那些美好溫暖 新西蘭梅西大學(xué)留學(xué)的日子

前些天，有朋友與我聊起當(dāng)年在梅西大學(xué)讀書(shū)的那段日子，漸漸地，我們仿佛又回到了從前。轉(zhuǎn)眼之間，已是十余年過(guò)去，原本在北帕一同求學(xué)的朋友們已經(jīng)各奔東西，有些人去了其它城市，有些人跨海到了澳洲，也有些人回到國(guó)內(nèi)，而我，卻到了遙遠(yuǎn)的加拿大。不過(guò)，每當(dāng)我們相聚在一起，談起北帕的生活，談起梅西，仍然會(huì)感到那么的親切，盡管那段時(shí)光是如此短暫，但卻讓人無(wú)法忘懷。

決定離開(kāi)奧克蘭去梅西讀書(shū)

1995年春季，我辭去香港的工作去新西蘭求學(xué)，由于到達(dá)的時(shí)間太遲，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了開(kāi)學(xué)時(shí)間，無(wú)奈之中，只能一邊重新聯(lián)系學(xué)校，一邊等待新的學(xué)期開(kāi)始。那個(gè)時(shí)候互聯(lián)網(wǎng)尚未普及，一切都還是依靠寄信，為了提交申請(qǐng)資料，我特地花20元紐幣，從住地旁邊的二手商店里買來(lái)一臺(tái)老式的打字機(jī)，每天都在滴滴答答地打字，一口氣給所有七所大學(xué)都寄去了入學(xué)申請(qǐng)。

六月份，北島和南島的幾所大學(xué)陸續(xù)發(fā)來(lái)了錄取通知書(shū)，奧克蘭的Unite理工學(xué)院接受我入讀經(jīng)濟(jì)類課程，但奧克蘭大學(xué)卻不接受中途入學(xué)，必須要等到第二年的春季，新學(xué)年開(kāi)始時(shí)才能考慮。一時(shí)之間，對(duì)是否應(yīng)該離開(kāi)奧克蘭到外地讀書(shū)，頗感猶豫。好在我已經(jīng)考到駕照，正想開(kāi)車出去看一看，便與妻子商量先到火山圣地Rotorua看看，如果一路順利，就南下到首都Wellington，也好把沿途幾所學(xué)?？疾煲环?，然后再做一個(gè)決定。

一路上非常順利，我拿著錄取通知先到了Hamilton的懷卡托大學(xué)，然后又去了Wellington的維多利亞大學(xué)，回程的路上最后去了PalmerstonNorth的梅西大學(xué)。在這幾所大學(xué)之中，梅西給我的印象最為深刻：一是學(xué)校和系辦公室的工作人員非常熱情，二是學(xué)校設(shè)施非常漂亮，校園坐落郊外非常開(kāi)闊，有充足的停車場(chǎng)和免費(fèi)車位，不像奧克蘭大學(xué)和維多利亞大學(xué)建在市中心，根本找不到停車位。

在回奧克蘭的路上，我和妻子一直商量是否該去梅西，寒假很快就要過(guò)去，我們必須迅速作出決定?；氐綂W克蘭輾轉(zhuǎn)一夜，我們最后決定告訴房東要去梅西讀書(shū)。去北帕?房東聽(tīng)了后簡(jiǎn)直不敢相信，她說(shuō)那里氣候非常不好，一天到晚刮風(fēng)，而且城市很小，很少有中國(guó)人，根本買不到中國(guó)食品，等等，聽(tīng)來(lái)情景恐怖。不過(guò)，房東是個(gè)熱心人，她為我們聯(lián)系到一個(gè)熟人，可以幫我們租到一個(gè)便宜的旅館，以便我們能有個(gè)臨時(shí)落腳的地方。

初到北帕?xí)r的尷尬遭遇

房東介紹的朋友是個(gè)熱心腸，她為我們找到一家廉租旅館，這個(gè)旅館位于市中心廣場(chǎng)附近，位置非常好而且便宜。入住那一天剛好是亞特蘭奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式，旅店客房里沒(méi)有電視機(jī)，只有旅館客廳里才有一臺(tái)電視機(jī)，我們?cè)诮稚洗颐Τ酝晖盹?，跑回?lái)準(zhǔn)備看電視轉(zhuǎn)播，結(jié)果到了客廳才發(fā)現(xiàn)，那里的人都在看新西蘭人自己拍的電視劇《Shortland Street》，根本無(wú)人關(guān)心什么奧運(yùn)會(huì)!

