受到，限制我在學(xué)校更進(jìn)一步融入和發(fā)展自己的最大障礙依然是語言!所以，我的建議就是，無論你的語言考試分?jǐn)?shù)有多高，即使在一切考試都結(jié)束以后到出國前的這段時間也希望你不要松懈，多看看美劇，聽聽英語新聞，都要時刻提醒自己，路還很長，差距還大!
5.量變引起質(zhì)變，付出后的回報需要耐心
在學(xué)習(xí)語言課ESL的過程中，我遇到了前所未有的阻礙。這門課的目的是教會學(xué)生寫出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)論文。不同于自由抒發(fā)自己想法的托福寫作，學(xué)術(shù)論文中的一切信息和觀點都必須有支撐它的證據(jù)和來源，為了寫一篇文章看上百頁的資料是常事。在這門課的第一次作業(yè)中，我看了幾十份資料，近十次修改，熬了無數(shù)個夜寫出來的作文，最終卻只換回一個70分，全班最低，看到這個赫然的分?jǐn)?shù)時，我哭了，自己認(rèn)為真的已經(jīng)盡力，使出了渾身解數(shù)，可分?jǐn)?shù)竟然是全班最低，十幾年里，這是第一次因為分?jǐn)?shù)而哭。因為擔(dān)心如此的成績會導(dǎo)致本門課程的fail，我主動去詢問老師，期待得到高中班主任一般的負(fù)責(zé)和循循善誘，卻只得到了一句：難道評語寫的還不夠清楚么。那一瞬間，不知道該說什么，也不知道能說什么，自己只能賠上笑臉，說一句thank you，收起卑微的自尊，默默走向圖書館迎接另一次的刷夜。奮斗不一定就有收獲，但只有奮斗才讓一切有了可能。堅持大量閱讀堅持一遍一遍修改，后來的兩次作業(yè)作文都是90分以上，雖然還是沒有拿到A,但和剛開始的分?jǐn)?shù)想比，我心里已經(jīng)很滿意這個進(jìn)步了，畢竟已經(jīng)盡力。
可能大部分教授都十分盡職盡責(zé)，耐心地為學(xué)生講解。但我相信每個留學(xué)生總會遇到那些個諸事不順，欲哭無淚的瞬間和時刻，我想說，請堅持下去，一切慢慢都會變好。
留學(xué)的路，有鮮花掌聲，亦有荊棘險阻。
最后，以一位從經(jīng)來我們學(xué)校作演講的一位美國暢銷書作家Jeannette Walls在我書上留下的贈言作為結(jié)尾：Life is an adventure，生命是一次奇遇。我想說留學(xué)是一段奇遇，波瀾壯闊，跌宕起伏，期間的酸甜苦辣只有自己經(jīng)歷過才感受的真切，同時它也是一種幸運，一次挑戰(zhàn)，一場磨礪，值得每個人去珍惜。
