面臨高昂的學(xué)費(fèi)，每個想去英國讀碩士的學(xué)生都會捫心自問，“這筆錢花得到底值不值?”到底去英國讀一年碩士能學(xué)到什么：可以極大提高學(xué)術(shù)水平?可以說一口標(biāo)準(zhǔn)倫敦腔?融入英國主流社會?可以在英國畢業(yè)好找工作?
英國的論文考試壓力很大，final之前的一個月，幾乎沒有時間睡覺。所以留學(xué)生們主要是把時間用在寫論文、讀journal和做習(xí)題上面了，“攀登學(xué)術(shù)高峰”、“推動科學(xué)進(jìn)步”的話只有讀理工科博士的學(xué)長們才敢講。英國研究生的課堂專業(yè)知識，大部分其實(shí)和英國本科大三時學(xué)的內(nèi)容差不多，只是基礎(chǔ)知識的一個延伸;在英國，學(xué)生確實(shí)有機(jī)會接觸某一領(lǐng)域頂級的professor，但是這些教授最多每周講一節(jié)課，除非是自己的supervisor，否則聆聽他們言傳身教的機(jī)會并不多。
YES：學(xué)會Critical Thinking
在英國讀碩士，主要的學(xué)習(xí)過程也并非聽每周的大課，而是課后長長的書單閱讀任務(wù)和每個學(xué)期的各種論文寫作。在這個過程中，讀的參考文獻(xiàn)，為自己的觀點(diǎn)尋找論據(jù)，在正反觀點(diǎn)的交鋒中鍛煉出說服力，才是最重要的收獲(所謂的critical thinking)。換句話說，是可以獨(dú)立思考，兼容并蓄地接受其他觀點(diǎn)，以及尊重不同觀點(diǎn)的能力。每到討論的時候，supervisor會和同學(xué)一起探討對這個問題的看法。他會引導(dǎo)學(xué)生們思考，但從來不會直接告訴他們研究方法是什么，也不會告訴他們這樣寫對不對，他只會讓你去讀幾本推薦的書來證明自己的想法。
可以說一口標(biāo)準(zhǔn)的倫敦腔?NO：可以用英文表達(dá)事實(shí)，但是很難用英文表達(dá)情感
一般來說，英語水平的提高應(yīng)該是出國最大的收獲，因?yàn)樘幱诩冇⒄Z的環(huán)境下，可以學(xué)一口地道的英倫腔，徹底改變自己的Chinglish。可實(shí)際上，這些想法只是一個美好的幻想，我的很多同學(xué)都在打趣，如果現(xiàn)在再考一次雅思，真的不知道會考幾分。
出現(xiàn)這種情況的原因無非就是“圈子”。一方面，留學(xué)生學(xué)的專業(yè)都比較扎堆，主要是商科類，或某某大學(xué)的王牌專業(yè)。很多同學(xué)只在課堂上和老師講英文，下了課全都用普通話和朋友交流。另一方面，因?yàn)檎Z言不好，大部分留學(xué)生比較自卑，不敢和英國人溝通交朋友。 出國一年，我最遺憾的事情就是覺得自己的英文依舊不夠好，依舊不能較好地用英文來表達(dá)自己，說出的都是一些比較表面的東西。我經(jīng)常說的一句話就是：“我可以用英文來表達(dá)事實(shí)，但是很難用英文去表達(dá)情感”。
YES：英語寫作有質(zhì)的飛躍
對于大部分文科或者商科學(xué)生來說，英文寫作水平確有質(zhì)的飛躍。因?yàn)樵谶@一年多的時間里，學(xué)生光論文就能寫4-5萬字。在這個過程中，寫作速度、文章的邏輯能力都有很大的進(jìn)步。而且最主要的是，很多學(xué)生在出國前準(zhǔn)備雅思考試的時候采用的是比較急功近利的應(yīng)試方法，因?yàn)閷懽魈岣呗?，所以練?xí)得并不多，很多人來英國所有寫過的英文文章全部加起來也不過是留學(xué)后一篇論文的字?jǐn)?shù)。
此外，學(xué)生的英語閱讀能力也會提高不少。這種閱讀能力不是指詞匯增加，而是對信息的理解力。以筆者而言，在出國前，《時代》雜志或者是《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》都是需要精讀的文章，一篇文章要用一小時的時間逐字逐句分析。而現(xiàn)在，這兩本雜志我都可以用一個短途航班的時間就大概翻完主要內(nèi)容。
留學(xué)對中國學(xué)生聽力能力的提高也是十分顯著的，因?yàn)橛蠋煹拿刻谜n都是對聽力的磨練。在與local交流的過程中，為了聽懂對方的話，需要極度專注，從而捕捉到更多的信息。對于學(xué)新聞學(xué)的同學(xué)來說，聽力最好的鍛煉就是采訪。對于留學(xué)生來說，如果可以把“聽”，而不是“讀”作為獲取信息的主要方式，那聽力就算是達(dá)到了“還不錯”的標(biāo)準(zhǔn)。