這個(gè)旅店住了許多奇奇怪怪的人，有些人臉上打著孔，脖子上掛著鐵鏈子，胳膊上滿是刺青。更奇怪的是當(dāng)我卸車往房間里搬東西的時(shí)候，竟然有人跟在我屁股后邊，一直跟到房間門(mén)口，問(wèn)他干什么，他說(shuō)：“沒(méi)事，想要一杯開(kāi)水。”明明樓下的餐廳里有茶水爐，他卻找出那么個(gè)借口來(lái)跟著我，簡(jiǎn)直有點(diǎn)令人恐怖。

第二天早晨起來(lái)，更加恐怖的事情發(fā)生了，我停在旅館院子里的車子被人撬開(kāi)了，通知旅店管理員后，又找來(lái)經(jīng)理，他們商量了半天，在我的一再要求之下才報(bào)警，警察來(lái)了之后看了看，然后讓我清點(diǎn)一下物品，好在損失不多，我估計(jì)是賊人盯上了車內(nèi)的一小箱可樂(lè)，而且我都可以估計(jì)到會(huì)是旅館內(nèi)部哪些人干的，但警察并不當(dāng)一回事，問(wèn)了一遍情況，給了我一個(gè)報(bào)案號(hào)，說(shuō)是個(gè)random case就走了。好在這幫家伙還算仁義，只是打碎了最小的一塊三角玻璃，旅店的管理員帶著我找到一個(gè)拆車行，花了不多的錢(qián)就修好了。

不過(guò)，出了這件事情后，這個(gè)旅館恐怕是不能再住了，妻子一再催促搬家。在北帕租房子一般是通過(guò)當(dāng)?shù)氐囊患覉?bào)紙，每周五的分類廣告上會(huì)等出租房的消息。到了周末買了報(bào)紙，一遍遍地打電話，然后是上門(mén)看房，最后終于選中了Church Street上的一處房子。房東是一個(gè)精干的白人小伙，職業(yè)是個(gè)藥劑師，在城里開(kāi)有藥店，投資買下了這棟兩層的大房子，然后改裝成上下四個(gè)單元出租，我們住在樓下的一側(cè)，有三個(gè)房間和一個(gè)廚房兼餐廳，一個(gè)衛(wèi)生間。

房子要兩周以后才能入住，好在我有一位學(xué)兄是中國(guó)人，他一家恰好住在我們那條街上，我們便臨時(shí)搬到他家睡地鋪，局促地度過(guò)了剛到北帕的那兩周。

梅西是一個(gè)自由的地方

梅西大學(xué)本部坐落在Manawatu River河南岸的山坡上，由一座大橋與市區(qū)相連，每當(dāng)早晚上下學(xué)高峰時(shí)刻，都是車隊(duì)大排長(zhǎng)龍。我在梅西讀的是Marketing碩士課程，按照系里的規(guī)定，本學(xué)期要先讀一門(mén)50學(xué)分的銜接課程(Bridge Courses)，然后修讀兩門(mén)一年的Honors主課：一門(mén)是多重變量分析的數(shù)學(xué)課(Advanced Marketing Research Method);另一門(mén)是哲學(xué)辨析的理論課(Advanced Marketing Theory)，在下一個(gè)學(xué)年的中間，還要做一個(gè)研究項(xiàng)目(Research Project)。如果全學(xué)年結(jié)束時(shí)，兩門(mén)主課成績(jī)平均達(dá)到B，但其中至少要有一門(mén)B+，研究項(xiàng)目也要達(dá)到B+，就可以繼續(xù)做碩士論文(Masterate Thesis)，直至最終拿到碩士學(xué)位，否則就止步在論文之前，拿到Post-graduateDiploma畢業(yè)。

