美國(guó)醫(yī)療費(fèi)用高昂,留學(xué)生不敢隨意就醫(yī)引共鳴

今天，有網(wǎng)友發(fā)文：“真實(shí)的故事：有個(gè)在美國(guó)留學(xué)的學(xué)姐，白天走在上學(xué)路上，突然覺(jué)得眼前一黑(低血糖)，昏迷前的最后一句話是，別叫救護(hù)車(chē)”，一經(jīng)發(fā)出，迅速引發(fā)一票留學(xué)黨的共鳴。

甚至還有網(wǎng)友列出了價(jià)目表：

這一串串?dāng)?shù)字都是美刀啊!出動(dòng)救護(hù)車(chē)低于4小時(shí)每次550美元，多于4小時(shí)1400美元，加護(hù)病房每晚4850美元，加護(hù)病房白天1800美元……

在美國(guó)叫救護(hù)車(chē)有多貴?

據(jù)觀察者網(wǎng) 基拉?米拉斯(Kira Milas)不知道誰(shuí)撥打了911電話，叫來(lái)了坐滿急救醫(yī)護(hù)人員的救護(hù)車(chē)。23歲的米拉斯今年夏天擔(dān)任了游泳教練，她游到泳池邊時(shí)，磕斷了三顆牙齒。

盡管有所動(dòng)搖，她還是答應(yīng)乘坐救護(hù)車(chē)，前往加利福尼亞州拉霍亞的斯克里普斯紀(jì)念醫(yī)院(Scripps Memorial Hospital)。醫(yī)護(hù)人員給她戴上了頸托以防意外。

一個(gè)星期后，她收到了這趟15分鐘行程的賬單：1772.42美元。盡管她雇主提供的工傷賠償將支付賬單，她依然對(duì)這筆費(fèi)用感到震驚。她在接受電話采訪時(shí)說(shuō)，“我們只行駛了9英里，并沒(méi)有危及生命的傷勢(shì)。我絕對(duì)不需要接受緊急治療。”

30年前，救護(hù)車(chē)送病人到醫(yī)院一般都是免費(fèi)的，費(fèi)用由納稅人承擔(dān)，列為市政服務(wù)項(xiàng)目，或者由志愿人員提供服務(wù)。如今，像美國(guó)醫(yī)療保健系統(tǒng)的其他層面一樣，大部分救護(hù)車(chē)服務(wù)都是商業(yè)運(yùn)作，導(dǎo)致美國(guó)的醫(yī)療費(fèi)用急劇上升。通常情況下，病人先乘坐一趟費(fèi)用不低的救護(hù)車(chē)，再接受昂貴的急診室治療。

盡管救護(hù)車(chē)通常是路人或911調(diào)度員代為召來(lái)，不過(guò)賬單幾乎總是寄給病人。這些費(fèi)用及保險(xiǎn)覆蓋范圍各不相同，從免費(fèi)到高達(dá)數(shù)萬(wàn)美元不等。

全美最大的緊急醫(yī)療服務(wù)咨詢公司費(fèi)奇合伙公司(Fitch and Associates)的總裁杰?費(fèi)奇(Jay Fitch)表示，“很多病人的醫(yī)療保險(xiǎn)不包含這筆費(fèi)用，經(jīng)濟(jì)衰退以來(lái)，自掏腰包付救護(hù)車(chē)費(fèi)用的病人數(shù)量持續(xù)攀升。”

費(fèi)奇說(shuō)，更重要的是，由于救護(hù)車(chē)公司通常只能收到賬單總額的30%到40%，他們往往向擁有醫(yī)療保險(xiǎn)或支付能力的病人收取更多的費(fèi)用。

收費(fèi)不同的部分原因是救護(hù)車(chē)服務(wù)由消防部門(mén)、醫(yī)院、私人企業(yè)和志愿團(tuán)體等不同機(jī)構(gòu)經(jīng)營(yíng)。有些服務(wù)包含在保險(xiǎn)范圍內(nèi)，有些則沒(méi)有。

美國(guó)急診醫(yī)學(xué)會(huì)(American College of Emergency Medicine)副會(huì)長(zhǎng)、弗吉尼亞大學(xué)(University of Virginia)急診系主任羅伯特?奧康納(Robert E. O’Connor)表示，“有種說(shuō)法是，如果你看到一個(gè)緊急醫(yī)療系統(tǒng)，你就只能了解這一種——沒(méi)有兩個(gè)系統(tǒng)完全一樣。”他說(shuō)，收費(fèi)及付款“混亂不堪”。消防部門(mén)不會(huì)收取火警救援的費(fèi)用，卻為救護(hù)車(chē)運(yùn)送病人而收費(fèi)。

在這個(gè)支離破碎的醫(yī)療體系中，人們很難知道全國(guó)范圍的高價(jià)救護(hù)車(chē)運(yùn)送服務(wù)在美國(guó)2.7萬(wàn)億美元的醫(yī)療保健費(fèi)用中占了多少比例?，F(xiàn)金支付的費(fèi)用總額難以統(tǒng)計(jì)。

不過(guò)，為老年人提供保險(xiǎn)計(jì)劃的聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)(Medicare)列出了具體數(shù)字，該計(jì)劃快速增長(zhǎng)的救護(hù)車(chē)服務(wù)費(fèi)用讓人感到擔(dān)憂：全年近60億美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于2002年的近20億美元。