融入英國主流社會?NO：西方思維占主導(dǎo)的中國留學(xué)生不到10%
這是一個說起來都是淚的話題，如果說專業(yè)知識和英語還是可以搞定的話，中國留學(xué)生融入英國主流社會就比較難了。“融入”包含兩層意思，一是認(rèn)識多少外國人，人際圈有沒有很廣，另一個就是可不可以和外國人成為朋友。很多留學(xué)生的臉書上也是中國同學(xué)為主，大家平時只是在上面發(fā)發(fā)自拍、點(diǎn)個贊。
在英國的時間長短、語言水平、情感認(rèn)知都會影響大家融入的程度。已經(jīng)拿到工作簽證的畢業(yè)生Johnny說，他的朋友里中英兩國各占一半，在留學(xué)英國的五年里，他一路從預(yù)科讀到了研究生畢業(yè)，他的東西方思維大概是3：7，而在這種程度下，他才覺得自己算是對英國社會文化、政治經(jīng)濟(jì)、英國人的做事風(fēng)格有了點(diǎn)基本的了解。像Johnny這樣，以西方思維為主，可以稱為“了解英國社會”的中國留學(xué)生，人數(shù)大概不到留英學(xué)生的10%。
YES：“蜻蜓點(diǎn)水式”認(rèn)識英國社會
如果說在英國五年才能達(dá)到這種程度，那么只讀一年的研究生是不是只能對英國社會有一個蜻蜓點(diǎn)水式的認(rèn)識呢?答案是肯定的。有幾個我自己總結(jié)的小tips：
生活上，租房時盡量不要和中國人同住，這是一個最簡單粗暴的辦法，但也最有效。我的舍友是一個阿拉伯女生，和她住在一起后，我的英語生活類詞匯提高很快，而且我們每天都會分享學(xué)習(xí)、論文之類的各種事，這不僅是英語的提高過程，也是了解不同文化的主要方式。
很多留學(xué)生過著公寓和圖書館兩點(diǎn)一線的生活，特別是final 論文季。如果說其他途徑很難交到外國朋友，那分到同一個小組一起做作業(yè)的同學(xué)，或者是seminar的搭檔，都是很容易積累起共同話題和友誼的。整體來說，中國留學(xué)生還是很宅的，而且英國卻有酒吧文化，英國人放松的主要方式就是周末去酒吧看球、喝酒、侃天。這種消遣只有兩三成中國人可以接受，大部分人都不太適應(yīng)local酒后的興奮。
最后一個辦法也是筆者用的方式：找實(shí)習(xí)或者兼職。這會極大增加接觸local的機(jī)會。我曾在一個娛樂生活類雜志實(shí)習(xí)，老板是英國人，雖然在選題會上我的智商經(jīng)常被“碾壓”，但也不得不佩服英國人的創(chuàng)新性思維和嚴(yán)密的邏輯。
在英國畢業(yè)好找工作?NO文科、商科就業(yè)難
隨著英國簽證的縮緊政策，留在英國工作變得很難，文科、商科這種中國學(xué)生熱衷但英國并不缺勞動力的專業(yè)更是如此。理科生留在英國的方法一般是讀博士，無論將來是做科研還是在企業(yè)做項(xiàng)目都能增加留英幾率。筆者周圍是一個以文科為主的環(huán)境，目前100多個同學(xué)中只有1個人確定拿到了工作簽證。
造成這種尷尬狀態(tài)的原因，一是由于中國學(xué)生普遍缺乏工作經(jīng)驗(yàn);二是因?yàn)檎Z言。很多中國學(xué)生的口語、寫作都是硬傷，只能勉強(qiáng)應(yīng)付日常生活，但應(yīng)對高強(qiáng)度的工作就顯得力不從心，這也解釋了為什么學(xué)文科更難拿到工作簽證。
YES實(shí)習(xí)不難找 但大部分不提供簽證
如果把條件放寬到實(shí)習(xí)，我們就會發(fā)現(xiàn)中國學(xué)生的機(jī)會多了不少。筆者有10個同學(xué)在英國實(shí)習(xí)。實(shí)習(xí)情況也有差別，大概有3-4個人得到的是可以提供簽證的實(shí)習(xí)，其他大部分崗位則不提供簽證。
留學(xué)生找實(shí)習(xí)的公司有著幾個相同點(diǎn)：一是以華人公司為主，商科的同學(xué)去華人的娛樂公司、旅游公司做市場推廣，文科類的同學(xué)做文案;另外就是去中介公司(一般是教育中介)，幫助在英的本科生申請研究生;理工科則一般會尋找專業(yè)對口的公司，特別是與中國有合作的企業(yè)。
當(dāng)然也有同學(xué)在嘗試創(chuàng)業(yè)，英國大學(xué)每年會提供10個左右的名額幫助非歐盟國家學(xué)生申請企業(yè)家簽證，帶團(tuán)隊(duì)、開公司、注冊資本、公司效益等操作流程都與國內(nèi)創(chuàng)業(yè)如出一轍。