當(dāng)年，Marketing Department大概是梅西的商學(xué)院(College of Business)中要求最苛刻的系，所謂Marketing的研究與分析方法幾乎就是數(shù)學(xué)，而且是基于統(tǒng)計(jì)學(xué)的多重變量分析，要求必須有很好的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)。另一方面，Marketing又要求比較好的英文水平才行，所以，這個(gè)系的教授和講師都是自恃甚高，既不愿意招收亞洲等非英語(yǔ)國(guó)家的學(xué)生，也對(duì)本地學(xué)生由于數(shù)學(xué)基礎(chǔ)欠佳而挑三揀四，所以Marketing Department在商學(xué)院里始終是一個(gè)小系，而且又臭又硬。

我進(jìn)入Marketing Department則非常幸運(yùn)，系主任Tony是一個(gè)數(shù)學(xué)家，他非常欣賞理科學(xué)生，我本科讀的是物理化學(xué)專業(yè)，又在香港大學(xué)讀過(guò)Marketing課程，也有過(guò)許多年的從事商業(yè)管理的工作經(jīng)驗(yàn)，因此，見(jiàn)面一聊如故，他不僅二話沒(méi)說(shuō)就收下我，而且還給我推薦了一個(gè)好導(dǎo)師。Don是英國(guó)人，早年畢業(yè)于倫敦商學(xué)院(London Business School)，曾經(jīng)在英國(guó)許多著名研究機(jī)構(gòu)工作，六十年代進(jìn)入梅西，參與創(chuàng)辦Marketing Department，與Tony都屬于這個(gè)系的元老，知識(shí)淵博。

作Don的學(xué)生對(duì)我來(lái)說(shuō)是一件輕松的事情，那一年，除了本系有些直接從本科生升上來(lái)讀Honors的學(xué)生(注：新西蘭大學(xué)的本科學(xué)士學(xué)位BachelorDegree只讀三年，如果成績(jī)好可以繼續(xù)讀一年的Honors學(xué)位課程，研究生的主課其實(shí)就是Honors的課程)，直接招收的研究生只有三個(gè)學(xué)生，除了我本人之外，一個(gè)是德國(guó)的生物學(xué)博士，另一個(gè)是印度的物理碩士，我們每天就在Don的辦公室里上課，每天上午三個(gè)小時(shí)、每周一個(gè)主題，從經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、數(shù)學(xué)、哲學(xué)，以至于形形色色的Marketing理論，一邊講課一邊討論。其余時(shí)間，我則躲在圖書(shū)館里看書(shū)，或者是到計(jì)算機(jī)房里寫(xiě)作業(yè)。

梅西是個(gè)完全自由的地方，入學(xué)之前我并未想好去讀什么，除了Marketing以外，我還對(duì)Accounting和Computer Engineering感興趣，我便在申請(qǐng)表上填了三個(gè)專業(yè)，照理說(shuō)Marketing和Accounting都屬于College of Business，還算沾邊，Computer Engineering完全是另一個(gè)學(xué)位體系，工程類與經(jīng)濟(jì)類之間完全無(wú)法互換學(xué)分，但學(xué)校仍然可以注冊(cè)，所以在讀Marketing時(shí)，我還同時(shí)讀計(jì)算機(jī)原理的課。每個(gè)新學(xué)年開(kāi)始之前，學(xué)校會(huì)出兩本很厚的手冊(cè)，一個(gè)是各門(mén)課程的詳細(xì)資料，另一個(gè)是各門(mén)課程的上課、考試時(shí)間和地點(diǎn)，學(xué)生根據(jù)這兩本書(shū)，加上各系提供的學(xué)位課程規(guī)定，自己決定下一年的選課計(jì)劃。

Don是一個(gè)知識(shí)淵博的人，有很深厚的數(shù)學(xué)造詣，雖常年置身于大學(xué)但并不迂腐，看問(wèn)題深刻。他教導(dǎo)我從來(lái)都不要迷信權(quán)威，在判斷一個(gè)爭(zhēng)議的問(wèn)題之前，一定要先了解各方的觀點(diǎn)。我們經(jīng)常辯論一些有趣的問(wèn)題，有一次我們從貿(mào)易不平衡問(wèn)題，聊到了1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，使我第一次了解到西方人對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的不同看法。盡管我們情同父子，但Don對(duì)學(xué)術(shù)問(wèn)題極其認(rèn)真，一次我在讀一篇文章時(shí)，對(duì)其中的數(shù)學(xué)表述看不明白，他一時(shí)也無(wú)法弄懂，于是就介紹我去找系主任Tony，他說(shuō)再不行你就去找數(shù)學(xué)系的老師請(qǐng)教，直至最后要把問(wèn)題搞清楚!我寫(xiě)的每篇東西他都會(huì)認(rèn)真看，給出修改的意見(jiàn)。

