美國移民局于2015年12月31日在聯(lián)邦公報(Federal Register)發(fā)布了名為保持一類、二類和三類優(yōu)先職業(yè)移民及改善高技能非移民勞工專案(Retention of EB-1, EB-2 and EB-3 Immigrant Workers and Program Improvements Affecting High-Skilled Nonimmigrant Workers)的法案征求意見稿。這個期待已久的法案包含了許多有利于職業(yè)移民的條款，其目的是通過對現(xiàn)有法規(guī)中涉及某些職業(yè)移民和非移民簽證的有關(guān)規(guī)定進行修改以便更有利于美國吸引和保持高技能外國工人，它的涉及范圍廣泛，可能惠及人數(shù)眾多的職業(yè)移民申請人。下面是該法案征求意見稿的主要內(nèi)容：
該法案對移民局長期來有關(guān)美國21世紀競爭法案(American Competitiveness in the Twenty-First Century Act, 簡稱AC21)和美國競爭和勞工改善法案(American Competitiveness and Workforce Improvement Act, 簡稱ACWIA)中有關(guān)外國勞工的政策和實施程式進行了澄清和改善，從而改善了移民局在案件審批中的一致性。
該法案使美國雇主能夠更好地雇用和保持那些移民申請(I-140)已經(jīng)獲得批準的申請人同時也使這些申請人在工作中有更大的靈活性。該法案使有關(guān)申請人能夠通過晉升，在現(xiàn)有公司更換工作，更換雇主和尋求其它工作機會來尋求進一步發(fā)展的靈活性。
該法案通過限制允許自動撤銷某些已經(jīng)獲準的移民申請的適用范圍來改善某些移民申請(I-140)已經(jīng)獲得批準的申請人更換工作的能力。該法案允許那些移民申請(I-140)待批時間超過180天的申請人繼續(xù)保持其移民申請的有效性而不會僅僅由于雇主撤回申請或停止經(jīng)營而導(dǎo)致申請被撤銷。以上不適用于欺詐、重大不屬實(major misrepresentation)，勞工紙無效或被撤銷等情況并且申請人仍然需要有新的工作機會(new job offer)和新雇主贊助其移民申請。
該法案澄清了在什么時候申請人可以在遞交調(diào)整身份申請時保持優(yōu)先日期，包括由于雇主撤回申請或停止經(jīng)營而導(dǎo)致移民局對其I-140申請撤銷的情況。也就是說某些I-140申請獲得批準又被撤銷的申請人仍然能夠保持其優(yōu)先日期只要I-140批準被撤銷不是由于欺詐、勞工紙無效等原因。
該法案允許符合下列條件的某些持E-3, H-1B, H-1B1, L-1, 或O-1簽證的高技能外國工人申請一年無限制(unrestricted)的工卡：
1. 其I-140申請已經(jīng)獲得批準;
2. 由于排期而無法調(diào)整身份;和
3. 能夠證明由于有特殊情況而可以頒發(fā)工卡(compelling circumstances exist which justify issuing an employment authorization document)。
需要說明的是此類工卡只有在有限的情況下才能延期。
該法案澄清了H-1B有關(guān)申請的種種政策和程式，包括H-1B申請，延期，如何決定H-1B Cap申請例外情況和名額的計算，H-1B的可移動性(portability)，H-1B工作的執(zhí)照要求等。根據(jù)該法案有關(guān)規(guī)定，在需要執(zhí)照的H-1B工作申請的情況，如果執(zhí)照申請已經(jīng)遞交但州政府或地方政府要求必須有社安號才能接受或批準此類申請的話，那么該執(zhí)照要求將被視為得到滿足。另外如果沒有執(zhí)照的申請人的工作所在州允許在有執(zhí)照的人員監(jiān)督下工作，那么執(zhí)照的要求也被視為得到滿足。
該法案還允許某些高技能非移民簽證的持有者在工作終止時有60天寬限期以便其能夠從容地尋找新工作或申請請其非移民身份的延期。適用的簽證類別包括E-1、E-2、E-3、H-1B、H-1B1、L-1或TN。在此寬限期內(nèi)不能工作并且移民局有權(quán)根據(jù)情況縮短或取消寬限期。
該法案還允許在某些情況下允許自動延期工作許可180天如果下列條件得到滿足并且廢除了工卡申請90天的期限：
1. 與以前申請理由相同的I-765申請已經(jīng)遞交(臨時保護身份(TPS)申請人除外);
2. 工卡延期申請在原工卡到期前遞交;和
3. 工卡申請人在所要求的截至日期前一直符合工卡條件并且獨立確認(independent adjudication)申請人符合工卡要求不是工卡延期的先決條件(例如必須先有I-130 或I-140的批準)。
以上是移民局在2015年12月31日在聯(lián)邦公報發(fā)布的職業(yè)移民和非移民簽證有關(guān)規(guī)定征求意見草案的主要內(nèi)容。移民局尋求公眾在該法案公布后60天內(nèi)對該法案提出意見，征求意見的截止日期為2016年2月29日，有興趣的讀者可以在此截至日期前就該法案及相關(guān)問題提出意見。該法案目前在征求意見階段，在最終法案公布時將會公布生效日期。