在救護(hù)車(chē)到達(dá)時(shí)，虛弱的病人或傷者經(jīng)常覺(jué)得自己別無(wú)選擇，只能登上救護(hù)車(chē)，卻不知道可能支付的費(fèi)用。

事實(shí)上，盡管聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)為救護(hù)車(chē)服務(wù)支付固定費(fèi)用——2011年為289美元到481美元——依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于商業(yè)保險(xiǎn)費(fèi)用。救護(hù)車(chē)公司抱怨說(shuō)，聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)支付的費(fèi)用不能滿足運(yùn)營(yíng)成本，救護(hù)車(chē)從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是移動(dòng)的急診室，配備了訓(xùn)練有素的專(zhuān)業(yè)人員。

在最近的研究中，聯(lián)邦衛(wèi)生及公共服務(wù)部(Health and Human Services Department)監(jiān)察長(zhǎng)辦公室指出，聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)救護(hù)車(chē)服務(wù)“容易受到濫用和欺詐的影響”，一方面是因?yàn)榫茸o(hù)車(chē)服務(wù)必要性和行程計(jì)費(fèi)方式的寬松標(biāo)準(zhǔn)。從2002年到2011年，聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)付費(fèi)的救護(hù)車(chē)服務(wù)次數(shù)增加了69%，而在此期間聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)的參保病人數(shù)量?jī)H增加了7%。去年，有兩家救護(hù)車(chē)公司因虛報(bào)聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用而認(rèn)罪或進(jìn)行賠償。

《平價(jià)醫(yī)療法案》(Affordable Care Act)要求醫(yī)療保險(xiǎn)把緊急醫(yī)療作為基本醫(yī)療服務(wù)納入覆蓋范圍，包括救護(hù)車(chē)運(yùn)送病人。但是救護(hù)車(chē)服務(wù)和醫(yī)療護(hù)理要分開(kāi)計(jì)費(fèi)。比如說(shuō)，許多“銀色計(jì)劃”(Silver plans)——低檔次保險(xiǎn)計(jì)劃——要求病人支付250美元的急診室自付醫(yī)療費(fèi)和250美元的救護(hù)車(chē)費(fèi)用。

各種醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃對(duì)救護(hù)車(chē)服務(wù)的保險(xiǎn)范圍有不同的評(píng)估，許多保險(xiǎn)計(jì)劃會(huì)設(shè)法確定這項(xiàng)服務(wù)是否確有必要——是否為真正的“緊急情況”。

這種評(píng)估可能非常主觀。無(wú)論患者的病情如何，如果救護(hù)車(chē)的目的地是急診室，有些保險(xiǎn)計(jì)劃會(huì)支付這筆費(fèi)用，不過(guò)有些保險(xiǎn)計(jì)劃可能需要入院記錄作為緊急情況的證據(jù)。行業(yè)組織美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃(America’s Health Insurance Plans)女發(fā)言人蘇珊?皮薩諾(Susan Pisano)說(shuō)，“保險(xiǎn)公司通常會(huì)支付這筆費(fèi)用，前提是你有充分的理由相信，出現(xiàn)了嚴(yán)重威脅到你的生命或健康的情況。”

但是在救護(hù)車(chē)到達(dá)時(shí)，虛弱的病人或像米拉斯這樣受傷的患者經(jīng)常覺(jué)得自己別無(wú)選擇，只能登上救護(hù)車(chē)，卻不知道可能支付的費(fèi)用。

如果救護(hù)車(chē)是911代為召來(lái)，調(diào)度員會(huì)根據(jù)距離遠(yuǎn)近派出救護(hù)車(chē)。大多數(shù)救護(hù)車(chē)公司的服務(wù)費(fèi)用都是根據(jù)急救團(tuán)隊(duì)的技術(shù)水平而定，并不是取決于他們收治患者的醫(yī)療需求。能夠提供高級(jí)生命支持的急救團(tuán)隊(duì)，費(fèi)用高于那些只受過(guò)基本急救培訓(xùn)的醫(yī)護(hù)人員。

救護(hù)車(chē)行駛的距離并不重要，不過(guò)小額里程費(fèi)也會(huì)計(jì)算進(jìn)來(lái)。如果有親友陪同受傷患者乘坐救護(hù)車(chē)，有些公司甚至?xí)~外收取數(shù)百美元的費(fèi)用。

今年秋天，家住紐約市的喬安妮?弗里德曼(Joanne Freedman)因劇烈頭痛和發(fā)燒，來(lái)到她家附近的急救中心就診。醫(yī)生建議她去醫(yī)院做進(jìn)一步診斷，并提出幫她打電話叫救護(hù)車(chē)。她回憶說(shuō)，“我本來(lái)可以自己走路，不過(guò)我覺(jué)得很不舒服，所以我就想，‘好吧，為什么不呢?’”

救護(hù)車(chē)行駛了兩個(gè)街區(qū)，為她帶來(lái)了900美元的賬單，而她還不知道保險(xiǎn)公司要她自付多少費(fèi)用。

她說(shuō)，“這簡(jiǎn)直是瘋了。他們只是讓我戴了個(gè)紙口罩，以免我傳染他人。”弗里德曼女士在醫(yī)院接受了腰椎穿刺，住了幾天院。不過(guò)，提到這900美元的費(fèi)用，她說(shuō)下次無(wú)論自己病得多么厲害，都會(huì)步行去醫(yī)院，或者乘坐出租車(chē)。

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