Tony是個(gè)非常溫和的人，辦公室里永遠(yuǎn)是亂七八糟，連個(gè)坐的地方都堆滿書(shū)稿。那一年，原來(lái)講多重變量分析課的老師去了澳洲的大學(xué)，只好臨時(shí)由Tony主講，他那時(shí)又是系主任，上課時(shí)經(jīng)常不備課，而是問(wèn)大家：“你們今天想聽(tīng)點(diǎn)兒什么?” 梅西就是那么個(gè)自由的樣子，主講老師關(guān)鍵是要指定教材和參考書(shū)，寫(xiě)好一個(gè)Study Guide，并且要負(fù)責(zé)出期末考題，這些東西要提前送學(xué)校的學(xué)術(shù)委員會(huì)審定，StudyGuide是一本書(shū)，與教材一樣要拿錢(qián)去學(xué)校書(shū)店里買，歷年的各門(mén)課程考題也是學(xué)校統(tǒng)一印刷的，可以從學(xué)校圖書(shū)館里調(diào)閱。除了這些東西，沒(méi)人規(guī)定老師該如何講課，特別是研究生的課，老師可以正著講、反著講、跳著講，不講的東西不一定就不是重點(diǎn)，到時(shí)照考不誤，學(xué)習(xí)是學(xué)生自己的事，與老師無(wú)關(guān)。Tony的數(shù)學(xué)課就那么雜亂無(wú)章地講了一年，到期末最后一堂復(fù)習(xí)課時(shí)，他問(wèn)大家什么是SamplingDistribution?二十多人沒(méi)有一個(gè)人能夠回答，點(diǎn)到班上一個(gè)本系升上來(lái)拿了獎(jiǎng)學(xué)金的honors學(xué)生，搞了個(gè)大紅臉。

另一門(mén)哲學(xué)辨析課程的主講老師是個(gè)年輕人Zane，這位老師是本系最被看好的新秀，是Marketing系自己培養(yǎng)的本地高才生，據(jù)說(shuō)從本科到碩士，所有課程都是A，那個(gè)時(shí)候正在讀博士，待人特別嚴(yán)厲，尤其是對(duì)英文極為挑剔，對(duì)來(lái)自亞洲的學(xué)生經(jīng)常都給極低的分?jǐn)?shù)。這門(mén)課程要上一年，只寫(xiě)7篇Essay，去掉2篇最低分，用其中5篇取平均分，如果不滿意可以期末時(shí)要求考試，用考試成績(jī)替換Essay。好多本地學(xué)生覺(jué)得Tony的多重變量數(shù)學(xué)課太難，要拿高分不易，都憋著在Zane的哲學(xué)課上，仗著英文好靠耍筆桿子拿個(gè)A或至少是B+以上。結(jié)果未想到開(kāi)局不利，大部分人頭三篇都是C或C-，一起找Zane要求推倒重來(lái)。我每次交文章時(shí)都挺費(fèi)勁，但成績(jī)還好，從來(lái)沒(méi)有低于B的，后來(lái)還經(jīng)常得A-和A，有一次我跟Zane聊起課上的事，以及同學(xué)們對(duì)他打分的議論，他說(shuō)有些人覺(jué)得自己文字水平高，抱怨打分低，照理說(shuō)你的英文不如他們，但你的東西邏輯比他們清楚，所以得分比高，哲學(xué)課訓(xùn)練的是思辨能力，有些人寫(xiě)東西很漂亮，但攻擊別人時(shí)，寫(xiě)著寫(xiě)著就露出來(lái)自己的尾巴讓人家抓住，那怎么行呢?后來(lái)，我就請(qǐng)這個(gè)最挑剔的老師做了我的論文指導(dǎo)老師。

當(dāng)時(shí)，Marketing系有幾位公派留學(xué)生，其中一位從印尼來(lái)的進(jìn)修學(xué)生待人非常好，我到系里時(shí)他已經(jīng)要到期回國(guó)，他也是Don的學(xué)生，我經(jīng)常向他請(qǐng)教不知道的事情。這個(gè)學(xué)生非?？炭?，但始終成績(jī)不高，讀了兩年都拿不到Master學(xué)位，有一次我問(wèn)Don其中的原因，Don對(duì)我說(shuō)，作好學(xué)生要具備三個(gè)條件，一個(gè)是刻苦，一個(gè)是聰明，一個(gè)是基礎(chǔ)好，他這個(gè)人具備前兩點(diǎn)，但數(shù)理基礎(chǔ)不好，所以得不到好分?jǐn)?shù)，結(jié)果這位老兄只能拿個(gè)研究生畢業(yè)證書(shū)回家了。有些人為了拿到Master學(xué)位，只能轉(zhuǎn)讀Finance或Management系。

讀書(shū)以外的業(yè)余生活

梅西有一個(gè)很棒的圖書(shū)館，Massey Library是學(xué)校里最大的建筑，巨大的面積有無(wú)數(shù)的坐席，幾乎可以裝下全校的學(xué)生，到了周末圖書(shū)館里人不多，除了個(gè)把白人學(xué)生，大多是些中國(guó)學(xué)生，大部分白人學(xué)生周末都是開(kāi)Party，每當(dāng)夏季到來(lái)，中午吃飯的時(shí)候，經(jīng)常有學(xué)生歌手在圖書(shū)館前面的廣場(chǎng)上演奏重金屬搖滾，聲嘶力竭的歌聲震天動(dòng)地。臨近期末考試的時(shí)候，圖書(shū)館晝夜不關(guān)門(mén)，許多學(xué)生幾乎是吃住在圖書(shū)館，仿佛一年都不看書(shū)，直到最后一周搞到不休不眠，徹夜苦讀。白人學(xué)生英文好，盡管平時(shí)作業(yè)不認(rèn)真，但通過(guò)期末突擊，考試成績(jī)能提高不少，不像中國(guó)學(xué)生只能靠平時(shí)積累。

北帕的生活比較枯燥乏味，Don建議我去參加俱樂(lè)部，他是射擊俱樂(lè)部的會(huì)員，就帶我去俱樂(lè)部里打靶，他有一把蘇聯(lián)造的手槍，每次打靶成績(jī)都非常糟糕，不過(guò)我倒是打得挺好，好幾個(gè)人跑過(guò)來(lái)表示祝賀。不過(guò)，人家后來(lái)玩速射的時(shí)候，我就完全跟不上節(jié)奏了，根本來(lái)不及瞄準(zhǔn)，子彈連一半都沒(méi)打出去。

后來(lái)Don又介紹我給系秘書(shū)Cynthia，她是北帕火車模型俱樂(lè)部的會(huì)員，那個(gè)俱樂(lè)部在北帕火車站旁邊的一節(jié)舊車廂里，都是一些老頭和老太太，里面裝滿密密麻麻的軌道，有各種各樣的火車模型，大家興奮地切磋自己新找到的模型，新改裝的控制系統(tǒng)，樂(lè)此不疲，而且還有咖啡和曲奇餅干。Cynthia是一個(gè)英國(guó)人，與Don是同鄉(xiāng)，回家的路上她問(wèn)我為什么要參加這個(gè)俱樂(lè)部，我說(shuō)想練英語(yǔ)，我發(fā)覺(jué)在梅西老師們說(shuō)的話都能聽(tīng)懂，但學(xué)生們之間的話聽(tīng)不懂，Cynthia看了我半天，說(shuō)：啊哈，你覺(jué)得他們的話聽(tīng)不懂吧?連我都聽(tīng)不懂!

北帕的春天和夏天非常漂亮，當(dāng)冬天里嘶吼的大風(fēng)漸漸弱了下來(lái)，忽然之間全城開(kāi)滿了艷麗的櫻花、杜鵑花和玫瑰花，城里有一個(gè)漂亮的公園，其中的玫瑰園里種滿各種漂亮的玫瑰，每到夏季爭(zhēng)奇斗艷，空氣中散發(fā)著令人陶醉的香氣，玫瑰是北帕的市花。這個(gè)公園還有不少兒童游樂(lè)設(shè)施，我家孩子特別喜歡在這里玩，新西蘭兒童節(jié)那天尤其熱鬧。

在北帕生活的中國(guó)人

北帕聚了一批中國(guó)人，九十年代中期，新西蘭開(kāi)始陸續(xù)接收來(lái)自中國(guó)大陸的移民，大多數(shù)移民都會(huì)選擇留在奧克蘭生活，只有少部分想要讀書(shū)的人才會(huì)南下，所以北帕的中國(guó)人大部分都是梅西的學(xué)生。這些從大陸來(lái)的人中又分為幾類，一類是技術(shù)移民，出國(guó)前都是高校的老師或機(jī)關(guān)干部，那個(gè)年代公務(wù)員和大學(xué)老師都是窮人，家里連電話都沒(méi)有，更不要說(shuō)車和房子了，到了新西蘭后非常滿足，他們串門(mén)時(shí)最喜歡說(shuō)的話就是：你這個(gè)房子不錯(cuò)呀!有二十四小時(shí)熱水，完全是局級(jí)待遇了!另一類移民則有些積蓄，出國(guó)前都是成功的生意人，到了新西蘭有不小落差，不安于過(guò)平淡的日子，但又找不到創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì)，意志消沉、郁悶，有些人甚至因家庭矛盾而分手，原本挺恩愛(ài)的夫妻就那么散了，人生無(wú)常，想來(lái)令人扼腕嘆息。

還有一類人是公派留學(xué)生，梅西是新西蘭最大的大學(xué)，離惠靈頓中國(guó)使館又不遠(yuǎn)，便于教育處的人監(jiān)管。梅西大學(xué)的食品加工、農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)專業(yè)都是世界一流的，公派學(xué)生一般都讀這些專業(yè)。不過(guò)，公派學(xué)生們挺痛恨使館教育處的人，其中有一個(gè)家伙經(jīng)常開(kāi)著使館的“大奔”來(lái)北帕，每次來(lái)都要這些留學(xué)生們請(qǐng)客吃飯，求他辦事還要送禮，這些公派留學(xué)生并不富裕，但所有的東西又都卡在他手里，沒(méi)人敢得罪他，只有私下里恨恨的。有一次黨和國(guó)家一位領(lǐng)導(dǎo)人到訪新西蘭，使館組織公派生去惠靈頓歡迎，晚上說(shuō)要等著接見(jiàn)合影，結(jié)果等到半夜又說(shuō)取消了，把我一個(gè)博士生老友氣得半死，他讀的是種子專業(yè)，從不關(guān)心政治，也沒(méi)有“叛逃”的念頭，后來(lái)說(shuō)什么也要移民，不想再回國(guó)了。也許，公派留學(xué)生是北帕最糾結(jié)的一批中國(guó)人。

不過(guò)，在梅西也有少量自費(fèi)留學(xué)生，個(gè)別還是八十年代末、九十年代初，以語(yǔ)言學(xué)生身份來(lái)新西蘭，后來(lái)轉(zhuǎn)成移民的，這部分人的經(jīng)歷最為艱辛。他們當(dāng)初持學(xué)生簽證呆在新西蘭，要靠打工掙錢(qián)交學(xué)費(fèi)，才能維持合法的留學(xué)生身份。有個(gè)北京來(lái)的老友講起他們當(dāng)年的生活來(lái)，還是不勝唏噓。他們當(dāng)年十幾人合伙在奧克蘭租一套房子，睡覺(jué)時(shí)人挨著人，他的床頭挨著一位廣東兄弟，半夜下班回來(lái)一定會(huì)坐在床頭喝完那碗煲好的靚湯才能睡覺(jué)，呼嚕呼嚕的聲音沒(méi)完沒(méi)了，讓他每天備受煎熬。也許是離開(kāi)國(guó)內(nèi)太久，他非?？床粦T這些開(kāi)好車、住大房子的新移民，總懷疑這幫人一定是貪污了大筆公款逃出來(lái)的，觀點(diǎn)多少有些偏激，與后來(lái)的富裕新移民有不小的代溝。

那個(gè)年代，北帕沒(méi)有中國(guó)人的商店，周末到早市買菜是必做的功課。新西蘭人只會(huì)養(yǎng)牛羊，不會(huì)種菜，八十年代為了解決吃菜問(wèn)題，從中國(guó)廣東“進(jìn)口”了一批菜農(nóng)，北帕的早市上能夠買到的中國(guó)菜都出于這些農(nóng)民，據(jù)說(shuō)當(dāng)年那個(gè)村子里的人最后都來(lái)到新西蘭，連大隊(duì)書(shū)記都來(lái)了。更有意思的是，不少女人嫁給當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民，能講一口地道的新西蘭土話，但卻認(rèn)不出多少個(gè)單詞。早市上的蔬菜、水果品種豐富，而且價(jià)錢(qián)特別便宜，不像溫哥華的早市，農(nóng)副產(chǎn)品又貴又不好。

除了周末逛早市，最有意思的事情是逛GarageSale，每個(gè)周末當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙都會(huì)在分類廣告欄目上免費(fèi)為大家刊登這方面的消息，買一份報(bào)紙查好內(nèi)容和地址，周六一早開(kāi)車轉(zhuǎn)悠，我們這些窮學(xué)生幾乎家具都是買二手的，價(jià)錢(qián)非常便宜，我在離開(kāi)北帕?xí)r，也是登報(bào)把家具和電器都賣掉的。在新西蘭租房子，與加拿大一樣，通常都是不帶家具的，退租時(shí)必須把家具全部清理干凈，所以Garage Sale是一種流行文化，即使是富人也一樣會(huì)逛一逛，不像中國(guó)的富豪覺(jué)得那簡(jiǎn)直是丟人。新西蘭的家具非常昂貴，我曾經(jīng)請(qǐng)教過(guò)北帕一個(gè)家具店的老板，他說(shuō)新西蘭雖然出口大量木材，但人口太少，零售業(yè)難做，他這個(gè)店一年也賣不了幾件，即使你降價(jià)促銷也沒(méi)用，家具都是耐用品，幾十年都不會(huì)壞，更新的量就很小，不賣貴一點(diǎn)怎么能負(fù)擔(dān)成本呢?

中國(guó)人周末經(jīng)常舉行一些家庭聚會(huì)，各家輪流請(qǐng)客，朋友們湊到一起吃頓飯，聊一聊天。此外，中國(guó)人最熱衷去的地方還有教堂，其實(shí)許多人未必是去侍奉主，更多地恐怕是當(dāng)作一種社交聚會(huì)。臺(tái)灣人的教堂并不排斥大陸人，而且經(jīng)常舉行宴會(huì)，大家自帶一些自己做的菜，大家聚在一起先是唱歌，喊一喊：主呀，阿門(mén)!然后就開(kāi)始聚餐，氣氛十分熱烈，許多中國(guó)人樂(lè)此不疲。

到了夏季，北帕的天氣陽(yáng)光燦爛，少雨少風(fēng)，是戶外活動(dòng)的季節(jié)，城市周圍有不少果園，可以采摘草莓等新鮮水果。在梅西讀書(shū)的那段時(shí)間，我們?nèi)议_(kāi)車幾乎游遍了新西蘭的南島、北島，周末很少呆在家里，盡管北帕的生活比較單調(diào)，但開(kāi)車旅游還是非常愜意的事情，新西蘭的山水真是美不勝收，有雄偉的高山大海，浩瀚的江河湖泊，秀美的森林草場(chǎng)，也有漂亮的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。作為旅游之國(guó)，不論是旅館餐廳，還是景點(diǎn)設(shè)施，都可以說(shuō)堪稱一流，即使是再偏僻的鄉(xiāng)野，你也不用為吃住發(fā)愁。即使是離開(kāi)那么多年了，當(dāng)年在新西蘭度過(guò)的美好時(shí)光，如今想起來(lái)依然歷歷在目。